Cuando se trata de personajes de ficción terroríficos a los que temer de la literatura infantil, me viene a la mente la bruja de "Hansel y Gretel" y Baba Yaga de muchos mitos eslavos. Pero hay un personaje en la mitología griega que posiblemente los supera a todos en términos de maldad: Lamia.
En pocas palabras, Lamia es " una demonio que devoró niños ". ¿Ya estás asustado? Permita que el experto en mitología Richard P. Martin, Antony e Isabelle Raubitschek, profesor de clásicos en la Universidad de Stanford, elaboren.
"Ella te 'atraparía' si desobedecías, o eso es lo que se instruía a los niños", dice Martin. Una vez vivió en Libia, en el norte de África. La historia cuenta que, como muchas demonios, solía ser una mujer hermosa. Zeus (como era su costumbre) la sedujo y se acostó con ella. La esposa del dios principal, Hera , se puso celosa y luego mató a los hijos de Lamia. La pobre mujer mortal estaba tan abrumada por el dolor continuo que se volvió horriblemente fea en apariencia, y luego comenzó a matar a los hijos de otras mujeres, en una especie de locura de venganza ".
Reina de libia
Según Martin, una versión del cuento de Lamia sugiere que ella era en realidad la reina de Libia y ordenó que todos los bebés recién nacidos fueran arrebatados a sus madres y sacrificados, un cuento, señala, que suena similar a la historia de Herodes en el evangelio de Mateo . "Hay indicios de fuentes tardías de que se pensaba que ella se alimentaba personalmente de niños", añade Martin.
Como dice GreekMythology.com , "como muchas mujeres mortales descubrieron por las malas, ser amadas por Zeus conllevaba un grave inconveniente, a saber, ser despreciadas por Hera". Hera, por supuesto, era conocida como la Reina de los Dioses, y era tan conocida por sus instintos ferozmente protectores como por su orgullo y celos. Desafortunadamente, su esposo, Zeus, a menudo probaba esas ardientes cualidades con un historial de constante infidelidad. En lo que respecta a Lamia, Hera buscó venganza asesinando a cada uno de los hijos de la amante, independientemente de si Zeus era el padre o no. La pérdida llevó a Lamia a la locura y luego se propuso secuestrar a los hijos de otros y comérselos. Según leyendas y mitos griegos, "las acciones monstruosas de Lamia hacen que sus rasgos faciales se distorsionen, posiblemente imitando a los de un tiburón, y Lamia se convierte ella misma en un monstruo".
"Aristóteles registra en su 'Historia de los animales' (siglo IV a. C.) que 'lamia' era el nombre de una especie de tiburón", explica Martin.
La serie de HBO Max, " Raised by Wolves ", presenta un personaje inspirado en Lamia. Si bien Martin no ha visto el programa, dice que si el personaje realmente "quita los ojos", como sugiere este resumen de Screen Rant , "el escritor del guión ha captado un oscuro detalle antiguo. Una historia que se conserva solo en los últimos tiempos Fuentes antiguas y medievales dicen que Hera hizo que Lamia no duerma (además de matar a sus hijos), por lo que Zeus, para darle a Lamia la oportunidad de descansar un poco, hizo que se le quitaran los ojos, de esa manera no siempre estarían abiertos (al menos no en su cabeza) ".
Hubo al menos un niño que escapó de las garras de Lamia: Sibyl. "Se decía que era hija de Lamia y Zeus, y fue la primera mujer en cantar oráculos, como la famosa Pitia en Delfos", dice Martin. Pausanius, un escritor de viajes del siglo II d.C., afirmó que mientras visitaba Delfos, le dijeron que el famoso oráculo Sybil era la hija de Zeus y Lamia. Pero no está claro en las historias por qué Sybil sobrevivió hasta la edad adulta y si ella fue la única que Hera no eliminó.
Las mujeres 'fantasmas' de la literatura griega
Martin dice que Lamia era solo una de varias mujeres 'fantasmas' en el folclore griego, es decir, un conjunto de figuras monstruosas aterradoras. "También estaban 'Gorgo', 'Mormolykê' y 'Empusa', tomar la forma de mujeres hermosas y luego chupar la sangre de sus víctimas parece haber sido características comunes en los cuentos sobre estos tipos de demonios". El folclore griego moderno, según Martin, aún conserva las tradiciones sobre Lamia como una aterradora mujer fantasma.
"Quizás todas las culturas necesitan una forma para que las madres eviten que sus hijos hagan cosas peligrosas, como vagar solos por el bosque, o simplemente portarse mal", dice Martin. "A principios del siglo XIX, por ejemplo, las niñeras británicas asustaban a los niños con historias de que 'Boney' venía a buscarlos: el temido enemigo del reino, Napoleón Bonaparte, imaginado como un ogro. En la antigua Grecia, una demonia llamada 'Lamia 'jugó el mismo papel ".
Según Martin, "una figura multiforme de mujer sin hijos / ladrona loca de niños" existe en varias partes de los Estados Unidos a través de leyendas y mitos. "En el suroeste (y en general en América Latina, parece): La Llorona , 'la mujer que llora' supuestamente ahogó a sus propios hijos (o se ahogaron solos) y ahora ronda los lugares por la noche llorando y robando a otros niños", dice. . "Las madres advierten a los niños que La Llorona los arrebatará si se acercan demasiado al agua".
Independientemente de por qué se concibió originalmente la historia de Lamia, su legado sigue vivo, incluso hoy. " 'Lamia ' en griego o latín cotidiano también podría usarse como un insulto a cualquier mujer amenazadora, poderosa o fea", dice Martin. "En algunas historias de ficción antiguas, las cortesanas son llamadas así, al igual que las brujas. Claramente la ansiedad masculina en el trabajo aquí, culpando a las mujeres seductoras por la ruina alimentada por la lujuria de los hombres".
Eso es interesante
"El poeta de la era romántica John Keats, basándose en una antigua obra de ficción de Filostrato (siglo III d. C.), escribió un poema muy extraño (1819) sobre Lamia como una mujer hermosa que seduce a un joven filósofo y luego se expone por lo que realmente es. - una serpiente disfrazada ", dice Martin.
