Las 10 ciudades más extensas de los Estados Unidos

En Jacobellis v. Ohio, un caso de la Corte Suprema de 1964 sobre una ley penal contra la "pornografía dura", el juez Potter Stewart escribió que, si bien no podía definir inteligiblemente el término, "lo reconozco cuando lo veo" [fuente: Vogel ]. Lo mismo puede decirse de la expansión urbana , un concepto que para algunos es igualmente ofensivo e igualmente difícil de explicar, principalmente porque todos parecen tener una definición diferente para el término. Las características incluyen mal tráfico, una ráfaga de centros comerciales y una estrategia de desarrollo "fuera, no hacia arriba", pero en última instancia, la expansión está en el ojo del espectador.

Esencialmente, la expansión es la expansión de una ciudad y sus suburbios. O, como dice el Oxford English Dictionary, "la expansión irregular de un entorno urbano o industrial indeterminado en un campo contiguo". Si es algo bueno o no, sigue siendo tema de debate entre los urbanistas, los líderes políticos, los ecologistas y las personas a las que no les gusta sentarse en un tráfico de parachoques a parachoques. Algunos afirman que la expansión ha ayudado a reducir una "brecha de consumo" entre razas, mientras que otros simplemente sostienen que el desarrollo compacto no es la cura para los problemas de tráfico. Lo que está claro es que la expansión está ocurriendo en ciudades y regiones de los EE. UU., alentada por factores como la mala planificación, las leyes de zonificación y la dependencia de los estadounidenses de los automóviles [fuentes: Gilroy ,

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1. ciudad de Kansas
2. Washington DC
3. detroit
4. Las Vegas
5. atlanta
6. orlando
7. Dallas-Ft. Valor
8. houston
9. los Angeles
10. Nashville

La expansión de Kansas City es tan inmanejable que abarca dos estados: Missouri y Kansas. A pesar de un centro vibrante que presenta una gran cantidad de arte y cultura para acompañar todas las opciones de barbacoa, la gente de esta ciudad se ha ido alejando cada vez más del centro de la ciudad a lo largo de los años. Si bien la población de la ciudad creció un 29 por ciento durante dos décadas, de 1970 a 1990, su consumo de suelo creció un 110 por ciento durante el mismo período [fuente: River Network ].

Por supuesto, todas esas personas esparcidas por toda esa tierra necesitan una forma de moverse. KC ahora alberga la mayor cantidad de millas de carril de autopista per cápita entre las áreas metropolitanas con más de 1 millón de residentes, con aproximadamente 1,2 millas (1,9 kilómetros) de carretera por cada mil residentes [fuente: Urbanophile ]. Parece que los funcionarios de la ciudad tienen la intención de mantener esta distinción. El proyecto Johnson County Gateway de $600 millones ampliará varias de las principales carreteras interestatales y las secciones de paso elevado donde se juntan en un esfuerzo por acomodar a más viajeros que llegan a la ciudad desde lugares más lejanos. No todos son fanáticos de la empresa masiva: The Kansas City Star recientemente lo denominó "el proyecto del infierno, supuestamente pavimentado con buenas intenciones" [fuente: Abouhalkah ].

La ciudad capital de la nación tiene solo 60 millas cuadradas (155 kilómetros cuadrados), pero con viajeros diarios que vienen de lugares tan lejanos como Delaware y West Virginia, el área metropolitana de DC es una monstruosidad de expansión. De hecho, tantos negocios y las personas que trabajan para ellos han vagado fuera de los límites de la ciudad que algunos han argumentado recientemente que el centro comercial del área es el suburbio del condado de Fairfax, Virginia, en lugar del Distrito propiamente dicho [fuente: O'Connell ].

La ciudad federal es un animal diferente a los otros participantes en esta lista, dado su tamaño, la falta de representación en el Congreso y el desbordamiento de residentes temporales que se llenan de alfombras. Sin embargo, una cosa que el Distrito comparte con los grandes es el gran tráfico . Los conductores del área metropolitana de Washington pasan un promedio de 70 horas al año atrapados en la congestión de las carreteras, algunas de las cuales probablemente sean producto de la expansión, vinculando a la región con el área de Chicagoland por la mayor parte de las horas desperdiciadas detrás del volante debido a la congestión [fuente: Texas A&M ].

