Si ha sintonizado para ver a Joe Biden en un debate en cualquier momento desde al menos 2012, lo ha escuchado llamar "malarkey" los planes de su oponente. Cada vez que emite este juicio, las búsquedas de esta palabra extraña y divertida aumentan en el sitio web de Merriam-Webster . Después de usarlo en un debate presidencial de 2020 , "malarkey" estaba en el 30 por ciento superior de todas las búsquedas en el sitio, y este mismo diccionario lo nombró Palabra del año 2020 , junto con " coronavirus ", "asintomático" y " schadenfreude ".
Pero, ¿por qué "malarkey"? ¿De dónde viene esta extraña palabra?
Mucha gente, aparentemente incluido Biden , cree que "malarkey" proviene de Irlanda. Pero su primer uso conocido es en los Estados Unidos a principios de la década de 1920. No es una palabra muy utilizada en Irlanda o Gran Bretaña, incluso hoy. El Oxford English Dictionary establece su primer uso en 1923 en un artículo publicado en Defiance Crescent-News, un periódico local de Ohio:
Pero muchos remontan el término a un caricaturista político, Thomas Aloysius Dorgan, cuyo trabajo fue acreditado en los periódicos por sus iniciales: Tad. Usó el término ya en 1922 en el San Francisco Call & Post, según un artículo publicado en 2002 . Otras fuentes apuntan a una caricatura de Tad publicada en el Capital Times de Madison (Wisconsin) en 1924 , donde un personaje dice: "Malachy, lo dijiste".
A lo largo de los años, la gente ha planteado la hipótesis de que la palabra proviene de un apellido irlandés, Mullarkey , o la palabra griega moderna para suave, " malakia ". Pero la mayoría de los estudiosos dan poco crédito a estas ideas. También se ha escrito de varias formas diferentes, incluyendo "malachy" de Tad; sin una e, como en "malarky"; y la forma más comúnmente aceptada, como en la entrada de Merriam-Webster, "malarkey".
Según el artículo de 2002, que se publicó en la revista Western Folklore, todavía podría haber una conexión irlandesa. El gaélico irlandés tiene la raíz "meall-", que tiene connotaciones de engaño o mentira. La palabra mealleairacht significa engaño, seducción o diversión, que tiene un sabor muy parecido al de la malarkey. El autor del artículo, William Sayers, sostiene que la palabra llegó a San Francisco con inmigrantes irlandeses a principios del siglo XX, pero los oídos estadounidenses no entendieron bien la pronunciación precisa. A medida que la palabra se movía hacia el este, se convirtió en "malarkey".
Y ahora la palabra ha logrado lo que todas las palabras sueñan: ser utilizada por un candidato presidencial en un debate de importancia nacional.
Ahora eso es Claptrap
A los estadounidenses les encanta inventar palabras nuevas y divertidas , y muchas de ellas tienen que ver con cosas que consideramos una tontería, como el malarkey. También contamos con claptrap, poppycock, hogwash, mumbo jumbo, guff, taradiddle, tommyrot, horsefeathers, fiddlesticks, crapola, hokum y la entrada más reciente, woo-woo .
