¿La legalización haría que la marihuana fuera más barata?

Según la encuesta anual sobre delincuencia de Gallup, en octubre de 2011, la mitad de los estadounidenses creían que la marihuana debería ser legal en los EE. UU., y el 70 por ciento de los encuestados sentía que debería usarse legalmente para tratar el dolor y otras afecciones con receta médica [fuente: Newport ]. Eso es un gran salto desde aproximadamente una década antes, cuando solo el 30 por ciento estaba a favor de la legalización en 2000, y desde sus días en la contracultura de la década de 1960, cuando solo el 12 por ciento de los estadounidenses querían ver la droga legalizada [fuente: Mendes]. Legalizar la marihuana haría legal comprar una cantidad regulada (la reciente legalización aprobada en el estado de Washington limita a cada persona a 1 onza por semana) y participar en la privacidad de su propio hogar, pero también abre la puerta a muchas preguntas sobre la venta. y compra de cannabis y productos de cannabis, incluido el que la mayoría de los consumidores se preguntan: ¿Cuánto costaría la marihuana legal?

Hay una serie de cosas que influirán en el precio de la marihuana legal, incluida la demanda de los consumidores y la cantidad de puntos de venta minorista que ofrecen productos de marihuana. Si bien sigue siendo una droga ilegal a los ojos del gobierno federal, la cantidad de participación y enjuiciamiento federal también desempeñará un papel en el costo, así como en los ingresos totales generados de un estado a otro.

Los dos grandes factores en el costo de la marihuana legal son los costos de producción y los impuestos.

Hablemos primero de los costos de producción. Con una producción a gran escala, el precio para producir una libra de marihuana podría caer hasta 20 centavos por libra, según las cifras de las granjas industriales de cáñamo de Canadá , pero esa no es exactamente una comparación de manzanas con manzanas. Cuando se tienen en cuenta todos los costos de producción para los cultivadores de marihuana, las estimaciones por libra se mantienen por debajo de $ 20, y eso es para un producto de alta calidad [fuente: Yglesias ]. Si bien hay una diferencia considerable entre 20 centavos y $20, considere que a los precios del mercado negro de hoy, una libra de grado medio cuesta alrededor de $4,800. Actualmente, los precios de una onza de marihuana oscilan entre $ 100 y $ 200 por una onza de bajo grado hasta más de $ 400 a $ 600 por variedades de gama alta [fuente: Gieringer]. El costo de una onza de marihuana de grado medio comprada ilegalmente es de $ 300 por onza, y eso podría bajar hasta $ 3 por onza si se legaliza [fuente: Gieringer ]. Sin embargo, es poco probable que los precios bajen tanto, porque hay otra parte de la ecuación: los impuestos.

Es posible que la generación de ingresos para el estado no tenga en cuenta el deseo del estadounidense promedio de llevar a casa una onza de marihuana, pero esos ingresos son la fuerza impulsora detrás de leyes estatales más laxas con respecto a la venta y posesión de la droga. El Centro de Leyes y Políticas de Colorado descubrió que legalizar la marihuana y regularla como el alcohol podría generar ahorros e ingresos combinados de hasta $ 60 millones por año para el estado [fuente: Stiffler ].

Con números como ese, no sorprende que las leyes estatales de legalización hasta la fecha hayan tomado prestadas de las que existen para otros estupefacientes, incluido el alcohol, y eso significa que debe esperar un impuesto especial sobre las ventas comerciales de marihuana. Para los estados, la legalización no es por diversión, sino por lucro. Los impuestos sobre las ventas locales y estatales también se agregarían a las ventas minoristas, según el estado y sus leyes fiscales.

La Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana, o NORML, un grupo sin fines de lucro dedicado a la educación y la legalización de la marihuana, ha realizado algunas estimaciones y recomienda un impuesto especial realista de entre $25 y $50 por onza, lo que lo hace compatible con los impuestos sobre otras leyes populares. intoxicantes legales (los cigarrillos, en comparación, tienen un impuesto de alrededor de $ 50 por onza) [fuente: Gieringer , Consorcio Legal para el Control del Tabaco]. Pero los impuestos variarán de un estado a otro. Las leyes de legalización de Washington, por ejemplo, gravan la marihuana con un 25 por ciento, y ese impuesto se aplica no solo en el punto de venta al consumidor, sino en tres instancias diferentes: Una onza de marihuana se grava cuando se compra legalmente a un minorista especial (recuerde esto es solo contar el impuesto al consumo -- también se aplicará el impuesto a las ventas, que en el estado de Washington es del 6.5 por ciento, así como el impuesto local), pero ese impuesto al consumo también se aplicará cuando el productor lo venda al procesador y nuevamente cuando el el procesador lo vende al minorista [fuente: Smith ]. Colorado también grava la venta de marihuana, pero no tan severamente como Washington. Se aplica un impuesto especial del 15 por ciento a las ventas de marihuana, más los impuestos estatales y locales sobre las ventas [fuente: Novey ].

Sin embargo, es posible que el precio de una onza de marihuana no sea más barato que los precios del mercado negro hasta que sea un producto completamente legalizado, no solo a los ojos de estados individuales o para uso medicinal, sino también a nivel federal. Si bien la legalización estatal podría facilitar el cultivo de cannabis, los cultivadores aún podrían enfrentar sanciones federales, lo que significa que las grandes operaciones agrícolas e industriales diseñadas para producir un producto más barato cultivado en el país, por ejemplo, probablemente no sucederán hasta que la legalización completa abra la puerta. Las normas federales triunfan sobre las estatales, y la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) considera que la marihuana es una sustancia controlada de la Lista I.

¿La legalización estadounidense reduciría las ganancias de los cárteles mexicanos?

¿Se verían afectados los cárteles mexicanos de la droga por la marihuana legal en EE.UU.? Tal vez sí tal vez no. Un estudio publicado por el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) sugiere dos escenarios. Si los consumidores estadounidenses de marihuana compran un producto doméstico legal a precios más baratos que los producidos en México, entonces sí, los cárteles perderán dinero: las pérdidas estimadas son de $1,300 millones en el estado de Washington y $1,400 millones en Colorado, donde los votantes aprobaron la legalización a nivel estatal en 2012 [fuente: Ramsey ]. Pero lo más probable es que los narcotraficantes mexicanos participen en el negocio legal de la marihuana [fuente: RAND ].

Nota del autor: ¿La legalización haría que la marihuana fuera más barata?

Creo que va a ser una conversación interesante cuando suceda, no en la que hablamos con los niños sobre el uso de drogas, esa es una conversación totalmente diferente, sino en la que el gobierno federal intenta reconciliar la ilegalidad de la marihuana bajo la ley federal. con su legalidad bajo la ley estatal. ¿Cómo regula y hace cumplir las normas sobre una planta que se puede cultivar en el patio trasero o en el jardín de cualquier persona?

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