¿Los postes de bomberos realmente ahorran tiempo?

Solo hay dos tipos de lugares de trabajo que suelen tener postes, pero dado que este es un sitio web familiar, nos vamos a centrar en el más heroico de los dos: las estaciones de bomberos. La imagen de los bomberos deslizándose por un poste hacia sus camiones y equipo mientras las alarmas gritan en el fondo es nada menos que icónica. Pero ¿es realmente necesario? ¿Deslizarse por un poste realmente ahorra tiempo?

Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, el primer poste de la estación de bomberos se instaló en Nueva York en abril de 1878. Los postes tenían sentido intuitivo, especialmente en áreas urbanas. El espacio del edificio era reducido, por lo que los carros de extinción de incendios y los caballos vivían en el primer piso mientras que los bomberos vivían en el segundo piso. Deslizarse por un poste es de hecho más rápido que usar las escaleras, con un jefe de bomberos fuera de Pittsburgh que dice que ahorran alrededor de 25 segundos en el tiempo de respuesta al usar las escaleras [fuente: Hamill ].

Aunque los postes de bomberos ahorran tiempo, se están volviendo cada vez menos comunes en las estaciones de bomberos modernas. No solo son costosos (una estación de bomberos en Seattle tenía dos postes contra incendios instalados por una suma de $ 150,000 por poste), sino que también pueden ser peligrosos para los bomberos. Tratar de deslizarse por un poste lo más rápido posible a veces puede resultar en una lesión. De hecho, según la NFPA, en 2011, el 64,2 % de todas las lesiones de los bomberos que se producen al responder a un incidente o regresar de él implican una torcedura, un esguince o un dolor muscular [fuente: Karter y Molis]. Aunque el informe de la NFPA no divide esas lesiones en categorías de postes y no postes, no es difícil imaginar cuántos bomberos podrían lastimarse al deslizarse por un poste resbaladizo de 20 pies. Y más allá de las lesiones que podrían ocurrir al usar el poste para responder a una llamada, un agujero abierto en el segundo piso de un edificio significa que siempre existe el riesgo de que alguien se caiga. Además, con una abertura que conduce directamente desde donde se encuentran los camiones de bomberos hasta donde viven los bomberos, los gases nocivos para la salud pueden colarse fácilmente en las áreas para dormir y comer.

Si bien la mayoría de las estaciones de bomberos que actualmente tienen postes los mantienen, también los encierran en la parte superior y colocan almohadillas en la parte inferior para reducir el riesgo de lesiones. Las estaciones de bomberos más nuevas (al menos las que tienen espacio) se están construyendo en una sola planta. Y donde los bomberos no pueden tener postes, pero aún necesitan una forma rápida de bajar las escaleras, recurren a otro elemento básico del patio de recreo: los toboganes.

Nota del autor: ¿Los postes de bomberos realmente ahorran tiempo?

Crecí en los suburbios, donde la mayoría de las estaciones de bomberos eran de un piso. Pero incluso entonces, la imagen de los bomberos deslizándose por un poste me atrapó. Y, mientras indagaba en la investigación para este artículo, aprendí que la imagen se presta a una gran cantidad de controversia. Los tradicionalistas quieren ver a los bomberos deslizándose por un poste, y los bomberos simplemente quieren ahorrar tiempo. Por otro lado, las personas que abogan por lugares de trabajo más seguros y algunos municipios ven los postes de bomberos como costosos y peligrosos.

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