Proporcionalmente, tiene las patas más largas de cualquier felino. Originario de África, el serval ( Leptailurus serval ) es un depredador veloz y manchado que los ojos inexpertos pueden confundir con el guepardo más grande y rápido .
A los guepardos les gusta atropellar a sus víctimas, pero las altas extremidades del serval tienen un propósito diferente. Capaz de saltar 9 pies (3 metros) verticalmente, este gato salvaje trata el salto como una forma de arte. También es un gran oyente y eso es una mala noticia para los roedores .
Los servals tienen una ventaja sobre su presa
Con un peso de hasta 40 libras (18 kilogramos), los servals adultos se vuelven mucho más pesados que el atigrado atigrado de su tía Beth. Por otro lado, ¿o deberíamos decir "pata"? - esta especie es un peso total en comparación con algunos de los otros felinos de África. Los guepardos , por ejemplo, pueden inclinar la balanza entre 75 y 140 libras (34 a 64 kilogramos) una vez que alcanzan la edad adulta.
Aún así, no hay otro gato construido como Leptailurus serval. Los ocelotes y los servals pesan aproximadamente lo mismo. Sin embargo, con una altura de los hombros de alrededor de 24 pulgadas (60 centímetros), los servals miden alrededor de 8 pulgadas (20 centímetros) más altos que los gatos salvajes estadounidenses.
Las piernas de Serval son algo extraordinario. Como regla general, los gatos caminan de puntillas. Y el serval no es una excepción. Con garras y flexible, sus dedos son las herramientas perfectas para enganchar animales más pequeños. Ya sea que estén sacando ranas de los cañaverales o capturando peces vivos, los servales saben cómo controlarlo.
Entre esos dedos y la muñeca / tobillo, encontramos un conjunto de huesos llamados metatarsianos. Los servals tienen unos inusualmente largos (para un gato, al menos), lo que aumenta drásticamente la longitud de las cuatro extremidades.
Estar erguido es una habilidad útil cuando tu hogar es una sabana. El rango natural del serval es vasto y bicoastal, que se extiende desde Sudáfrica hasta el subsahara superior (y una pequeña parte de Marruecos). Los estereotipos amplios sobre los gatos hidrófobos no se aplican a esta especie. A los servales les gustan los humedales y la mayoría de las veces acechan a sus presas en áreas ricas en agua llenas de arbustos, pastos altos y cañaverales.
¿Has visto las orejas del Serval?
La paciencia es una virtud, eso dicen. Muéstranos un serval y te mostraremos un gato que sabe esperar su momento.
Las piernas no son las únicas partes del cuerpo que parecen un poco alargadas. Claro, la cara es estrecha y el cráneo bastante pequeño. Pero Dios mío, ¿has visto esas orejas ? En relación con su tamaño, Leptailurus serval tiene las orejas más grandes de toda la familia de gatos.
Según el zoológico de San Diego, si tus orejas fueran proporcionalmente tan grandes como las del serval, serían del tamaño de un plato . Las orejas servales, altas, anchas y móviles, son tan agudas que los gatos pueden escuchar a los roedores que se escabullen bajo tierra. Además, son capaces de detectar chillidos agudos inaudibles para los humanos.
Por todo esto, a los sirvientes les gusta esperar y escuchar sus comidas. La mayoría de los gatos cazan temprano en la mañana y al final de la tarde, aunque los merodeadores nocturnos no están fuera de discusión.
Saltos y saltos: estos gatos pueden saltar
Los servals pueden saltar con mayor precisión que otros gatos. Saltando del suelo con las cuatro patas, se estrellarán contra una víctima, la inmovilizarán debajo de las patas delanteras y luego matarán a la desventurada criatura con un poderoso mordisco. Horizontalmente, los servals pueden cubrir 12 pies (casi 4 metros) de un solo salto.
Las aves en pleno vuelo no están seguras alrededor de los servales hambrientos; los gatos pueden arrancarlos del aire.
Saltar también ayuda a los servals a acorralar a las presas en tierra. Al saltar hacia arriba y hacia abajo repetidamente, los servals asustan a los animales pequeños para que abandonen sus escondites.
Volar tiene el beneficio adicional de ayudar a los gatos a evaluar su entorno. Pero ya sea que estén volando alto o parados, los sirvientes son bastante observadores. Gracias al cuello alargado de la especie , un serval que está a cuatro patas puede sostener su cabeza a 75 centímetros del suelo.
Tanto mejor para verte.
Ciertos objetivos, una vez detectados, se despachan fácilmente con saltos calculados. Los servals también pueden usar sus largos brazos para sacar a los peces que se retuercen de los ríos y arrastrar a los roedores de madrigueras profundas. Las serpientes requieren un enfoque diferente; los servals manejan a los reptiles sin patas pateándolos hasta matarlos.
Leptailurus serval necesita un ecosistema saludable para sobrevivir. En el lapso de un solo año , uno de estos gatos puede matar y devorar alrededor de 250 serpientes y 4,000 roedores.
Aunque los servals no rechazarán la cena ocasional de flamencos, cigüeñas o antílopes jóvenes, por lo general cazan animales que pesan 7 onzas (200 gramos) o menos. Además de todas las presas que ya hemos mencionado, los servals suelen devorar cangrejos, insectos, ranas y lagartijas.
Dieta, hábitos de apareamiento y depredadores
Si el nuestro es un mundo de perros que se comen a los perros, también es un mundo de gatos que se comen a los gatos. Los leopardos se encuentran entre los pocos depredadores naturales del serval. (Al igual que las hienas y los perros salvajes).
Al igual que los leopardos y los guepardos, la mayoría de los servals tienen un pelaje de color marrón amarillento con marcas negras. Los servals lucen una mezcla de manchas y rayas , aunque el patrón exacto puede variar de un individuo a otro. En la parte posterior de cada oreja, hay un punto blanco rodeado de pelaje negro.
Entre las temporadas de apareamiento, los servals se mantienen solos. Los padres no juegan ningún papel en la crianza de los gatitos; los pequeños queridos pasarán hasta un año entero siguiendo a sus madres. Los adultos viven y cazan dentro de "áreas de distribución" que abarcan de 10 a 31 kilómetros cuadrados (4 a 12 millas cuadradas). Para comunicarse con otros gatos, los servals se frotan u orinan puntos de referencia como arbustos y matas de hierba.
A nivel de especie, Leptailurus serval no se considera en peligro de extinción ni siquiera amenazado. Sin embargo, ahora es parte de una práctica controvertida dentro del comercio de mascotas exóticas.
Los servals y los gatos domésticos pueden cruzarse con éxito. Ingrese al gato Savannah , un costoso híbrido entre los dos que existe desde hace más de 30 años. Las sabanas no son como otros gatos domésticos; pueden pesar la formidable 25 libras (11 kilogramos) y saltar más de 8 pies (2,4 metros) directamente en el aire.
Propensos a hacer travesuras, los gatos enérgicos pueden causar estragos en todo tipo de artículos del hogar si no se supervisan. Debido a su ascendencia salvaje, algunos lugares, como Australia, han prohibido las sabanas por completo. Dependiendo de dónde viva , las sabanas de algunas o todas las generaciones pueden ser ilegales.
Eso es interesante
De vez en cuando, alguien fotografía un serval completamente negro . Estos animales exhiben melanismo, una mutación genética que oscurece el color de su pelaje.
