Durante mucho tiempo se ha instado a las personas en crisis a que cojan el teléfono y llamen a una línea directa, pero hay una población en aumento que prefiere utilizar los servicios de crisis basados en mensajes de texto.
"El mayor porcentaje de nuestros mensajes de texto son de hombres jóvenes menores de 17 años", envía un correo electrónico a Gene Dobrzynski, director asistente del centro de llamadas de Crisis Call Center con sede en Nevada , que ofrece servicios telefónicos y de texto. "Mi creencia personal es que, en general, los hombres están nerviosos cuando llaman por teléfono para discutir sus problemas. Con los mensajes de texto, pueden ocultar sus emociones en lugar de una conversación telefónica".
Tampoco son solo los hombres jóvenes los que envían mensajes de texto a las líneas de ayuda . El cuarenta y seis por ciento de las personas que se comunican con Crisis Text Line tienen 17 años o menos, y el 79 por ciento son mujeres, dice Ashley Womble, jefa de comunicaciones de la organización en una entrevista por correo electrónico. En general, alrededor del 75 por ciento de los mensajes de texto del grupo provienen de personas menores de 25 años .
El auge de los mensajes de texto
La capa adicional de anonimato en los mensajes de texto, junto con el factor de conveniencia, son grandes acuerdos para las personas en crisis, ya que necesitan poder tomar medidas de manera rápida, fácil y confidencial. "Enviar mensajes de texto es privado, cómodo y accesible. La gente puede enviar un mensaje de texto desde cualquier lugar, sin emitir ningún sonido", agrega Womble.
Aunque la opción sin voz parece impersonal para algunos, el cambio de formato tiene sentido porque muchos usuarios nunca han conocido la vida sin enviar mensajes de texto y se sienten mucho más cómodos comunicándose de esa manera. El uso de texto (también conocido como mensajería SMS) como método de comunicación general experimentó un enorme aumento a principios de la década de 2000. En junio de 2001 se intercambiaron 30 millones de mensajes solo en los Estados Unidos, y ese número alcanzó su punto máximo en 2011 con 2,3 billones (el uso de otras aplicaciones para un propósito similar, como Facebook Messenger y WhatsApp, ha evitado que el número suba).
Esta explosión en los mensajes de texto inspiró al grupo de cambio social Dosomething.org a escindir Crisis Text Line, ya que los miembros comenzaron a enviar mensajes de texto para pedir ayuda con problemas personales.
"En los cinco años transcurridos desde nuestro lanzamiento en 2013, nuestro volumen de mensajes de texto ha aumentado cada año", dice Womble. "Entre 6.000 y 10.000 personas que envían mensajes de texto se comunican con Crisis Text Line cada día". De hecho, la organización informa que se han intercambiado más de 91 millones de mensajes de texto desde que abrieron en 2013.
A medida que los medios para ponerse en contacto con una línea de crisis se han ampliado con el tiempo, también lo han hecho las razones para utilizar una. Cuando se inauguró el primer centro de prevención del suicidio en los EE. UU. En 1958, se centró solo en ese aspecto de la salud mental. Ahora, Crisis Text Line y muchos otros servicios anuncian que los consejeros están disponibles para cualquier "emoción dolorosa para la que necesite apoyo".
"Crisis Text Line está aquí para personas de todas las edades que se encuentran en un estado mental o emocional que las ha dejado en una condición peligrosa o incapaces de hacer frente de manera funcional o productiva", dice Womble. "Creemos que todos tienen derecho a sentirse apoyados y esta es una zona sin juicios. Cubrimos una amplia gama de crisis, desde la ansiedad y la depresión, hasta los trastornos alimentarios y el acoso, el suicidio y las autolesiones".
Inconvenientes de los mensajes de texto
Sin embargo, la transición no está exenta de desafíos. Dobrzynski explica que puede ser más difícil evaluar la seguridad del individuo debido a la falta de contacto de voz. "Además, la falta de información demográfica dificulta la evaluación y la provisión de recursos", dice. "Quien envía mensajes de texto no puede revelar su edad o puede revelar su edad o género de manera inexacta, lo que dificulta el acceso a los recursos necesarios".
Señala que durante el año fiscal 2018, su centro de crisis respondió a 66,554 contactos. La mayoría de estos contactos fueron por teléfono, pero 11.407 fueron mensajes de texto. Y es probable que ese número aumente.
Con ese fin, la capacitación de consejeros basada en texto es una experiencia continua, modificada regularmente para, con suerte, hacerlo bien. Entre los momentos clave para Crisis Text Line estuvo el descubrimiento de que los consejeros más efectivos identifican las fortalezas de los usuarios de mensajes de texto de una manera genuina, enviando mensajes de texto con afirmaciones como "usted mostró coraje enviándonos mensajes de texto".
El grupo tiene la intención de continuar recolectando tales detalles para ayudar a los usuarios, al mismo tiempo que recopila datos para, con suerte, promover los esfuerzos de investigación de salud mental. También lanzaron CrisisTrends.org , un portal disponible públicamente con datos y tendencias relacionadas con problemas de salud mental relevantes, como los peores estados de ansiedad y el momento del día en el que las personas tienden a tener más problemas de estrés y ansiedad.
Ahora eso es importante
Si se encuentra en una crisis, no nos importa qué método utilice; por favor, comuníquese con alguien para obtener ayuda. Para enviar un mensaje de texto , envíe un mensaje al 741741 desde cualquier lugar de los EE. UU. O llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255 (también puede chatear en línea ). La opción de habla hispana es 888-628-9454, y la línea para personas sordas o con problemas de audición es 800-799-4889.
