Friedrich Wilhelm Nietzsche (que era famoso por la cita "Dios ha muerto") era hijo y nieto de ministros luteranos. Se esperaba que siguiera su camino, pero el precoz joven Nietzsche tenía sus propias ideas. Y estos fueron enormemente influyentes en el siglo XX.
Nacido en 1844 en una pequeña ciudad cerca de Leipzig, Alemania, Nietzsche sobresalió en la escuela, tocó y compuso música y fue fanático de los ensayos de Ralph Waldo Emerson . Sus trabajos sobre filología (la estructura y desarrollo de las lenguas) fueron tan impresionantes que el joven Nietzsche fue llamado a ocupar la cátedra de filología en la Universidad de Basilea (Suiza) antes incluso de terminar su tesis doctoral en la Universidad de Leipzig (Alemania). Tenía solo 24 años.
El Nietzsche que conocemos, sin embargo, no es el estudiante brillante de sus primeros años, sino el filósofo iconoclasta y bigotudo en el apogeo de su poder intelectual y creativo. Nietzsche, autor de libros y ensayos con títulos perversamente provocativos como " El anticristo " y " Más allá del bien y del mal ", dijo que el propósito de su trabajo era "derrocar a los ídolos" y los "ideales". No tenía paciencia para los puntos de vista religiosos o filosóficos que miraban más allá de la experiencia humana terrenal, y atacaba alegremente las formas convencionales de pensar (incluida la filosofía clásica) con trazos de su pluma como dagas.
Dicho esto, Nietzsche no es para todos. Su prosa es lúdica y musical, pero su significado suele ser opaco. Por ejemplo, a Nietzsche le encantaba escribir aforismos, perogrulladas breves y concisas que encajarían muy bien en una pegatina de parachoques. Pero los aforismos, aunque inteligentes, a menudo presentan más preguntas que respuestas. Aquí hay algunos del capítulo inicial de "El crepúsculo de los ídolos ":
Toda la verdad es simple. "- ¿No es eso doblemente una mentira?
¿Qué? ¿Es la humanidad solo un error de Dios? ¿O Dios solo un error de la humanidad?
Al leer a Nietzsche, está claro que estás en presencia de un genio poco común, pero desentrañar el significado de sus grandes pronunciamientos ha mantenido a los estudiosos discutiendo durante más de un siglo.
Para ayudarnos a entender la mente poco convencional de Nietzsche, contactamos a Dale Wilkerson, profesor de filosofía en la Universidad de Texas Rio Grande Valley y autor de la excelente entrada sobre Friedrich Nietzsche en la Enciclopedia de Filosofía de Internet. Aquí hay cinco citas de Nietzsche, comenzando con la más famosa (e infame) de todas.
1. "Dios está muerto. Dios permanece muerto. Y lo hemos matado".
Estas líneas notoriamente controvertidas de " The Gay Science " (1882) se dicen como parte de una extraña historia alegórica. En el aforismo 125 del libro, Nietzsche escribe sobre un "loco" que vaga por el mercado de la ciudad gritando: "¡Busco a Dios! ¡Busco a Dios!" La multitud de incrédulos se burla y se ríe del loco, que se vuelve contra ellos y les responde: "¿Dónde está Dios? Te lo diré. Lo hemos matado, tú y yo. Todos somos sus asesinos".
Para una persona de fe, la afirmación de Nietzsche de que "Dios ha muerto" suena como un filósofo ateo que afirma la victoria del humanismo sobre la religión, o la razón sobre la superstición. Pero Wilkerson sostiene que Nietzsche no está diciendo que el humanismo o el propio Nietzsche hayan "matado" a Dios.
"No hay nada de triunfal en lo que dice Nietzsche aquí", dice Wilkerson. "Lo que está señalando es lo que él cree que es un hecho histórico: la sociedad europea ya no depende tanto de la religión como antes".
La segunda mitad del siglo XIX fue una época de tremenda agitación social, económica y política. Los ferrocarriles movían personas, bienes e ideas como nunca antes. Los antiguos reinos dieron paso al surgimiento del estado nación. Y Darwin desafió la base religiosa tradicional de la creación con sus trascendentales teorías de la evolución.
Cuando Nietzsche dice que "Dios ha muerto", no solo está diciendo que la autoridad de la Iglesia ha sido anulada (aunque él lo creía), sino que ya no existe tal cosa como un "absoluto". Sin absolutos filosóficos, sin absolutos lógicos, sin absolutos en la naturaleza, y ciertamente sin absolutos religiosos como el "bien" absoluto o el "mal" absoluto.
"Todo eso ha sido interrumpido por el siglo XIX", dice Wilkerson.