La próxima extensión del servicio de trenes Metro al aeropuerto de Dulles y más allá a Leesburg, una pequeña ciudad pintoresca y tranquila que se ha transformado en un suburbio próspero en las últimas dos décadas, tiene como objetivo aliviar el dolor de viajar en DC y sus alrededores, pero algunos decir que puede extender la expansión más hacia el campo de Virginia [fuente: van Zuylen-Wood ].

Quizás ninguna de las principales ciudades estadounidenses se vio más afectada durante la reciente recesión que Detroit, la capital automotriz del país, que se ha derrumbado a raíz de la desaparición de empleos en las fábricas y un exceso de ejecuciones hipotecarias . La población de la ciudad cayó un 25 por ciento en una década a poco más de 713.000 en 2011, la menor cantidad de residentes que Detroit ha visto desde 1910 [fuente: Linebaugh ].

Eso no es mucha gente para una ciudad que se extiende alrededor de 140 millas cuadradas (363 kilómetros cuadrados), más espacio que Manhattan, Boston y San Francisco juntos. Puede parecer que todos están huyendo de Detroit, pero la verdad es que la mayoría simplemente se está mudando a los suburbios [fuentes: Maynard , Linebaugh ].

Lo que, por supuesto, significa más tráfico. No solo los viajeros llegan a la ciudad desde más lejos, sino que la fuga de población en los últimos 10 años ha diezmado los ingresos fiscales, algunos de los cuales se habrían destinado a infraestructura y transporte público . Forbes clasificó a Detroit como la segunda peor ciudad para viajar al trabajo en 2010, y señaló que solo el 12 por ciento de los viajeros caminan, andan en bicicleta, comparten el automóvil o usan el transporte público para ir al trabajo [fuente: Levy ].

Sin City's rapid outward growth is so stark that NASA recently released a time lapse video of satellite footage documenting the booming expansion over the last 40 years. From 1972 to 2010, the Las Vegas metro area has seen its population grow from slightly under 300,000 to almost 2 million as more residents moved further away from the city proper. Las Vegas-Paradise Metropolitan Statistical Area currently spans all of Clark County, a 7,891 square mile (20,438 square kilometer) tract. Meanwhile the average driver loses 28 hours to traffic congestion [sources: U.S. Census Bureau, Texas A&M].

The unprecedented growth has taken its toll on Vegas, particularly when it comes to infrastructure issues such as maxed out roadways and overcrowding in schools. Then came the recession . Like a fella at a blackjack table who goes all in only to be dealt a pair of threes, home owners and developers found themselves overextended when the bottom fell out of the economy in 2007. The good news is that the half-built subdivisions pock-marked with vacancies and foreclosures that dominated the area during the recent recession are starting to be turned around as part of a short-sale infused transition in the local housing market. [sources: Museum of the City, Coolican, Smith].

At the same time, the city is doubling down on efforts to develop and revitalize its urban center, including the downtown area. In addition to Symphony Park, a 61-acre mixed-use urban community currently under construction, online shoe retailer Zappos is moving at least 1,200 employees from nearby Henderson to a new $350 million downtown community later this year. The idea is to build a neighborhood where Zappos employees and others can live, work and play [sources: Joffe-Block, Gallagher].

The ATL is many things -- pleasantly slow paced, modern, metropolitan, hot -- but it is also sprawling. The 131-square mile (331 square kilometer) city itself is large enough that it spans two counties, Fulton and Dekalb. That's not to mention the greater metro area, which runs more than 8,000 square miles (20,720 square kilometers) [source: Invest Atlanta].

Sin barricadas naturales, como grandes masas de agua o montañas, ni terrenos federales que limiten el crecimiento de la ciudad, es probable que Atlanta continúe creciendo horizontalmente. Efectivamente, la prueba está en los permisos. Una forma en que las personas que estudian estas cosas intentan medir la expansión se basa en la densidad de viviendas. Cuantas más casas unifamiliares se construyan, más probable es que las personas se extiendan más lejos, dice la lógica. El año pasado, la friolera de 72 por ciento de los 8634 nuevos permisos de construcción residencial emitidos en Atlanta fueron para viviendas unifamiliares [fuentes: Kolko ].

Los datos recientes del censo mostraron que la población de la ciudad de Atlanta creció a un ritmo más rápido (2,4 por ciento) que la del área metropolitana circundante (1,3 por ciento). Sin embargo, dado que poco más de 432.000 personas vivían en la ciudad el año pasado, en comparación con más de 4,9 millones en los suburbios, el crecimiento total en el área circundante siguió superando con creces el de los límites de la ciudad. Mientras tanto, Atlanta también ocupó el tercer lugar en la lista de Forbes de 2010 de los peores viajes al trabajo [fuente: Levy ].

