Esta publicación, parte de una serie que estamos publicando sobre autos eléctricos, fue escrita por Jamie Page Deaton de .com.
Es difícil hacer despegar un nuevo negocio. Es aún más difícil cuando intenta lanzar una nueva industria basada en un nuevo producto que podría alterar la forma en que millones de personas se desplazan. Pregúntele a cualquier fabricante de autos eléctricos.
La industria de los automóviles eléctricos está preparada para lanzar una serie de nuevos productos en los próximos dos años, desde automóviles compactos, como el Mitsubishi i-MiEV, hasta camionetas de trabajo, como la Ford Transit Connect Electric. Pero el éxito de los coches eléctricos está lejos de estar asegurado. La industria del automóvil eléctrico, como cualquier industria nueva, enfrenta una serie de desafíos. Desafortunadamente, esos desafíos están enredados en una bola gigante, una bola que será difícil de desentrañar.
El principal desafío son los costos. La tecnología de las baterías es costosa, y debido a que las baterías en los autos eléctricos deben poder contener grandes cantidades de carga para que los autos sean prácticos para la mayoría de los conductores, deben construirse con materiales costosos, la mayoría de los cuales son difíciles de conseguir. Debido a que los autos eléctricos cuestan mucho para construir, también cuestan más que los autos de gasolina comparables para comprar. Eso hace que los consumidores se muestren reacios a adoptarlos. Es un problema de gallinas camperas y huevos orgánicos. Los automóviles eléctricos podrían ser menos costosos si los fabricantes de automóviles eléctricos pudieran aumentar el volumen de producción y aprovechar las economías de escala. Pero, para que eso suceda, muchos consumidores deben comprar autos eléctricos, algo que probablemente no sucederá sin que bajen los precios.
Más allá de los costos, los fabricantes de autos eléctricos tienen mucho que hacer para convencer a los consumidores. No todo el mundo está convencido de que los coches eléctricos tienen sentido para su vida. Eso es debido a la ansiedad de rango. Los fabricantes de automóviles eléctricos están descubriendo que las personas están preocupadas por la distancia que pueden viajar en los automóviles eléctricos antes de que se agoten las baterías. En un automóvil a gasolina, quedarse sin gasolina realmente no es gran cosa; simplemente ingrese a una estación de servicio, llene el tanque y en unos cinco minutos estará de vuelta en la carretera. Cargar un coche eléctrico no es tan sencillo. La mayoría de los autos eléctricos de producción que están a punto de salir al mercado solo pueden recorrer unas 100 millas (160,9 kilómetros) con una sola carga. Y, a menos que tenga acceso a una carga especializada(que actualmente escasean), obtener una carga completa lleva alrededor de ocho horas. Si bien la mayoría de las personas conducen menos de 40 millas (64,4 kilómetros) al día y podrían cargar fácilmente sus autos eléctricos durante la noche, los autos eléctricos aún no son útiles para los viajes por carretera. Y, digamos que conduce 80 millas (128,7 kilómetros) en un día, llega a casa y descubre que hay una emergencia inesperada y necesita conducir otras 30 millas (48,3 kilómetros)? Los consumidores que piensan en situaciones como esa crean un gran obstáculo que los autos eléctricos aún tienen que superar.
Esas estaciones de carga son otro desafío: pueden aliviar una serie de preocupaciones que tienen los consumidores sobre los autos eléctricos. Los autos eléctricos representan un gran cambio en la infraestructura del país. Si bien algunas estaciones de carga están en fase de prueba (Best Buy está probando algunas en sus tiendas para que los consumidores puedan recargar mientras compran), la mayoría de las cargas aún deben realizarse en casa, en un garaje. Eso significa que las personas que viven en viviendas compartidas o usan estacionamiento en la calle probablemente tendrán más dificultades para cobrar. Por supuesto, si se mejorara la infraestructura y hubiera más estaciones de carga disponibles, más personas comprarían autos eléctricos. Pero, por supuesto, los cambios en la infraestructura no se realizarán hasta que más personas compren autos eléctricos y los soliciten. ¿Ver? Es lo del huevo y la gallina de nuevo.
Vía: Detroit Free Press , Arizona Daily Star
