Durante el siglo V d.C., los mayas comenzaron a construir una ciudad increíble en la península de Yucatán en México: Chichén Itzá. En su apogeo en 800-1200 EC, la ciudad era una metrópolis próspera de 50,000 almas, sin mencionar una potencia política y económica.
Sin embargo, a pesar de las habilidades astronómicas muy avanzadas de la gente, las prácticas agrícolas , las técnicas de construcción y más, Chichén Itzá estaba en gran parte abandonada cuando llegaron los españoles en el siglo XVI. Y aunque abundan las teorías sobre la causa, nadie sabe por qué.
Hoy, 12 de los más de 300 edificios de Chichén Itzá han sido excavados y restaurados, atrayendo a casi 3 millones de visitantes en 2018 . La antigua ciudad es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y, en 2007, fue nombrada una de las 7 Nuevas Maravillas del Mundo .
Barbara Nash, una ávida excursionista y exploradora de largas distancias, visitó recientemente cuatro veces durante un período de tres días, y aconseja reservar mucho tiempo para explorar el misterioso sitio, que es conocido tanto por su riqueza arqueológica como por su sangre. "La sección más antigua, centrada en el convento, es más hermosa", dice. "Pero a menudo se pasa por alto en la sección más nueva y espectacular que presenta la gran pirámide".
Ya sea que esté planeando una visita o no, aquí hay siete secretos sobre este hermoso y misterioso lugar que quizás no conozca.
1. No se puede escalar El Castillo
El Castillo es una pirámide en terrazas de 79 pies (24 metros) con 91 escalones empinados en los cuatro lados, más un templo de 20 pies (6 metros) en la parte superior. El templo está dedicado a Kukulkan, una deidad maya serpiente emplumada. Durante años, los turistas aventureros subieron a El Castillo. Pero en 2006, la administración del monumento cerró el acceso después de que una mujer estadounidense de 80 años se precipitara a la muerte después de llegar a la cima.
2. La famosa serpiente de El Castillo pudo haber sido involuntaria
A los turistas les encanta visitar Chichén Itzá durante los equinoccios de primavera y otoño para ver a la serpiente. Durante los equinoccios, cuando el sol de la tarde golpea la esquina noroeste de El Castillo, sombras triangulares caen en cascada por la balaustrada y terminan en la cabeza de una serpiente decorativa, creando la apariencia de una serpiente emplumada deslizándose por la pirámide. Si bien muchos creen que esta es una característica de diseño intencional, ya que los mayas eran maestros en astrología, los expertos dicen que puede ser una coincidencia.
3. Los mayas arrojaron a la gente al cenote sagrado
Los cenotes son sumideros llenos de agua que, en Yucatán, son la única fuente de agua dulce . Los mayas creían que su dios de la lluvia, Chaak, vivía bajo las aguas del Cenote Sagrado de Chichén Itzá. Los científicos dicen que durante las sequías, los mayas arrojaban objetos valiosos, además de hombres, mujeres y niños, en este cenote como ofrendas a Chaak. Un investigador descubrió que el 80 por ciento de los huesos encontrados en el Cenote Sagrado pertenecían a niños de entre 3 y 11 años.
4. Es probable que haya un cenote escondido debajo de El Castillo
Chichén Itzá tiene cuatro cenotes visibles. Pero en 2016, un científico mexicano determinó que probablemente haya un quinto, escondido debajo de El Castillo. No sería inusual, ya que los templos más pequeños en los terrenos se construyeron sobre cuevas y otras cavidades. Además, los arqueólogos descubrieron recientemente un túnel secreto, que se cree que conduce debajo de El Castillo, que fue sellado por los mayas hace siglos. En 2018, los geólogos utilizaron imágenes de resistividad eléctrica (ERI) para mapear la tierra debajo de El Castillo. Los resultados indican la presencia de un cuerpo de agua, lo que indica el quinto cenote.
5. Los ganadores mayas decapitados
El deporte favorito de los mayas era un juego que consistía en lanzar una pelota de goma pesada a través de un anillo de piedra colocado en lo alto de una pared. La cancha de pelota de Chichén Itzá, una de las más grandes jamás encontradas, tiene 545 pies (166 metros) de largo, con paredes que se extienden 27 pies (8 metros) de altura. Si bien muchos creyeron durante mucho tiempo que el capitán del equipo perdedor era decapitado después de cada juego, los investigadores dicen que los mayas en realidad le cortaron la cabeza al capitán del equipo ganador y, a veces, a las cabezas de todo el equipo.
6. La cancha de pelota es acústicamente perfecta
La cancha de pelota puede haber inspirado actividades horripilantes, pero si te paras en un extremo y susurras, todos en toda la cancha pueden escuchar lo que estás diciendo , incluso alguien en el extremo opuesto. Y esta acústica perfecta rara vez se ve afectada por nada, incluidas las condiciones climáticas y del viento.
7. Los mayas cortaron corazones palpitantes del pecho de las personas
¿Recuerda esa escena sangrienta de "Indiana Jones y el templo de la perdición", en la que el sacerdote Mola Ram saca un corazón que late del pecho de un hombre? Los mayas también hicieron eso. Chichén Itzá es el hogar del Templo de los Guerreros , un edificio construido únicamente con el propósito de sacrificar a estos luchadores. Después de que le quitaron el corazón de un guerrero, los mayas lo colocaron en una escultura cercana de Chac Mool. Las esculturas de Chac Mool son piezas mesoamericanas que representan a un hombre reclinado sosteniendo un cuenco en su torso; el cuenco se usaba para contener líquidos de sacrificio y otras ofrendas.
Eso es interesante
Edward Herbert Thompson, ex cónsul de los Estados Unidos en Yucatán, es famoso por ser la persona que dragó el Cenote Sagrado de Chichén Itzá entre 1904 y 1910. Thompson tuvo acceso al cenote después de comprar una parcela de tierra que incluía a Chichén Itzá. Su proyecto de dragado descubrió artefactos de oro, cobre y jade, además de lo que se cree que son los primeros ejemplos de armas de madera y tela maya precolombina.
