Si está planeando un viaje al Reino Unido, le espera un placer: sinuosos caminos rurales bordeados de antiguos muros de piedra, setos y flores silvestres que conducen a castillos del siglo XII.
Una delicia, es decir, a menos que sea un estadounidense con un automóvil de alquiler que conduce en el lado opuesto del automóvil y la carretera por primera vez. ¡Esos caminos diminutos con sus curvas ciegas! ¡Esas paredes que se inclinan hacia tu auto! ¡El autobús turístico se dirigió hacia ti desde el castillo que obliga a tu automóvil a chocar contra el seto!
Los primeros días de conducir por el lado "equivocado" de la carretera pueden ser un verdadero espectáculo de terror. Todo se siente fuera de lugar para el conductor y todo se siente demasiado cerca para el pasajero. Y el pasajero te lo contará. Una y otra vez. Por dias. "Estás bastante cerca de este lado. Es posible que quieras moverte. Estás justo frente a las flores silvestres de aquí". Esto no es tan útil como ellos piensan.
No es solo que estás en el lado izquierdo de la carretera, sino que estás conduciendo en el lado derecho del automóvil. Todos sus años de conducción estadounidense lo harán desviarse hacia la izquierda cuando necesite estar firmemente plantado en el lado derecho del carril. Por supuesto, el pasajero no se equivoca cuando te dice que te estás desviando hacia los bordes, pero ¿tienen que decirlo con tanta frecuencia y tener tanto pánico al respecto?
Después de unos días, justo cuando el jet lag desaparezca, conducirá con bastante confianza. Aquí hay algunas cosas que ayudarán a facilitar esa transición.
- Alquile un coche con transmisión automática. Los cambios manuales son más populares en el Reino Unido que en los EE. UU., por lo que a menudo son más baratos de alquilar. Pero incluso si puede conducir un manual, pague el dinero extra por el automático si nunca ha conducido en el Reino Unido. Es un ajuste menos que hacer mientras aprende las cosas.
- Recuerde que los giros a la izquierda van a ser los más fáciles con el tráfico. Deberá tener mucho cuidado al girar a la derecha en uno o dos carriles.
- Cuando esté en la autopista, pasará por la derecha en lugar de por la izquierda. El carril izquierdo es el carril lento.
- No tengas miedo a las rotondas . Recuerde que los vehículos de la derecha tienen prioridad de paso y, a veces, ese vehículo es usted. Si necesita hacer una vuelta primero para ver su salida, está bien.
- Las señales de límite de velocidad están en millas por hora. Sí, el Reino Unido usa el sistema métrico para casi todo, pero esos círculos rojos con un número negro adentro no son métricos. Entonces, si dice 70, eso significa 70 mph (113 kph).
- Si te encuentras en un problema real, como un accidente, el número de emergencia en el Reino Unido es el 999.
Las grandes ciudades del Reino Unido tienen sistemas de transporte público y servicios de taxis/viajes compartidos bastante buenos, por lo que no hay motivo para luchar contra el tráfico en un coche de alquiler. Dale un respiro a tu ansiedad y usa el tubo.
Pero fuera de la ciudad, puede ser divertido conducir una vez que te acostumbras. Deje que su pasajero sea el navegador, ya sea con su teléfono o GPS en el automóvil, para que pueda prestar atención a los automóviles, las personas y los animales en el camino. Designe a alguien que no sea el conductor, tal vez un aventurero del asiento trasero, como el lector de señales que está atento al giro hacia el castillo. Si están todos ocupados, no pueden quejarse de lo cerca que estás de los bordes.
AHORA ESO TIENE SENTIDO
¿Por qué los británicos conducen por el lado equivocado de la carretera? Se remonta a los romanos que ocuparon Londres en el siglo I d. C. Sus ejércitos marchaban por el lado izquierdo de la carretera (para tener la mano derecha libre para la batalla), y la costumbre se mantuvo. En la Ley de Carreteras de 1835, antes de que se inventaran los carruajes sin caballos, conducir por la izquierda se convirtió en una ley adecuada para Gran Bretaña y sus colonias.
