Una bestia autoproclamada, una piedra de toque de la cultura pop, el "hombre más perverso del mundo", un devoto practicante de lo oculto y la "magia". Llegaremos a esa "k" en un momento, el difunto Aleister Crowley fue, primero y último, un agudo golpe en el ojo de lo convencional y dogmático.
A principios del siglo XX, Crowley era un tipo deliberadamente extrovertido, alguien que se deleitaba tanto en escandalizar a sus contemporáneos y burlarse de la sociedad de cuello alto que eventualmente se convirtió, para algunos, en un ícono de la contracultura. Años después de su muerte, apareció en la portada psicodélica de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , el álbum de 1967 de los Beatles. Ozzy Osbourne cantó una canción sobre él. ( Señor Crowley / ¿Qué se le pasó por la cabeza? / Oh, señor Crowley / ¿Habló con los muertos? ) Una contrarreligión, Thelema , surgió de sus escritos.
Sin embargo, Crowley sigue siendo, para muchos, más que un titular. Para ellos, es un verdadero profeta, un hombre de inteligencia y visión excepcionales. Para otros, él nunca fue nada más que un cerdo misógino, adicto a las drogas, maníaco sexual, egoísta y autopromoción.
Esa deslumbrante dicotomía podría ser la forma en que Crowley prefería las cosas.
"Él tendía a ser muy polarizador", dice Norman Fleck, residente del estado de Nueva York Occidental, quien se ha contado a sí mismo entre los seguidores de las enseñanzas de Crowley durante décadas. "No trataba muy bien a la gente. Arrojaba a la gente debajo del autobús todo el tiempo. Y desafortunadamente, eso es en lo que mucha gente se enfoca.
"Nuestra perspectiva está en sus obras mágicas, principalmente y no en su comportamiento repugnante. Puedo decirles ahora mismo, si me encontrara con Crowley en la calle, probablemente no me agradaría. Pero en términos del mundo mágico, no hay nadie en la misma liga que él ".
El comienzo de un enigma
Aleister Crowley nació rico en 1875, en Inglaterra, y murió pobre, en Inglaterra, en 1947. En el medio ... bueno, en el medio era un hombre muy ocupado que tomó un camino muy diferente en la vida.
Hijo del heredero de una fortuna en gestación, Crowley fue bien educado cuando era joven, pero rápidamente se rebeló contra la estricta perspectiva cristiana de su padre. En la Universidad de Cambridge, se convirtió (entre sus muchas obsesiones) en un jugador de ajedrez casi sobrenatural, un poeta publicado y un alpinista habilidoso. También viajó mucho. Se volvió vorazmente activo sexualmente (y, dicen los biógrafos, tuvo su primera relación homosexual). Algunos dicen que pudo haber sido reclutado para ser un espía del gobierno británico.
Y, este es el más importante, Crowley se sumergió profundamente en lo oculto.
Cuando tenía 25 años, Crowley se había convertido en miembro de una sociedad secreta conocida como Golden Dawn, donde practicaba la magia ceremonial, el uso ritual de drogas y lo que se conocía como magia sexual. A menudo. Eso no agradó a mucha gente, incluso a aquellos, a veces especialmente aquellos, que él conocía.
"Mucho de lo que hizo fue diseñado para ser impactante. Especialmente la licencia sexual que tomó" , dice Phil Stevens, antropólogo cultural de la Universidad de Buffalo. "Crowley sabía muy bien que estaba irritando a la gente. Lo hizo intencionalmente. Fue intencionalmente amoral".
"Estaba tomando muchos riesgos con sus variaciones sexuales. Pero todo era parte de su ego".
Las ceremonias mágicas secretas de drogadicción y sexado, nos recuerda Stevens, se llevaron a cabo en un momento en que todo eso era escandaloso en casi todo el mundo y completamente ilegal en muchas partes. Eso no detuvo a Crowley. Pudo haberlo envalentonado.
"Siempre sentí que Crowley podría haberlo hecho mejor si no hubiera participado en algunas de esas actividades", dice Fleck. "Pero esa es mi opinión".