Hay muchas razones para vivir en Orlando, con el sol, las playas cercanas y el costo de vida relativamente bajo. La migración constante de pájaros de la nieve, entusiastas de Mickey Mouse y otros trasplantes al centro de Florida lleva al menos 20 años en desarrollo. Y no solo se están mudando a Orlando, también se están mudando por Orlando. La ciudad misma creció con más de 21,000 residentes en los años 90, mientras que otras 20,000 personas se mudaron a los suburbios circundantes, a medida que surgían desarrollos en áreas rurales que alguna vez albergaron tierras de cultivo y pinos [fuente: Asociación Estadounidense de Propietarios de Viviendas ].

Por todas las cuentas, el crecimiento hacia el exterior continúa. La población de Orlando aumentó un 28 por ciento entre 2000 y 2010, según las últimas cifras del censo, y la ciudad alberga actualmente a unos 243.000 residentes. Mientras tanto, los suburbios se han extendido hasta 30 millas (48 kilómetros) hacia el norte, donde la población de Deltona se disparó en un 22 por ciento durante el mismo período, convirtiéndola en la ciudad más grande del condado de Volusia. El surgimiento de esta comunidad dormitorio parece significar que más viajeros de Orlando están manejando distancias más largas para llegar a sus trabajos. Los conductores del área pierden alrededor de 38 horas al año debido a la congestión del tráfico [fuentes: Oficina del Censo de EE . UU. , Asociación Estadounidense de Propietarios de Viviendas , Texas A&M ].

Todo es más grande en Texas, incluida la expansión . El enorme Dallas-Ft. El área metropolitana de Worth es tan grande que tiene dos nombres. Y eso no es todo: más de la mitad de los casi 6,5 millones de personas que llaman hogar a la región viven fuera de los límites de la ciudad de Dallas y Fort Worth. Las comunidades dormitorio de cuatro áreas -- Plano, McKinney, Frisco y Denton -- estuvieron entre las 15 ciudades grandes de más rápido crecimiento desde el 1 de abril de 2010 hasta el 1 de julio de 2011, según datos de la Oficina del Censo [fuentes: Kim,Oficina del Censo de EE.UU].

Los expertos dicen que esta burbuja en constante expansión de desarrollo residencial y comercial en el norte de Texas se debe en gran parte a terrenos baratos y buenas escuelas. El bajo desempleo y la falta de impuestos estatales sobre la renta tampoco hacen daño cuando se trata de atraer gente al estado de la estrella solitaria. Finalmente, las leyes de zonificación laxas hacen que sea relativamente fácil para los desarrolladores construir áreas no incorporadas en el borde de la expansión [fuente: Kim ].

Sin embargo, mientras que los activistas a favor del crecimiento prevén un día en que las comunidades del área metropolitana de Dallas se extenderán hasta 161 kilómetros (100 millas) desde el centro de la ciudad, otros han denunciado la desaparición de los pastos y el aumento del tráfico relacionado con la expansión, así como el estrés en la calidad del aire. y los recursos hídricos que acompañan al auge. Como resultado, algunas ciudades dentro de la región se han encargado de elaborar planes de crecimiento "inteligentes" que controlan no solo cómo, sino también cuánto se desarrolla la tierra [fuente: Kim ].

Solo un viaje de tres horas y media por la I-45 desde la ciudad número 4 en esta lista nos lleva a una franja de Texas donde la expansión crece como la maleza. La ciudad descomunal de Houston es tan extensa que los queridos indie ganadores del premio Grammy Arcade Fire incluso escribieron una canción al respecto [fuente: Elmostehi ].

Houston, la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos, se extiende por 600 millas cuadradas (1554 kilómetros cuadrados). Eso es lo suficientemente grande como para que Filadelfia, Baltimore, Chicago y Detroit quepan dentro de los límites de la ciudad. Al igual que muchas áreas urbanas que cobraron vida en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, incluida Dallas, Houston se desarrolló porque podía desarrollarse: la tierra era muy barata y había mucha. Por lo tanto, los constructores tenían pocos incentivos para erigir edificios multifamiliares de gran altura y, en cambio, se expandieron hacia el exterior [fuente: ICIC ].

