Probablemente ya conozca los alimentos saludables llenos de probióticos como el yogur, el tempeh y el chucrut. La última tendencia en la ola de dietas amigables con el intestino es la kombucha , una bebida endulzada que se elabora con té y azúcar , luego se mezcla con cepas de levadura y bacterias y luego se fermenta. La gente lo compra en el supermercado o en la tienda naturista o lo hace por su cuenta.
La kombucha (que se pronuncia kom-BOOCH-a) no es nada nuevo, ya que el té se ha elaborado en muchas partes del mundo (empezando por China ) durante siglos. Pero la bebida está llamando a la puerta del éxito general, ya que los amantes de la comida sana en América del Norte promocionan su vertiginosa variedad de supuestos beneficios para enfermedades tan diversas como la presión arterial alta, el cáncer y las enfermedades cardíacas.
Solo hay un problema: por cada bebedor acérrimo de kombucha, parece haber otra persona u organización igualmente cautelosa con las declaraciones de propiedades saludables. Como suele ocurrir con la ciencia, todavía no hay una respuesta firme de ninguna manera. Veamos la evidencia hasta ahora.
Cómo se supone que te ayuda la kombucha
Probablemente el beneficio potencial más comúnmente promocionado de la kombucha es lo que supuestamente hace para el intestino. "La kombucha tiene probióticos porque es un producto fermentado. Los probióticos proporcionan bacterias saludables para el intestino", dice la Dra. Monisha Bhanote , patóloga del Scripps Memorial Hospital en La Jolla, California. Ella señala que estos probióticos pueden ayudar con los problemas comunes de digestión e hinchazón. "Si elige una kombucha que está hecha de tés verdes, tendrá aún más beneficios adicionales debido a los polifenoles bioactivos que se encuentran en los tés verdes".
De hecho, muchas personas señalan la evidencia anecdótica como prueba de la eficacia de la kombucha. "Yo personalmente solía sufrir de hinchazón severa y después de consumir kombucha durante unos meses, la gravedad y la cantidad de hinchazón se redujeron significativamente", envía un correo electrónico a Despina Pavlou, entrenadora personal y fundadora de SOP y Nutrición .
Se dice que la kombucha controla problemas como la presión arterial alta, la hipertensión, la caída del cabello, la artritis e incluso el cáncer. También se dice que el sistema inmunológico se beneficia de las propiedades antioxidantes de la kombucha. Sin embargo, ninguna de estas afirmaciones se ha estudiado en humanos, por lo que la evidencia sigue siendo difícil de alcanzar, por el momento.
"La mayoría de los estudios realizados han sido estudios en animales (ratas), y hay muy poca evidencia científica disponible que confirme los efectos beneficiosos", explica el Dr. Bhanote, "sin embargo, estos estudios dejan espacio para probar los beneficios en humanos".
Un artículo de 2014 publicado en la revista Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety analizó la literatura existente sobre kombucha y estuvo de acuerdo con la opinión del Dr. Bhanote, pero mantuvo la esperanza.
"Aunque el té de kombucha no puede recibir declaraciones de propiedades saludables oficiales en este momento, puede reconocerse como una parte importante de una dieta sana", anotaron los investigadores en la revisión. "No es exactamente una bebida tradicional, el té de kombucha ahora se considera una bebida" saludable ", una fuente de moléculas farmacológicamente activas, un miembro importante del grupo de alimentos antioxidantes y un alimento funcional con posibles propiedades beneficiosas para la salud".
Preocupaciones sobre la kombucha
A pesar del pronóstico positivo y brillante para el futuro de la kombucha, algunas entidades muy respetadas continúan pidiendo precaución. El mismo estudio señaló que algunas personas reportaron efectos adversos dispersos, como náuseas y mareos después de consumir kombucha, así como algunos casos de intoxicación posiblemente debido a las condiciones antihigiénicas en las que se elaboraba la bebida. Además, la kombucha definitivamente se desaconseja entre la multitud embarazada y lactante. Como resultado, la Clínica Mayo recomienda evitar el té de kombucha por completo hasta que se estudie de manera más definitiva.
Elaboración segura de kombucha
Si aún desea ver de qué se trata todo el alboroto y preparar un lote de kombucha, hágalo de manera inteligente y segura, utilizando las pautas publicadas por Barbara Ingham, especialista en preservación y seguridad alimentaria de la Universidad de Wisconsin-Extension .
- Compre sus suministros en una tienda de alimentos saludables de buena reputación. Asegúrese de utilizar únicamente utensilios y recipientes limpios y esterilizados.
- Use té negro o verde como base de la bebida. No use tés de hierbas.
- Agregue azúcar, para que los microorganismos puedan crecer, de lo contrario, la fermentación se detendrá. No use miel. Ingham recomienda 1.76 onzas (52 mililitros) de azúcar por cada 1 cuarto (954 mililitros) de té.
- Hervir la base de té y enfriar rápidamente a temperatura ambiente.
- Luego agregue el entrante (la levadura y la mezcla bacteriana llamada scoby más un poco de té sobrante de un lote anterior de kombucha. Si no tiene té entrante, puede usar vinagre).
- Vierta en un recipiente de vidrio y cubra la abertura con un paño y una goma elástica.
- Fermentar durante 7 a 10 días a 68-72 grados F (20-22 grados C). No fermentar al sol ya que la temperatura puede subir demasiado.
Algunas personas agregan jugos de frutas y / o especias a la mezcla para mejorar el sabor. Independientemente, es importante no exagerar con la kombucha. El Dr. Bhanote dice que no beba más de 12 onzas (355 mililitros) en un día determinado.
"La gente tolera diferentes niveles de esta bebida", dice, y agrega que debe controlar cuánto y a qué hora del día bebe su kombucha. "Conozco personas que lo bebieron por la mañana con el estómago vacío y experimentaron síntomas de reflujo. Yo diría que empiece despacio y poco a poco y observe cómo reacciona su cuerpo".
Ahora eso es importante
El proceso de fermentación hace que la kombucha contenga una pequeña cantidad de alcohol . Para la mayoría de la gente, esto no es gran cosa. Sin embargo, para los alcohólicos que evitan incluso la más mínima concentración de alcohol, es un detalle bastante importante a tener en cuenta. Además, si es sensible al alcohol, tenga mucho cuidado de no beber kombucha con el estómago vacío.
