¿Por qué Estados Unidos acuñaría una moneda de un billón de dólares?

Cuando "The Daily Show" de Jon Stewart, conocido por sus comentarios irónicos sobre eventos políticos, se emitió el 10 de enero de 2013, las criaturas míticas eran la única parte ficticia de la ecuación. Hubo un debate real, que se extendió desde Internet hasta la Casa Blanca, sobre las virtudes de acuñar una moneda de un billón de dólares para evitar la inminente crisis de la deuda en los EE. UU. [fuente: Weinger ].

¿Qué es un techo de deuda, de todos modos, y por qué los líderes del Mundo Libre considerarían crear una moneda de un billón de dólares (de todas las cosas) para evitar uno?

El techo de la deuda , también conocido como el límite de la deuda nacional, debutó durante la Primera Guerra Mundial. La idea era permitir que el Departamento del Tesoro de los EE. UU. tomara dinero prestado para pagar artículos aprobados por el Congreso, sin tener que pedir permiso a los legisladores. cada vez que se realizaba una de estas compras. Desde que se introdujo el techo de la deuda, el Congreso ha votado para aumentar el límite de la deuda docenas de veces. Sin embargo, en 2011, los republicanos y demócratas del Congreso llegaron a un callejón sin salida para elevar el techo de la deuda una vez más. Los republicanos controlaban la Cámara y los demócratas controlaban el Senado, y esto condujo a un punto muerto que aún no se ha resuelto en enero de 2013 [fuente: The New York Times ].

En la siguiente sección, exploraremos dónde se generó la idea de crear una moneda de un billón de dólares. Aunque el concepto ganó tracción en Internet y eventualmente justificó una discusión seria en Capitol Hill, la decisión de acuñar tal moneda fue finalmente rechazada por la Reserva Federal y el Tesoro de los EE. UU. [fuente: Carter ]. Aun así, podemos aprender mucho sobre cómo funciona realmente el dinero en los EE. UU., y lo que podría significar el techo de la deuda para la nación, al comprender la idea de la moneda del billón de dólares.

Se lee como un cuento de hadas fragmentado: un bloguero, inspirado en un artículo en línea sobre personas que usan tarjetas de crédito para comprar monedas conmemorativas del Tesoro de los EE. UU. para poder acumular millas de viajero frecuente, diseña un plan para resolver la crisis del techo de la deuda. Sugiere que el gobierno de EE. UU. acuñe una moneda de platino de un billón de dólares para evitar pedir prestado fondos adicionales y, por lo tanto, evitar el límite de la deuda. Los compañeros blogueros siguen la idea, que atrae la atención de los principales medios de comunicación y finalmente se considera durante los debates de la Casa Blanca [fuente: Tate ].

Resulta que Beowulf (como se conoce en línea al creador de la idea) tenía razón en un par de cosas. Uno: hay una ley poco conocida que permite al Departamento del Tesoro de EE. UU. acuñar monedas de platino de cualquier denominación, incluso con un valor nominal de $1 billón. La ley se originó como una forma de acuñar monedas conmemorativas que celebraban u honraban instituciones, lugares, personas o eventos estadounidenses. Por ejemplo, en 2013, se lanzó el dólar de plata del centenario de Girl Scouts of the USA [fuente: US Mint ]. Y dos: la idea podría haber funcionado.

Al igual que con muchas leyes bien intencionadas, había una laguna que explotar. Si bien existen límites en la cantidad de papel moneda que el gobierno de EE. UU. puede imprimir y límites en la cantidad de monedas de oro, plata y cobre que puede acuñar, no hay límite en el valor de las monedas de platino que puede crear. Es por eso que podemos hablar de una moneda de $ 1 billón pero no de un billete de papel de $ 1 billón [fuente: Instituto de Información Legal ].

Aunque no es una solución a largo plazo, la creación de una moneda de un billón de dólares habría ayudado al gobierno de los EE. UU. a evitar un alboroto político sobre los límites de la deuda nacional y al mismo tiempo eludir la necesidad de reducir los préstamos. La moneda, que luce un 1 con 12 ceros detrás, podría haber sido depositada en la Reserva Federal de EE. UU., donde habría eliminado un billón de dólares en pasivos de deuda. Esto habría permitido que el Tesoro de los EE. UU. continuara pagando sus cuentas y gastando fondos en programas como el Seguro Social y Medicare. Se rumoreaba que programas como estos se detendrían si un incumplimiento del límite de la deuda provocara la entrada en vigor de recortes de gastos inmediatos.

