Las dinastías familiares en la política estadounidense no son infrecuentes. ¿ Le suenan los nombres de Roosevelt, Kennedy y Bush? Pero la dinastía familiar original fue sin duda la familia Adams.
El padre fundador John Adams sirvió en el Congreso Continental, como vicepresidente del presidente George Washington y luego como segundo presidente de la nación (1797-1801). Su hijo mayor, John Quincy Adams, fue el sexto presidente del país (1825-1829).
Pero Adams y su hijo compartieron más que una carrera.
"Ambos tenían un profundo deber hacia el país y los principios fundamentales de la democracia estadounidense", dice Sara Martin, editora en jefe de The Adams Family Papers , una extensa colección de escritos de la familia Adams propiedad de la Sociedad Histórica de Massachusetts . "Y ambos pasaron la mayor parte de su vida profesional al servicio del país".
Ambos hombres asistieron a Harvard y estudiaron leyes, aunque John Quincy también tuvo el beneficio de crecer como el hijo de "John Adams, padre fundador" y, como resultado, disfrutaron de algunas experiencias impresionantes. Cuando tenía solo 10 años, viajó a Francia con su padre mientras John buscaba el reconocimiento y fondos del gobierno francés para apoyar la Revolución Americana. Cuando el apoyo no llegó, el padre y el hijo viajaron a los Países Bajos, donde los holandeses llegaron con reconocimiento y asistencia financiera. Cuando John Quincy tenía 14 años, viajó a San Petersburgo para servir como intérprete de francés y secretario privado de Francis Dana, el ministro de Estados Unidos en Rusia.
John fue el primer ministro de Estados Unidos en Gran Bretaña. Negoció los términos del tratado de paz para poner fin a la Guerra Revolucionaria y fue a París para la firma en septiembre de 1783.
John Adams como presidente
John se convirtió en el primer vicepresidente de la nación en 1788 bajo George Washington (era un premio de consolación que nadie realmente quería). Y cuando Washington se retiró en 1796, John se presentó a la presidencia y fue elegido federalista , aunque Martin dice que solo estaba afiliado libremente con la fiesta.
"Él era un presidente federalista, sino porque mantiene a sí mismo a los principios sobre las partes, que en realidad se encuentra con problemas con el Partido Federalista," dice ella. "El Partido Federalista se fractura durante su presidencia y contribuye a su derrota en las elecciones de 1800".
Los asuntos exteriores dominaron la presidencia de John, y su lealtad a sus valores (y quizás su obstinación) condenó sus posibilidades de un segundo mandato.
"Cuando asume el cargo, las relaciones de Estados Unidos con Francia se están deteriorando - el asunto XYZ; la Cuasi-Guerra - estos son los temas dominantes", dice Martin.
Estados Unidos estaba dividido en líneas anglosajonas y francesas. John era visto como probritánico y los federalistas normalmente querían una política más agresiva hacia Francia. John siempre buscó la diplomacia primero. Su mayor error fue buscar una solución diplomática sin consultar a su gabinete federalista.
"Fue combatido desde dentro de su gabinete y desde fuerzas externas", dice Martin.
Al final, perdió su candidatura a la reelección. Regresó a Massachusetts y su amada esposa, Abigail.
De tal palo tal astilla
"Para John Quincy Adams, al ser el hijo de su padre, al llegar a la mayoría de edad, está alineado con los federalistas", dice Martin. Se convirtió en senador de Estados Unidos en 1803 y, al igual que su padre, antepuso los principios al partido, lo que significa que hubo ocasiones en que votó con los federalistas y ocasiones en que votó con los demócratas-republicanos .
John Quincy finalmente se separó del partido federalista y en 1809, dejó los Estados Unidos para servir como diplomático en el extranjero, ayudando a negociar el fin de la guerra de 1812 en Gante, Bélgica, y sirviendo en el mismo puesto que su padre en Gran Bretaña. Ministro de los Estados Unidos en la Corte de St. James. John Quincy regresó a los EE. UU. En 1817 para desempeñarse como Secretario de Estado bajo el presidente James Monroe.
La contribución más significativa de John Quincy fue el desarrollo de la Doctrina Monroe , la política exterior de Estados Unidos que "respetó la independencia de otras naciones, mientras afirmaba y mantenía la suya propia", para citar el documento.
John Quincy se presentó como un candidato demócrata-republicano débilmente afiliado en las elecciones presidenciales de 1824 con otros tres candidatos del mismo partido, Andrew Jackson , William H. Crawford y Henry Clay . Jackson ganó el voto popular pero no obtuvo la pluralidad (una mayoría absoluta del voto popular o del voto electoral). El concurso fue decidido por la Cámara de Representantes, que eligió a John Quincy, enfureciendo a Jackson y sus seguidores.
"Desde el primer día, la presidencia de John Quincy estuvo asediada porque Jackson y sus seguidores se opusieron a él en todo momento", dice Martin. "Tenía esta visión ambiciosa de las mejoras internas - canales, carreteras, visiones aún más grandiosas para una universidad nacional y un observatorio nacional - pero no pudo conseguir ninguna tracción para estas ideas. No tuvo una presidencia exitosa".
Problemas y presidencia
Los problemas de política exterior persiguieron a la presidencia de su padre, pero los problemas internos fueron la perdición de John Quincy, especialmente el creciente seccionalismo: la cuestión de los derechos del estado.
"Realmente se estaba desarrollando en el tema de la relación del gobierno federal con los nativos americanos, específicamente lo que estaba sucediendo en Georgia", dice Martin.
El gobernador de Georgia se negó a respetar los tratados federales cuando los colonos se trasladaron a tierras nativas y las Naciones Creek defendieron su territorio. John Quincy podría haberlo hecho, pero no usó tropas federales para mantener a raya a las tropas estatales, y un nuevo tratado terminó provocando que los nativos americanos cedan más tierras.
"Se convierte en el mayor despojo del territorio nativo", dice Martin, "Las raíces del Camino de las Lágrimas se encuentran en este incidente".
Martin dice que ambos hombres escribieron con frecuencia sobre el deseo de una "vida más tranquila", pero creían que era su deber servir a la joven nación en la forma en que se les llamara.
"Si se toman sus carreras como un todo, sus presidencias fueron las menos exitosas de sus vidas públicas, y eso es cierto para ambos por muchas de las mismas razones", dice. “Ninguno de los dos fue capaz de generar apoyo popular como lo hicieron sus oponentes. Jefferson vendió la idea de una democracia más inclusiva; Jackson hizo lo mismo. Pero uno mira el alcance de sus vidas; la presidencia fue solo una pequeña parte. "
Eso es interesante
John Quincy Adams sirvió en la Cámara de Representantes durante 17 años después de su mandato como presidente. Es el único ex presidente en hacerlo. Fue una voz firme en contra de la esclavitud en el Congreso y, en 1843, defendió a los prisioneros africanos a bordo del barco esclavista Amistad ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
