Si se encuentra en Turín, Italia, es posible que desee realizar una excursión a la ecocomuna de Damanhur . Allí se puede ver el templo de 11 pisos que los mil residentes tardaron 16 años en construir a mano, inspirado en una estrella fugaz imaginada por el líder de la comunidad, Oberto Aiuradi (quien se hace llamar Falco). Es posible que también desee asistir a un concierto de plantas cantantes , en el que los sensores conectados a las hojas de las plantas traducen algunos de sus procesos biológicos en música de sintetizador.
O, si no va a ir a Italia en el corto plazo, por solo $ 250, puede comprar una máquina que le permitirá escuchar la "música" de sus propias plantas de interior. Tienes algunas opciones.
¿Qué, con una buena razón se preguntará, está sucediendo aquí? ¡Las plantas son fábricas de oxígeno silenciosas, inconscientes y no reactivas ! Ciertamente no pueden hacer música.
La vida secreta de las plantas
Esa ha sido esencialmente la línea del partido en las plantas durante la mayor parte de la historia registrada. Pero luego hubo ese período durante la década de 1970 cuando Peter Tompkins y el libro de Christopher Bird "La vida secreta de las plantas"hizo la lista de los más vendidos del New York Times. El libro estaba repleto de experimentos científicos dudosos: enseñar a los cactus a contar y hacer pruebas con el detector de mentiras de las plantas de interior que provocaban que la aguja de la máquina se volviera loca cuando un camarón se hervía vivo en su presencia, o cuando una persona no lo hacía. La confianza entró en la habitación. Se habló mucho de "campos de energía" y "rayos" de un tipo u otro. Pero aunque los investigadores científicos no se tomaron el libro en serio, y muchos consideraron que retrasó la investigación de plantas unos cientos de años, animó al público en general a considerar las plantas de una manera que nunca antes habíamos hecho.
Pero con las plantas cantoras, nos encontramos con el mismo tipo de preguntas que Tompkins y Bird intentaron responder, aunque utilizando métodos flagrantemente poco científicos. ¿Cuál es la verdad sobre las plantas? ¿Cómo le dan sentido al mundo? ¿Cómo se comunican entre sí y responden a la gran cantidad de variables que les arrojan sus entornos? Para un grupo de organismos que constituye alrededor del 99 por ciento de la biomasa de este planeta, en realidad tenemos muy pocas respuestas a cualquiera de estas preguntas. Es cierto, la vida secreta de las plantas es probablemente mucho más rica y complicada de lo que pensamos. Pero, ¿las plantas producen constantemente el tipo de música ambiental que normalmente se escucha en un spa de día?
Como probablemente pueda imaginar, la respuesta corta a esta pregunta es "no".
Transformando señales eléctricas en notas musicales
El Dr. Ratnesh Mishra, becario postdoctoral en el Laboratorio de Biología Vegetal Funcional de la Universidad de Gante en Bélgica, dice en una entrevista por correo electrónico que el sonido que escuchamos como música de sintetizador en un "concierto de plantas" en Damanhur proviene del movimiento dentro de la planta. durante el proceso de cavitación donde las burbujas de aire son aspiradas a través del cuerpo de la planta, especialmente cuando el agua es escasa. Es como tener una máquina que convierte chupar la escoria de tu batido a través de una pajita en ruido de sintetizador .
"En pocas palabras, las máquinas que traducen el 'biofeedback' de las plantas en música no tienen nada de científico: toda la historia no tiene nada que ver con la ciencia o el sonido de las plantas", añade la Dra. Monica Gagliano, fisióloga vegetal y profesora asociada. en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Australia Occidental. "El aparato que se utiliza en muchos de estos casos es un simple multímetro que mide la impedancia eléctrica de la planta. Luego, el multímetro transforma esas señales eléctricas en notas utilizando un chip de sonido, como las tarjetas de sonido de su computadora, que es la forma en que los sonidos tienen sentido. a nuestros oídos humanos ".
Gagliano estudia las formas en que las plantas usan e interactúan con el sonido y, en muchos sentidos, su investigación está en línea con lo que "La vida secreta de las plantas" intentó, y fracasó espectacularmente, hacer hace más de 40 años: demostrar que las plantas tienen su propia versión de la cognición. Según un artículo de 2013por Michael Pollan publicado en The New Yorker, Tompkins y Bird lograron no solo desacelerar la investigación sobre el comportamiento de las plantas durante décadas, sino que su libro condujo a la "autocensura" de investigadores que de otro modo podrían haber estado investigando "la posibilidad de que las plantas sean mucho más inteligente y mucho más parecido a nosotros de lo que la mayoría de la gente piensa: capaz de cognición, comunicación, procesamiento de información, computación, aprendizaje y memoria ". Gagliano es una de los pocos investigadores que intenta contrarrestar el estigma científico residual en torno a estas preguntas con su investigación sobre si las plantas pueden, por ejemplo, aprender o demostrar su propio tipo de sensibilidad .
Uno de los experimentos de Gagliano consiste en probar cómo las plantas de guisantes en suelo seco "escuchan" y responden a la vibración del agua en movimiento. Otro estudio encontró que las raíces de las plantas de maíz jóvenes hacen "chasquidos" de alrededor de 220 Hz y responden a los chasquidos emitidos con la misma frecuencia.
"Las plantas tienen sus sonidos reales y no necesitan que los humanos les den sonidos falsos y digan que son voces de plantas", dice Gagliano, sobre el fenómeno de las "plantas cantantes". "Podría gancho que arriba sobre uno de estos multimetres ¿Qué pasaría si te dijera que el sonido obtenido por la traducción de su impedancia eléctrica era la voz Sería inmediatamente claro que ese no es su voz, sino un simple tratamiento con ultrasonidos de la impedancia eléctrica -.? Nada que ver realmente con tu voz o sonido real ".
Entonces, por supuesto, vaya a un concierto de plantas, pero sepa que las voces reales de las plantas son mucho más misteriosas de lo que sabemos.
Eso es interesante
Cleve Backster , uno de los principales investigadores citados en "La vida secreta de las plantas", creía que las plantas podían reconocer y responder a los pensamientos y emociones humanos. Informó de resultados increíbles en sus experimentos con plantas y máquinas de polígrafo, ninguno de los cuales se ha replicado con éxito.