Hoy, el área que rodea a Houston continúa creciendo. La población del área metropolitana aumentó un 7,5 por ciento durante la última década a casi 6 millones de residentes. Sin embargo, para los más de 2,1 millones de personas dentro de los límites de la ciudad, los arreglos de vivienda siguen siendo abiertos con apenas 3502 residentes por milla cuadrada. Eso es mucho más espacio que en ciudades similarmente pobladas como Chicago (11,841 residentes por milla cuadrada) y Filadelfia (11,379 residentes por milla cuadrada) [fuentes: ICIC , Shauk , Ciudad de Houston , Oficina del Censo de EE . UU .]. Los funcionarios de la ciudad votaron para cambiar los códigos de desarrollo para que se puedan construir más viviendas multifamiliares en el centro.

La Ciudad de los Ángeles es probablemente lo primero que le viene a la mente a muchas personas cuando hablan de expansión . El diseño extenso de la ciudad, repleto de suburbios que se extienden hasta la mitad de San Diego y un tráfico notoriamente denso, es tan legendario como el cartel de Hollywood, el Teatro Chino de Grauman y el muelle de Santa Mónica.

Hay 24.869 millas (40.023 kilómetros) de carretera en el extenso Los Ángeles, que el Sierra Club ha denominado "El abuelo de la expansión" [fuente: Levy ]. El apodo se remonta a las leyes de zonificación y desarrollo aprobadas hace más de un siglo, incluida una Ordenanza de distrito residencial de 1908, que estimuló el crecimiento horizontal al prohibir una amplia variedad de negocios comerciales en áreas residenciales y puso fin al desarrollo de uso mixto. En ese momento, esto se vio como algo bueno, destinado a evitar que las fábricas se construyeran junto a las viviendas familiares [fuentes: Sierra Club , Rosenberg ].

Pero los tiempos pueden estar cambiando, si las estadísticas de permisos residenciales son una indicación. Aproximadamente el 77 por ciento de los nuevos permisos de construcción residencial emitidos en Los Ángeles en 2011 fueron para construcciones multifamiliares. Según un estudio federal, gran parte de esa nueva construcción es de "relleno", es decir, en terrenos que se han desarrollado previamente en lugar de en acres sin procesar disponibles en exurbios de gran alcance [fuentes: Kolko , Boxall ].

La capital de la música country de los EE. UU. tiene menos reputación de expansión que algunas de las otras ciudades en esta lista, pero ya en 2001, la región fue citada como la más extendida [fuente: El Nasser ]. Y eso sigue siendo cierto hoy en día.

Los conductores del área metropolitana de Music City pasan 120 horas adicionales al año en sus automóviles específicamente debido a la expansión, medida en función de factores como el tiempo dedicado a viajar y la congestión, según un análisis realizado por los directores ejecutivos de Cities and Good Magazine. Esa es la mayor cantidad en la nación [fuentes: Organización de Planificación Metropolitana , Good Magazine , Benfield ].

En 2012, los funcionarios de la ciudad de Nashville reconocieron la tensión que la expansión ha ejercido sobre los conductores del área metropolitana y, como resultado, la necesidad de vincular los esfuerzos de planificación, desarrollo y transporte. El Plan de Transporte Regional de 25 años tiene la intención de utilizar casi $ 6 mil millones para hacer que la ciudad y el área circundante sean más amigables para los ciclistas y los peatones, agregar opciones de transporte público y desarrollar viviendas asequibles más cerca de las áreas donde trabaja la mayoría de las personas [fuente: Organización de Planificación Metropolitana ] .

Por el momento, no es necesario que te acerques a un automóvil para disfrutar de otros artículos sobre la expansión, los desplazamientos y la planificación urbana. Simplemente continúe en la página siguiente.

Nota del autor: 10 ciudades más extensas de los Estados Unidos

La mejor manera de medir la expansión de una ciudad, en mi humilde opinión, es buscar un hotel en ella utilizando uno de esos motores de búsqueda en línea. Cuanto más alejas las propiedades que te escupe el sitio, peor es la dispersión. En mi propia ciudad natal de DC, por ejemplo, a menudo tengo amigos que vienen a la ciudad por negocios y de alguna manera terminan en un Holiday Inn en la sección Ballston de Arlington, Virginia. Eso es solo a 6.1 millas de la Casa Blanca, pero el pseudo ubicación suburbana está muy lejos de estar en la capital de la nación.

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