Puede pensar que ha comido uno o dos buenos pasteles en su vida, pero realmente no ha vivido realmente hasta que haya probado un pączek (plural: pączki, que se pronuncia " pawnch-kee " o " poonch-key ").
Esta rosquilla polaca redonda es una golosina cálida y esponjosa asociada estrechamente con la festividad religiosa anterior a la Cuaresma , el martes gordo , o el martes que cae antes del miércoles de ceniza todos los años. Y, seamos sinceros, Mardi Gras no sería Mardi Gras sin él.
¿Cómo se hace Pączki?
La palabra pączek significa aproximadamente 'brote', probablemente refiriéndose a su forma redonda, que prácticamente está llena de relleno en las costuras. El relleno de rosas (y a veces capullos de rosas fritos ) es un componente de un pączek tradicional.
"Tiene azúcar, mantequilla, huevos y flores saladas", dice Sandy Bakic, cuyos padres se convirtieron en propietarios de New Martha Washington Bakery en Detroit en 1973, donde trabaja desde que era adolescente.
El dulce está hecho de masa con levadura y viene cubierto con un glaseado helado o azúcar en polvo. También suele contener algún tipo de crema con queso o relleno a base de frutas, como crema de cannoli o mermelada. Los sabores típicos incluyen frambuesa, fresa, albaricoque y rosa.
"Mi relleno favorito de pączki son los albaricoques", dice Bakic.
Hacer la masa es una laboriosa labor de amor, que Bakic describe como un "proceso largo". "Haces las bolas grandes de masa. Luego esperas hasta que crezcan. Luego haces pączki individuales más pequeños, luego los dejas crecer y luego los fríes", dice Bakic.
Aunque Bakic dice que podría optar por un pączki no tradicional sin relleno, realmente se estaría perdiendo los verdaderos sabores del postre. "Vendemos mucho más pączki relleno que no relleno", dice.
La historia de Pączki
Pączki se originó en Polonia en la Edad Media , pero se volvió más común en los Estados Unidos en el siglo XX cuando los inmigrantes polacos poblaron los centros urbanos y trajeron consigo sus tradiciones gastronómicas. Pączki evolucionó de una pastelería polaca a una delicia regional del Medio Oeste .
"Leí que todos los polacos comen 2.5 paczki el jueves gordo", dijo Bart Kolatek, el propietario de segunda generación de Kolatek's Bakery & Deli , en una entrevista de 2020 con WTTW, afiliada de Chicago PBS.
Cada año, decenas de miles de personas en comunidades de gran población polaca en el medio oeste de EE. UU., Como Chicago y Detroit, acuden en masa a las panaderías locales para comprar el dulce el martes gordo, también conocido informalmente como "Día Pączki" o "Mardis Gras polaco". " Algunas personas también celebran el evento el jueves anterior, conocido como " Jueves Gordo ".
Como escribió Bob Dombrowski en su libro, " Día de Paczki " , la asociación de pączki con la festividad del Martes Gordo antes de la Cuaresma se deriva del ritual religioso del Miércoles de Ceniza, que marca el comienzo de la Cuaresma.
Al acercarse la Cuaresma , que requiere renunciar a algo, a menudo una comida favorita, las familias polacas combinarían el exceso de azúcar, harina y mermelada, que es como se les ocurrió el pączki.
La familia de Bakic es de origen serbio de la ex Yugoslavia y emigraron a los Estados Unidos en 1969. Pero todavía usan las recetas proporcionadas por los propietarios polacos originales.
Según Bakic, el polaco que había abierto la panadería falleció, pero su esposa confió sus recetas a la familia Bakic. "Ella me las dio. Y eran las mismas recetas que hemos estado usando todo el tiempo", dice Bakic. "Esta es una panadería polaca. Hemos tenido el placer y el privilegio de trabajar con todos los panaderos polacos de antaño", agrega.
Aunque Bakic es consciente de las asociaciones religiosas de la rosquilla, para ella, la golosina tiene un significado cultural mayor que el religioso. Cuando era niña, Bakic creció comiendo dulces como pączki en su casa serbia, que comía "tan pronto como salían de la tetera".
"[En] los países europeos, ya sea que vengas de Serbia, Croacia, Rumania, Polonia, República Checa, nuestras abuelas prepararon estos deliciosos bocadillos justo antes de la Cuaresma", dice Bakic.
¿Son las donas Pączki?
Las panaderías y los sitios web suelen describir este dulce como una dona polaca. De hecho, las rosquillas y el pączki comparten muchas similitudes, desde la familiar forma redonda pastosa hasta el glaseado en la parte superior.
Pero, técnicamente, la dona tiene una historia estadounidense completamente separada, ya que los holandeses o los ingleses la llevaron a los estados mucho antes de la llegada de los inmigrantes polacos.
Algunos panaderos sienten que es mejor dejar las donas como donas y llamar a pączki por su nombre real.
"No es una dona; es un regalo europeo", dice Bakic.
Pączki también es un elemento básico de Dyngus Day
Si te perdiste el Día Pączki este año, no te preocupes. Hay muchas más oportunidades para saborear este delicioso pastel, incluida la festividad religiosa polaca Dyngus Day, que tiene lugar en las comunidades polacas todos los años el lunes siguiente a la Pascua.
Durante el Día de Dyngus, los juerguistas tocan música, se visten con los colores rojo y blanco de la bandera polaca y, por supuesto, comen pączki. Buffalo, Nueva York, incluso se autoproclama como la "capital mundial del Día de Dyngus".
Y, por supuesto, si eres un panadero talentoso, puedes hacer pączki durante todo el año, siempre que estés preparado para el desafío.
"Tienes que ser básicamente un maestro panadero para conocer la cadena desde la medición hasta la mezcla, porque cuando [los] haces freír, el siguiente lote tiene que estar listo para freírse", dice Bakic.
"De lo contrario, nunca tendrás suficiente pączki".
Eso es interesante
Según el libro de cocina de Michal Korkosz, " Fresh from Poland ", aquí está la descripción del pączki perfecto: "Una rosquilla perfecta debe estar todavía caliente y muy esponjosa, bien frita pero no quemada y con una franja brillante alrededor del centro. El glaseado debe brillar y pegarse a tus dedos ".
