En 1973, debido a la preocupación de que muchas de las plantas y animales nativos de Estados Unidos estaban en peligro de extinción , el Congreso aprobó la Ley de Especies en Peligro de Extinción . La ley permite a los reguladores designar especies como "en peligro de extinción", lo que significa que están en riesgo de extinguirse en al menos una parte significativa de su área de distribución, o "amenazadas", lo que significa que es probable que estén en peligro de extinción en el corto plazo. futuro. Una vez que las plantas y los animales están en la lista, no pueden ser dañados ni cosechados, y sus hábitats no pueden modificarse o dañarse de manera que maten, lesionen o afecten su capacidad para reproducirse, alimentarse, refugiarse o realizar otras funciones. necesario para la existencia.
Si bien los ambientalistas han visto la ley como un hito, los intereses de la minería y la agroindustria la han considerado demasiado restrictiva durante mucho tiempo. La Administración Trump ha buscado recientemente cambiar la forma en que se aplica la ley para reducir lo que considera protecciones onerosas para las especies amenazadas.
Pero los defensores de la Ley pueden recibir un impulso de un estudio de Abel Valdivia, Shaye Wolf y Kieran Suckling del Centro para la Diversidad Biológica en Tucson, Arizona, publicado el 16 de enero en la revista PLOS ONE. Los investigadores, que observaron 31 poblaciones diferentes de mamíferos marinos y tortugas marinas , encontraron que el 78 por ciento de los mamíferos y el 75 por ciento de las tortugas aumentaron el tamaño de su población después de recibir protección bajo la ley. Solo el 9 por ciento de las poblaciones de mamíferos marinos, y ninguna población de tortugas marinas, disminuyó después de recibir protección legal.
Las tortugas marinas en particular se beneficiaron de la ley, y sus poblaciones aumentaron en un 980 por ciento. Aún más impresionante fue el resurgimiento de las ballenas jorobadas hawaianas , que aumentó de solo 800 animales en 1979 a más de 10,000 en 2005. La especie se recuperó tanto que los reguladores pudieron eliminarla de la lista en peligro de extinción en 2016.
"La Ley de Especies en Peligro de Extinción no sólo salvó de la extinción a ballenas, tortugas marinas, nutrias marinas y manatíes , sino que aumentó drásticamente el número de su población, poniéndolos sólidamente en el camino hacia la recuperación total", dijo Wolf en un comunicado de prensa . "Debemos celebrar el historial de la Ley de reducir los daños causados por la contaminación del agua, la sobrepesca, la destrucción del hábitat de las playas y la matanza. Los seres humanos a menudo destruyen los ecosistemas marinos, pero nuestro estudio muestra que con leyes estrictas y una administración cuidadosa, también podemos restaurarlos, lo que provoca un gran número de especies a surgir."
Eso es interesante
Las únicas especies que disminuyen después de recibir protección son la foca monje hawaiana y la orca residente del sur, según el comunicado de prensa del Centro para la Diversidad Biológica.