Nacimiento de una religión
Para miles de personas hoy en día, Crowley es mejor conocido como el padre de Thelema , cuya ideología rectora (algunos consideran a Thelema tanto filosofía como religión) se condensa en una simple frase:
"Haz lo que quieras será la totalidad de la ley". A menudo se abrevia como "Haz lo que quieras". La frase que lo acompaña es: "El amor es la ley, el amor bajo la voluntad".
Si eso suena mucho al mantra de los años 60 de "haz lo tuyo", o una súplica para encontrar tu propósito en la vida y perseguirlo, probablemente no esté muy lejos.
La idea, que implica que puedes hacer lo tuyo siempre y cuando no perjudique a nadie más , se le ocurrió a Crowley a principios del siglo XX durante un viaje a Egipto con su esposa, Rose. Allí, informó, escuchó una voz que le dictó, en el transcurso de tres días, la que se convertiría quizás en su obra escrita más famosa, en la que se basa Thelema: El Libro de la Ley . (Un extracto: "Este libro explica el Universo").
Crowley también se involucró en otras organizaciones religiosas, en particular una orden antigua conocida como Ordo Templi Orientis (OTO), a la que finalmente inyectó las filosofías de Thelema (y que Ordo Templi Orientis todavía sigue hoy ).
Aún así, más que la religión que fundó, Crowley probablemente es más conocido por cómo practicó Thelema y otras doctrinas anti-mainstream en las que incursionó a lo largo de su vida.
Es decir, a través de todo ese sexo y magia.
La 'magia' de Crowley
"He dicho que la palabra magia es uno de los términos con mayor carga semántica en el idioma inglés. La brujería es casi tan compleja", dice Stevens. "Estas son palabras complicadas".
Cuando Stevens y otros hablan de magia en el contexto de estos sistemas de creencias, saque a David Copperfield de su mente. Esto es algo completamente diferente.
Crowley, quien colocó la "k" al final de la palabra para diferenciarla del monte de tres cartas y el tipo de magia del elefante que desaparece, definió la magia, en Magick: Libro 4 , como "la ciencia y el arte de hacer que ocurra el cambio de conformidad con Will ".
La magia a menudo se realiza en un entorno de grupo ritual, piense en el espeluznante Hollywood aquí, pero se puede hacer solo. Fleck explica con más detalle:
"Hago una ceremonia mágica formal durante unos 45 minutos al día, basada en parte de mi trabajo, basada en parte del trabajo de Crowley. Se realiza principalmente a través de lo que llamamos una proyección astral ... Cierro los ojos y me siento de una manera eso me permite [mi] enfocar [mi] energía interior en un objetivo específico. Es muy parecido a una meditación oriental, realizada por monjes. Ellos se están poniendo en un estado diferente de conciencia.
"Es un foco de energía psíquica", dice Fleck, que ha estado en esto unos 50 años. “Puedes mirar eso de la forma que quieras. Tu escéptico diría, 'Esa gente se está engañando a sí misma'. Después de haber estado allí y haberlo hecho durante muchos, muchos años ... no creo que me esté engañando a mí mismo. Todo está en el trabajo. No estamos tratando de sacar conejos de un sombrero. Magia con un ' k 'no es un juego de manos. La magia con una' k 'es dirigir la energía de acuerdo con la voluntad de una persona ".
Crowley ... y el sexo
Algunos de los rituales sexuales mágicos de Crowley incorporaron, aquí es donde Crowley perdió a muchas personas y se ganó la reputación de ser un compañero, la digestión ritual de, ejem, fluidos sexuales.
Esa práctica, por supuesto, convirtió a Crowley en un paria entre las masas religiosas convencionales y provocó acusaciones salvajes de que sacrificaba e incluso se comía niños. (La OTO refuta y explica esos rumores aquí .) Por esa y otras razones, Crowley fue apodado "el hombre más malvado del mundo" por la prensa inglesa. El semanario británico John Bull tituló un artículo de 1923, " Un hombre al que nos gustaría colgar ".