Básicamente, emitir una moneda de un billón de dólares habría sido como recibir una nueva tarjeta de crédito por correo, una con un límite muy alto, que le permitiría continuar gastando dinero que en realidad no tenía en el banco.

Comprender la idea detrás de una moneda de un billón de dólares ofrece un vistazo al funcionamiento interno de la economía estadounidense. A diferencia de los países que no elaboran sus propias políticas sobre el dinero y, por lo tanto, pueden verse obligados a incumplir cuando se les acaba, EE. UU. puede crear montones de papel moneda o monedas preciosas.

El concepto de la moneda del billón de dólares también ofrece una lección rápida sobre la inflación. En 1913, la Reserva Federal de EE. UU. (Fed) comenzó a emitir billetes de banco, pero el Tesoro siguió emitiendo monedas como lo había hecho antes. Normalmente, la Fed, como jefe del sistema bancario privado, compra monedas a pedido de los bancos y las paga imprimiendo dinero. Deposita ese dinero en la cuenta del Tesoro en la Fed. Si la Casa de la Moneda de EE. UU. hubiera creado la moneda de $ 1 billón, se habría depositado en la Reserva Federal, que luego habría impreso el dinero y lo habría depositado en el Tesoro. EE. UU. habría podido pagar sus facturas y el incumplimiento se habría eliminado.

Si bien los efectos de tal movimiento en la economía y la inflación no están claros, el concepto polarizó a los expertos financieros. Los detractores de la idea de la moneda de un billón de dólares estaban seguros de que provocaría que la inflación se saliera de control. Los defensores sugirieron que no necesariamente habría causado un aumento en la inflación porque los depósitos del Tesoro no son parte de la base monetaria de los EE. UU., hasta que se gastan, claro. Cuando se gastan los depósitos del Tesoro, el dinero se traslada a los bancos comerciales, lo que eventualmente podría desencadenar un aumento de la inflación. Hasta que no se gaste la moneda del billón de dólares, es poco probable que eso suceda. E incluso entonces, el gobierno federal todavía tiene las riendas de las tasas de interés [fuente: The Economist ].

Comprender el impacto inflacionario de una moneda de un billón de dólares involucra la Ecuación de Intercambio , que ilustra la relación entre un aumento en la oferta monetaria y un aumento en los precios. El dinero en circulación multiplicado por la tasa a la que se gasta (velocidad) será igual al gasto total [fuente: Investopedia ]. El efecto podría haber sido similar al que ya experimentó Estados Unidos durante la recesión más reciente: la oferta monetaria de la nación se ha triplicado desde diciembre de 2007, pero la inflación no lo ha hecho porque la velocidad del dinero ha disminuido: la Reserva Federal tiene más de $ 1 billón en reservas. [fuente: Soltas ].

El resultado de una moneda de un billón de dólares ahora ficticia también podría haber afectado la estabilidad de precios. Hay razones por las que los gobiernos simplemente no imprimen más dinero cuando lo necesitan. El principal de ellos es que hacerlo puede conducir a la inestabilidad de los precios, algo que nunca es bueno durante la recuperación financiera de un país.

Pero algunos dicen que la verdadera razón por la que la idea de la moneda del billón de dólares no llegó a ninguna parte fue política: acuñarla habría violado la independencia de la Fed, así como la intención del Congreso de crear un techo de deuda [fuente: The Economist ].

Nota del autor: ¿Por qué Estados Unidos acuñaría una moneda de un billón de dólares?

Hay algo acerca de la crisis financiera golpeando cerca de casa que anima sus oídos con las noticias financieras nacionales e internacionales. No presté demasiada atención a la mecánica de la economía hasta que ocurrió la recesión financiera de Estados Unidos hace unos años. Entonces me interesé a toda prisa, y no sólo por las noticias de mis propias costas. rescates y ventas al descubierto en el frente interno; gobiernos en bancarrota en el extranjero. Obtener una comprensión de esto parecía abrumador, pero esencial para mi supervivencia como propietario de un negocio. Desde entonces, he seguido las noticias económicas con interés (nunca mejor dicho), incluidos los debates sobre el techo de la deuda y, más recientemente, la propuesta de una moneda de un billón de dólares. En una nota relacionada, puedo comenzar a ver videos, como este , como una especie de póliza de seguro.

Artículos relacionados