En "Julius Caesar" de William Shakespeare, el personaje más fascinante no es el César hambriento de poder, sino su amigo de confianza y asesino, Brutus. Las famosas casi últimas palabras de César en la obra, pronunciadas con incredulidad cuando Brutus clava la daga final en el dictador romano, son "' Et tu, Brute? (¿Tú también, Brutus?) ¡Entonces cae, César!"
Marcus Junius Brutus (alrededor de 85 a. C. a 42 a. C.) fue una persona real: un estadista romano que se debatía entre su lealtad a César, un protector de mucho tiempo, y su lealtad a la República romana. En última instancia, Brutus vio la tiranía de César como la mayor amenaza y, con su co-conspirador Gaius Cassius Longinus, instigó un complot del Senado para matarlo.
Brutus pagó un precio terrible por su "noble" traición a César. Bruto perdió rápidamente la batalla por la opinión pública: los conspiradores querían ser conocidos como "libertadores" por liberar a Roma, pero fueron etiquetados como "asesinos", y luego perdieron la batalla militar ante los aliados de César, Marco Antonio y Octavio.
A partir de entonces, el nombre Brutus fue sinónimo de traición y traición. Dante reservó el noveno y más profundo nivel del infierno para Bruto, Casio y Judas Iscariote, los tres últimos traidores que son eternamente consumidos por las tres bocas de Satanás.
Pero, ¿quién era el verdadero Brutus y qué llevó a un político respetado y a un noble virtuoso a rebajarse a un acto tan bajo? Para obtener respuestas, contactamos a Kathryn Tempest, autora de " Brutus: The Noble Conspirator " y lectora de historia romana , lengua latina y literatura en la Universidad de Roehampton, Londres.
La defensa de la República estuvo en la sangre de Brutus
Brutus nació en una familia noble que contó entre sus antepasados con algunos de los primeros defensores de la República romana, una forma representativa de gobierno que data del 509 a. C. y que combinaba monarquía y democracia.
Tempest dice que Brutus finalmente descendió de Lucius Junius Brutus, quien, como uno de los primeros cónsules de Roma, hizo que los senadores juraran nunca permitir que un rey gobernara Roma. Y por parte de la familia de su madre, Brutus estaba relacionado con Servilius Ahala, un héroe romano del siglo V que mató a un aspirante a tirano con una daga.
"Brutus tenía mucho a su favor cuando entró en política", dice Tempest. "Además de las conexiones aristocráticas, había heredado un caché ideológico que utilizó con gran eficacia cuando se trataba de cultivar su propia identidad política".
Sobrevive muy poco de los escritos del propio Brutus, pero los contemporáneos se refieren a sus tratados "Sobre la virtud", "Sobre el deber" y "Sobre el sufrimiento", altos valores filosóficos que Brutus parecía haber encarnado. En la obra de Shakespeare, incluso Mark Antony admite que Brutus era "el romano más noble de todos". Y Plutarco, el biógrafo romano, escribió que "Bruto fue el único hombre que mató a César porque lo impulsaba el esplendor y la nobleza del hecho, mientras que el resto conspiró contra el hombre porque lo odiaban y envidiaban".
Ponerse del lado de César
Tempest dice que está bien establecido por fuentes antiguas que Julio César tuvo una larga relación con la madre de Brutus, Servilia. El historiador romano Suetonio escribió que Servilia era la amante favorita de César (entre muchas) y que una vez le regaló una enorme perla por valor de "seis millones de sestercios".
Algunas fuentes antiguas se preguntaron si Brutus fue en realidad producto de ese infame asunto, pero Tempest dice que las matemáticas no cuadran. Brutus era demasiado viejo cuando Servilia y César se juntaron, pero parece que César tomó un interés "paternal" en la carrera de Brutus y cuidó de él.
En el 49 a. C., César se negó a entregar sus poderosos ejércitos al Senado, lo que provocó la Guerra Civil Romana. Su adversario fue Pompeyo el Grande, de quien las fuentes dicen que fue el responsable de la muerte del padre de Bruto años antes. Ciertamente tendría sentido que Bruto se pusiera del lado de César, el amante y protector de su madre, sobre Pompeyo, con quien Bruto se negó incluso a hablar, según Plutarco.
En última instancia, Brutus tomó la difícil decisión de respaldar a Pompeyo, quien se inclinó ante la autoridad del Senado y renunció a su propio ejército poderoso, en lugar de César, que luchaba egoístamente para proteger su propia dignidad.
"Es difícil respaldar eso como un motivo para la guerra", dice Tempest.
Brutus luchó valientemente por Pompeyo en la decisiva batalla de Pharsalus, pero tan pronto como quedó claro que César iba a ganar, Brutus fue "el primero en desertar", dice Tempest. En lugar de castigar a Bruto por su traición, César lo recibió con los brazos abiertos. Parte de ello podría haber sido afecto paternal, pero también era política inteligente.
