Cuando los tiempos económicos son inciertos, la gente quiere invertir su dinero en algo sólido. Eso ayuda a explicar por qué el 80 por ciento de todos los billetes de $ 100 en circulación ahora se guardan fuera de los Estados Unidos . (Eso es un aumento de solo el 30 por ciento en 1980). El fuerte aumento en la cantidad de billetes de $ 100 en el extranjero, cerca de dos billetes C por cada persona en el planeta, es una señal de que las personas de todo el mundo reconocen al dólar como el moneda global de facto . Tienen confianza en que si su moneda local se desploma, el dólar se mantendrá estable.
No son solo las personas las que están metiendo billetes de $ 100 debajo de sus colchones para un día lluvioso, también son los gobiernos extranjeros. Los gobiernos no almacenan dólares físicos en sus bancos centrales, pero compran montones de bonos del Tesoro y letras del tesoro de EE. UU., Que están valorados en dólares.
En enero de 2020 , Japón y China poseían cada uno más de $ 1 billón en valores del Tesoro de EE. UU. Seguidos por el Reino Unido ($ 372 mil millones) y Brasil ($ 283 mil millones). Según el Fondo Monetario Internacional, más del 61 por ciento de las reservas de efectivo del mundo se mantienen en dólares. El euro ocupa el segundo lugar con un 20 por ciento.
Cuando incluso una potencia económica como China tiene un billón de dólares estadounidenses en reserva, es una buena señal de que el dólar todavía se considera la "más poderosa" de las monedas mundiales.
Sin embargo, el dólar no siempre fue la moneda de facto del mundo. Entonces, ¿qué cambió?
Un poco de historia de la moneda
Antes de la Segunda Guerra Mundial, todas las monedas globales estaban respaldadas por oro y cada gobierno garantizaba que su dinero valía para una cierta cantidad de oro. Luego vino el acuerdo de Bretton Woods de 1944, que creó el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, y también estableció el dólar estadounidense como el nuevo oro. (Estados Unidos tenía la mayor parte del suministro mundial de oro).
El dólar siguió dominando durante los años de auge posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Jonathan David Kirshner, profesor de ciencias políticas y estudios internacionales en el Boston College, dice que el auge del "orden del dólar" se basó en cuatro pilares: la solidez de la economía estadounidense, la creencia generalizada en el modelo estadounidense de finanzas, el riqueza de las instituciones financieras estadounidenses y el papel de liderazgo de Estados Unidos en los asuntos internacionales.
"La mayoría de las relaciones monetarias del mundo fueron orquestadas entre Estados Unidos y sus aliados políticos y dependencias militares", dice Kirshner, quien coeditó un libro sobre " El futuro del dólar ". "Era natural que se realizara en dólares".
El esquema de tipo de cambio fijo de Bretton Woods colapsó en la década de 1970, cuando Richard Nixon sacó el dólar del patrón oro durante un período de inflación interna, y muchas economías industrializadas optaron por "hacer flotar" sus monedas en el mercado abierto. En ese momento, algunos economistas comenzaron a predecir la caída del dólar. No es que perdería valor, sino que perdería su dominio como moneda de facto del mundo.
"Si no es el dólar, ¿entonces qué?"
A lo largo de las décadas, la mayoría de esos "pilares" que hicieron del dólar el rey de la economía de posguerra se han derrumbado, dice Kirshner. Las recesiones, las burbujas del mercado de valores y la crisis financiera global han revelado grietas en el modelo financiero estadounidense, y Estados Unidos ha perdido parte de su dominio político, y muchos gobiernos y corporaciones optan por hacer negocios con China o Europa.
Sin embargo, las cifras muestran que el dólar sigue siendo la moneda a la que las naciones y los individuos recurren como "puerto seguro" en las tormentas económicas. ¿Pero por qué?
"La razón última es simple", dice Kirshner, "la falta de una alternativa plausible. Si no es el dólar, ¿entonces qué?"
Ha habido llamadas periódicas para cambiar más tenencias de reservas al euro, el RMB chino o incluso al oro, pero el dólar sigue reinando. Cuando los países compran una moneda de reserva que sea estable, segura y líquida (fácil de convertir a moneda local), el dólar sigue siendo el valor predeterminado. De hecho, algunos países como Panamá y El Salvador utilizan el dólar estadounidense como moneda de curso legal. El gobierno de los Estados Unidos no tiene que aprobar que otro país utilice el dólar como moneda oficial.
¿Qué pasa con una moneda mundial?
No va a pasar, dice Kirshner.
La primera razón es política. Simplemente no hay voluntad política de tener un gobierno mundial o una moneda mundial.
La segunda razón por la que no veremos un "dólar de la Tierra" (o que todo el mundo utilice el dólar estadounidense como moneda oficial) en el corto plazo tiene que ver con una teoría económica llamada " área monetaria óptima " que establece que una sola moneda opera de manera eficiente en un área geográfica relativamente pequeña: el tamaño de un país, por ejemplo, no de un continente. Esto se debe a que diferentes regiones pueden estar experimentando condiciones económicas muy diferentes al mismo tiempo. Un país podría estar en recesión, por ejemplo, mientras que otro está en auge.
"Si solo tiene un dinero en todo el mundo, entonces solo tiene una autoridad monetaria, lo que significa que solo tiene una política monetaria", dice Kirshner. "En realidad, diferentes regiones o países necesitarían políticas monetarias más adaptadas a sus necesidades individuales".
Esa es una de las razones por las que el euro no ha suplantado al dólar como moneda mundial. La eurozona en sí no es un área monetaria óptima, dice Kirschner, lo que significa que las autoridades de la UE tienen que promulgar políticas monetarias que de alguna manera sirvan a economías en condiciones financieras muy diferentes, como Alemania y Grecia. Eventos como la crisis de la deuda de la eurozona erosionaron aún más la fe en el euro como la próxima moneda predeterminada.
Eso es interesante
Las redes criminales y los funcionarios corruptos negocian habitualmente con billetes de 100 dólares porque no se pueden rastrear, lo que llevó al exsecretario del Tesoro de Estados Unidos, Larry Summers, a recomendar sacar de circulación todos los billetes grandes.
