Desde la década de 1970, los estadounidenses han sentido que dos hijos es el número perfecto para completar su familia, según una encuesta realizada por el Centro de Investigación Pew [fuente: Livingston ]. Para muchos, esos dos niños nacen como hijos únicos, un bebé a la vez, a menudo con una diferencia de unos pocos años entre hermanos. Pero para un número cada vez mayor de estadounidenses, los gemelos son cada vez más comunes.
Los gemelos ocurren naturalmente en uno de cada 250 embarazos . Sus probabilidades de tener trillizos naturales son de aproximadamente uno de cada 8000 embarazos, y los cuatrillizos ocurren una vez cada luna azul (uno de cada 700 000 nacimientos). Sin embargo, probablemente no deba preocuparse mucho por concebir y entregar múltiplos de alto orden de forma natural. Los sextillizos, por ejemplo, ocurren espontáneamente en solo uno de cada 4.700 millones de embarazos [fuentes: ASRM , CBC News ].
Pero estas estadísticas no pintan una imagen precisa de los nacimientos múltiples en los EE. UU. durante las últimas tres décadas. Uno de cada 53 bebés nacidos en 1980 era un gemelo, pero para 2009, ese número aumentó a uno de cada 30 bebés. Eso es un aumento del 76 por ciento en los gemelos nacidos en Estados Unidos entre 1980 y 2009 [fuente: Rubin ]. Entre 2004 y 2006, asimismo, más de 40 de cada 1.000 nacimientos en Connecticut, Massachusetts y Nueva Jersey fueron de mellizos. En 2009, la tasa de gemelos en Connecticut aumentó al 5 por ciento de los nacimientos en ese estado, la más alta de los EE. UU. Y en Massachusetts, Nebraska y Nueva Jersey, los trillizos representaron más de 250 nacimientos de 100,000, también las tasas más altas del país. [fuente: CDC ].
¿Qué hay detrás del salto en los nacimientos múltiples? Están sucediendo algunas cosas aquí, y no es algo en el agua. Analicemos los factores asociados con el aumento de las probabilidades de tener múltiples, incluido el aplazamiento de la paternidad, las tecnologías de reproducción asistida (ART) e incluso cómo puede desempeñar un papel el uso de anticonceptivos orales.