Se decía que Crowley también era un adorador del diablo y un satanista , lo cual es cierto, pero pierde el panorama general. Nuevamente, de la OTO:
"Aleister Crowley fue un explorador sistemático y científico de prácticas, técnicas y doctrinas religiosas. Como tal, realizó ejercicios devocionales a Satanás, así como a Jesucristo y la Virgen María, a varias deidades de los panteones egipcios e hindúes, a Jehová como así como a Allah, ya las personificaciones divinas que son exclusivas del sistema de Thelema ".
Ciertamente, no ayudó a la reputación de Crowley que, a nivel personal, a veces se inclinara hacia el abuso. Uno de los biógrafos de Crowley, Lawrence Sutin, dijo: "Independientemente de lo que uno piense sobre los morés sexuales de Crowley, y Crowley podría ser lujurioso y grosero y, a veces, incluso vicioso con sus parejas, la sexualidad como un medio para la gnosis [definida como el conocimiento de los misterios espirituales" ] se convirtió, desde las décadas intermedias de su vida, en una realidad guía para él ".
Crowley hoy
A lo largo de su vida, Crowley mantuvo su voraz apetito no solo por el sexo, la magia y la búsqueda del conocimiento espiritual, sino también por las drogas, incluida la heroína, el hachís, la cocaína y muchas otras. A menudo escribió sobre sus experiencias con sustancias que alteran la mente. Su primera novela publicada fue " El diario de un drogadicto ".
Crowley murió a los 72 años, en 1947 - muchos creen que la adicción a las drogas fue un factor contribuyente - pero sus escritos y su estilo de vida escandalosamente contra la corriente continúan inspirando rebeldes y provocando rumores salvajes. Una sugerencia totalmente infundada que ha surgido en los últimos años es que Crowley, durante uno de sus rituales sexuales, fue padre de una futura primera dama de los Estados Unidos.
Una finca escocesa del siglo XIII en la que permaneció durante algún tiempo, la Casa Boleskine , está siendo restaurada y promete convertirse en una especie de peregrinaje para los thelemitas y otros fieles de Crowley. El lugar también fue propiedad del guitarrista de Led Zeppelin, Jimmy Page. (Page es fan de Crowley. La primera edición de Led Zeppelin III, el álbum de estudio de 1970 de la banda, tenía grabados que incluían "Haz lo que quieras").
Como el hombre mismo, el legado de Crowley es complicado. Entre los que Crowley influyó de una forma u otra, dice Stevens, están Gerald Gardner , responsable de llevar la religión pagana conocida como Wicca a la prominencia moderna; El estadounidense Anton LaVey , quien fundó la Iglesia de Satanás; y el fundador de Scientology , L. Ron Hubbard.
Aparte del vínculo extraño ocasional (como el rumor sobre la primera dama), últimamente no hemos escuchado mucho de Crowley, aunque se dice que hay unos pocos miles de thelemitas en todo el mundo, personas como Fleck que continúan practicando.
Aún así, la Bestia, el nombre irónico de Crowley para sí mismo, y uno que varios biógrafos dicen que su madre exasperada le pegó por primera vez, nunca está lejos de los titulares.
"Tengo la sensación de que volverá a surgir una nueva ola de ocultismo. Siempre hay una franja oculta, una franja extraña ... se trasladarán a la corriente principal de vez en cuando. Resurgirán varios fragmentos de la sabiduría de Crowley", Stevens dice. "No está muerto. Saldrá de nuevo".
Eso es interesante
Quizás la foto más famosa de Crowley es el recorte utilizado en el Sgt. La portada del álbum de Pepper ( fila superior , segunda desde la izquierda), donde tiene la cabeza bien afeitada y mira fijamente a la cámara luciendo un poco como el tío Fester de la familia Addams. No está claro cuál de los Beatles solicitó que se incluyera la imagen de Crowley, pero se cree que fue John Lennon, quien era considerado un poco rebelde.