¿Significa eso que en ausencia de absolutos, Nietzsche abogó por el utilitarismo estricto (las acciones son "correctas" si promueven la felicidad para la mayoría de las personas) o el hedonismo desenfrenado (la búsqueda del placer es el bien supremo)? Absolutamente no.
"Nietzsche cree que Dios está muerto, por lo tanto, tenemos que desafiarnos a nosotros mismos para convertirnos en 'nobles' y depende de cada uno de nosotros descubrir cómo hacerlo", dice Wilkerson. "Sin embargo, no hacemos eso simplemente buscando placer".
Cita extra: "Después de entrar en contacto con un hombre religioso, siempre siento que debo lavarme las manos".
2. "Lo que no nos mata nos hace más fuertes".
Te sorprenderá saber que Nietzsche también ideó esa línea, a veces escrita como "Lo que no te mata te hace más fuerte". Pero, ¿qué quiso decir exactamente Nietzsche con esta afirmación, que suena como un cliché de taza de café sobre la resiliencia o que te recuerda cierta canción de Kelly Clarkson ?
En primer lugar, "objetivamente no es cierto", dice Wilkerson. Hay muchas cosas que pueden no matarte, pero pueden dejarte más débil (física, mental o emocionalmente) que antes de que aparecieran. El propio Nietzsche fue reducido a un "vegetal mental" durante los últimos 11 años de su vida, dice Wilkerson, después de sufrir una crisis nerviosa y dos derrames cerebrales probablemente causados por la sífilis. La enfermedad no lo mató de inmediato, pero tampoco lo hizo más fuerte.
En cambio, Wilkerson ve la declaración de Nietzsche como una continuación de los temas introducidos con la "muerte de Dios". A menudo se acusa a Nietzsche de ser nihilista, que es alguien que rechaza la moralidad y la religiosidad convencionales bajo la creencia de que la vida, en su esencia, no tiene sentido.
"Nietzsche admite que su trabajo plantea algunos problemas difíciles", dice Wilkerson. "Su trabajo podría considerarse nihilista, pero Nietzsche dice que se está enfrentando al nihilismo de frente. Perder la idea de Dios podría ser deprimente y algunos lo considerarían nihilista, pero Nietzsche insiste en que no lo es".
Para Nietzsche, la muerte de Dios y otros "absolutos" no le quita sentido a la vida. Nos libera para crear nuevos valores y paradigmas para encontrar significado. De las cenizas de la religión y la moral convencional, Nietzsche predice el surgimiento del Übermensch o "superhombre" (a veces traducido como "superhombre") que será "más fuerte" psicológica y físicamente de lo que vino antes.
Cita extra: "Aquel que no pueda obedecer a sí mismo será mandado. Esa es la naturaleza de las criaturas vivientes".
3. "Es sólo como fenómeno estético que la existencia y el mundo están eternamente justificados".
Si Dios está "muerto", ¿qué levantamos en lugar de su autoridad absoluta? Como filósofo de finales del siglo XIX, es de esperar que Nietzsche aterrice del lado de la razón y la lógica. Pero la razón fría y la lógica pura eran tan vacías y sin sentido para Nietzsche como la religión. Explicar por qué algo es lógicamente "verdadero" no necesariamente le da significado.
Para Nietzsche, la máxima expresión del espíritu humano era el arte . Nietzsche fue músico y poeta y una vez fue muy amigo del compositor alemán Richard Wagner. Antes de que se pelearan por el nacionalismo y el antisemitismo de Wagner, Nietzsche estaba cautivado por la amplia visión artística del compositor. La cita anterior proviene de un libro llamado " El nacimiento de la tragedia " (1872), que Nietzsche escribió cuando todavía estaba bajo el hechizo de Wagner.
Entonces, ¿qué quiere decir Nietzsche cuando dice que la existencia sólo se "justifica" como un fenómeno "estético"?
"Los seres humanos somos únicos en el sentido de que creamos un mundo para nosotros mismos", dice Wilkerson. "Creamos sistemas completos de creencias. Creamos dioses, creamos rituales, creamos normas sociales / morales. Todo eso es un fenómeno estético, pero eso es todo para Nietzsche. No seríamos quienes somos sin ese tipo de creatividad . "
El arte, para Nietzsche, no es solo un ejercicio creativo o una salida, sino una forma de acceder a un sentido más profundo de comprensión más allá de la mera lógica y la razón. Era un gran admirador de las tragedias griegas y se identificaba con el espíritu "dionisíaco" de las pasiones desenfrenadas y un sentido de asombro más que con la fría racionalidad de la filosofía occidental.
Cita extra: "Sin música, la vida sería un error".
4. "El mundo es la voluntad de poder y nada más, y tú mismo eres también esta voluntad de poder y nada más".