"César quería a alguien con la reputación de Brutus de su lado, porque le daba cierta forma de legitimidad", dice Tempest. "César podría decir que su lado estaba defendiendo a la República".
La trama y las últimas palabras reales de César
Brutus estaba de vuelta del lado de César, pero no por mucho tiempo. César dejó en claro sus ambiciones reales, rechazando públicamente la corona de Marco Antonio, pero aceptando el título de "dictador vitalicio" y gobernando desde un trono de oro.
Había que hacer algo para salvar a la república de la tiranía de César, y Brutus fue quien lo hizo. Junto con Cassius, Brutus comenzó a reclutar aliados en un complot para deponer a César.
"¿Cómo identificaron a los conspiradores adecuados?" pregunta Tempestad. "No es algo que simplemente puedas incluir en una conversación: 'Oye, ¿quieres matar a César?'".
En cambio, era costumbre de la época hacer preguntas retóricas para provocar un debate filosófico. ¿Qué haces cuando un líder tiene demasiado poder? ¿Es correcto perturbar un estado de paz, especialmente si conduce a otra guerra civil? Es probable que así es como Brutus y Cassius discutieron a sus 20 o más co-conspiradores en el Senado.
¿Qué hay de Marco Antonio, la mano derecha de César; ¿Deberían matarlo a él también?
"Brutus dijo, absolutamente no", dice Tempest. "Si matamos a Antonio, no podemos justificarlo sobre la base de asesinar a un tirano. Otros argumentaron que Mark Antony era demasiado peligroso para mantenerlo con vida, y eso ciertamente volvió a morder a Brutus más tarde".
En los idus de marzo del 44 a. C., César fue apuñalado fatalmente 23 veces en el Senado. El historiador Suetonio escribió dos versiones de la muerte de César. En la primera, el dictador aceptó su asesinato en silencio, hundiendo la cabeza en su toga y desplomándose entre sus pliegues. En la segunda versión, César fue más desafiante y tuvo palabras fuertes para Brutus, el casi hijo que entregó la daga final.
En griego, César dice: " Kai su, teknon ", que se traduce literalmente como "Tú también, niño". En la famosa obra de Shakespeare, la línea está escrita en latín como " Et tu, Brute?" Esto literalmente significa "¿Y tú, Brutus?" y a menudo se toma como una pregunta vulnerable: "¿Incluso tú, Brutus?" o "¿Tú también, hijo mío?" Pero Tempest lo lee como una maldición en la línea de "Atcha atrás, niño" o "Lo que va, vuelve". No hay signo de interrogación aquí; más bien, una exclamación.
"Teknon significa 'niño', y no es una conexión biológica, sino despectiva", dice Tempest. "Aunque Suetonius está a favor de la primera versión de la muerte de César, aquella en la que cae en silencio, la idea de que César realmente cayó maldiciendo a Brutus es un César en el que puedo creer".
Un mal final para Brutus
Brutus y Cassius esperaban ser recibidos como libertadores, pero tomaron algunas decisiones tontas a raíz del impactante asesinato de César. Primero, dice Tempest, permitieron que Cicerón llegara a un acuerdo de amnistía con Marco Antonio que efectivamente hizo que los tiranicidas parecieran criminales pidiendo perdón. En segundo lugar, permitieron que Marco Antonio enterrara a César en una ceremonia pública en la que "azotó a la multitud en un frenesí absoluto contra los libertadores".
"Efectivamente, en un mes, todos los conspiradores tuvieron que abandonar Roma porque era demasiado peligroso para ellos", dice Tempest. "Muy pronto, todos ellos también se habían ido de Italia".
Una vez en el extranjero, Bruto y Casio reclutaron grandes ejércitos y fueron a la guerra no solo contra Marco Antonio, sino también contra el hijo adoptivo de César, Octavio. En dos batallas decisivas en Filipos en octubre del 42 a. C., tanto Bruto como Casio sufrieron derrotas devastadoras. Cassius se quitó la vida en lugar de rendirse a la humillación de Mark Antony y Octavian, y Brutus finalmente decidió hacer lo mismo.
Brutus quería que su muerte, como su vida, fuera noble y cimentara su reputación de mártir de la causa de la libertad y la república. Pero sus detractores pintarían su suicidio como el último acto de fracaso y dirían que Brutus murió por una causa vana y sin sentido.
Ahora eso es interesante
Tras el asesinato de César, Bruto trató de influir en la opinión pública acuñando monedas . En el frente había un hermoso busto de Brutus. En la parte posterior había dos dagas, un "gorro de la libertad" que usaban los esclavos liberados y las palabras "Idus de marzo" como un día para celebrar la libertad.