Ahora nos estamos metiendo en cosas realmente profundas (y confusas). Los académicos están de acuerdo en que una de las doctrinas clave de Nietzsche es algo llamado "voluntad de poder", pero eso es todo en lo que están de acuerdo. Nietzsche no presenta sus argumentos de la manera filosófica tradicional y, a menudo, prefiere las preguntas a las respuestas, por lo que es raro que diga que algo es inequívocamente "bueno" o "malo". Pero en un libro tardío llamado "El Anticristo" (escrito en 1888, publicado en 1895), escribe:
¿Qué está mal? Todo lo que nace de la debilidad.
¿Qué es la felicidad? La sensación de que el poder crece, de que se supera la resistencia.
Como filosofía, eso suena un poco brutal: el poder es bueno y la debilidad es mala. No es de extrañar que Adolph Hitler se aferrara ( y malinterpretara ) a Nietzsche como su filósofo alemán favorito. Pero Wilkerson ve la "voluntad de poder" bajo una luz diferente, como la forma en que Nietzsche intenta explicar cómo cambian los valores con el tiempo. Dado que nada es absoluto, incluidos los valores o la moralidad, ¿qué hay detrás de la fuerza que los hace cambiar?
En sus cuadernos , Nietzsche explica la "voluntad de poder" como una fuerza primordial que gobierna todas las interacciones, tanto a nivel cósmico como humano:
Wilkerson interpreta esto en el sentido de que los seres humanos tienen un doble impulso: el primero es preservarse a sí mismos, pero el segundo (y quizás más importante) es mejorarse a sí mismos. Eso es lo que Nietzsche quiere decir con "extender" la voluntad de poder. Y hay un juego constante de tira y afloja entre esos dos discos. A veces, la mejora conlleva el riesgo de conservación y, a veces, la conservación dificulta la mejora.
¿Cómo se conecta esto con los valores?
"Los valores cambian con el transcurso del tiempo, y si investigas la naturaleza de cualquier valor específico, revelan una antigua voluntad de poder", dice Wilkerson. "Revelan cómo las personas intentan mejorarse y preservarse al mismo tiempo".
Cita extra: "Tu voluntad y tus valores los pusiste en el río del devenir. Lo que la gente cree que es bueno y malo me revela una antigua voluntad de poder".
5. "Y esta vida secreta misma me habló: 'He aquí', dijo, 'Yo soy aquello que siempre debe superarse a sí mismo'".
Esa cita es de " Así habló Zaratustra " (1883), una novela filosófica en la que Nietzsche usa al antiguo profeta persa Zaratustra como portavoz de sus filosofías. Uno de los temas de la novela se remonta al acertijo de la "muerte de Dios". La humanidad ha llegado a una crisis filosófica que requiere un profundo cuestionamiento no solo de la moral religiosa, sino de toda la tradición filosófica occidental.
Nietzsche retomó este tema en "Más allá del bien y del mal" (1886) y concluyó que el creciente descontento con la religión ha creado una "magnífica tensión del espíritu ... como la tierra nunca ha conocido: con tal tensión en nuestro arco ahora podemos disparar a los goles más lejanos ".
Ese "objetivo más lejano" es el Übermensch ("superhombre"), la próxima evolución de la humanidad que "supera" nuestro yo actual. Hitler equiparó el Übermensch con el ideal físico ario de alto, rubio y de ojos azules. Pero el Übermensch de Nietzsche es un héroe psicológico que es lo suficientemente valiente como para forjar su propio paradigma moral a través de un riguroso autoexamen y honestidad para (en la jerga moderna) "vivir su mejor vida".
El secreto revelado a Zaratustra (por la vida misma) es que la vida se trata de "superarse" a uno mismo para convertirse en algo más grande. El problema, dice Nietzsche, es que nuestra fuerza psicológica siempre está siendo minada por el polo opuesto del Übermensch , el enemigo de la autorrealización que Nietzsche llama "el último hombre". El último hombre solo busca placer y comodidad, no el arduo trabajo que se necesita para superarnos a nosotros mismos.
"Tenemos que sondear las profundidades de nuestra psique y hacernos preguntas difíciles y estar preparados para lidiar con cualquier respuesta honesta que podamos formular", dice Wilkerson. "En 'Más allá del bien y del mal', Nietzsche ensalza la virtud de la honestidad. Es una de las virtudes más recientes y quizás la más importante".
Cita extra: "¿Me he hecho entender? ... '¡Absolutamente no, señor!' Así que comencemos por el principio ".
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Ahora eso es genial
A Nietzsche no le faltaba confianza en sí mismo y estaba encantado con su controvertida personalidad. "Conozco mi destino", escribió. "Un día se asociará a mi nombre el recuerdo de algo espantoso, de una crisis como ninguna otra antes en la tierra, de la más profunda colisión de conciencia, de una decisión evocada contra todo lo que hasta entonces se había creído, exigido, santificado. . No soy un hombre. Soy dinamita ".
