He aquí un escenario familiar. Es el día anterior a un gran examen de cálculo y no has estudiado por alguna razón (poco tiempo, demasiados exámenes empaquetados el mismo día, etc.). Alrededor de las 10 pm, finalmente se sienta a revisar los materiales de cálculo. Seis horas después, tomas una pequeña "siesta" antes de apresurarte a ir a la escuela. Haces el examen y parece que va bien. Aunque no fue su mejor esfuerzo, aprueba y promete no repetir el ciclo cuando sea el momento del próximo.
Esto es lo que se conoce como abarrotar. Y aunque los estudiantes, padres y educadores saben desde hace mucho tiempo que no es ideal, en circunstancias desesperadas, funciona hasta cierto punto. Y de alguna manera, queremos decir que podría salvar su GPA . Pero el abarrotamiento no proporciona un aprendizaje a largo plazo, según el Dr. Robert A. Bjork, distinguido profesor de investigación en el departamento de psicología de la UCLA, donde se centra en cómo aprendemos frente a cómo pensamos que aprendemos . (Spoiler: normalmente nos equivocamos).
"[Cramming] puede tener efectos bastante dramáticos en el examen", dice Bjork. "Funcionará en el sentido de desempeño en un examen administrado justo al final de la preparación. [Los estudiantes] tienen la impresión de que realmente funciona, pero simplemente funciona a corto plazo. Después de eso, va acompañado de una tasa dramática de olvido. " Esto es especialmente problemático cuando una lección proporciona información fundamental para la siguiente, como en una clase de matemáticas o de idiomas.
Olvidar la mayor parte de lo que aprendió no es el único inconveniente de abarrotar. Los investigadores han descubierto que perder el sueño durante la noche también conduce a problemas académicos residuales durante los días posteriores a la sesión de abarrotamiento. Puede imaginar los efectos negativos de un ciclo continuo de procrastinación y abarrotamiento.
Aprendizaje espaciado
Más de un siglo de investigación muestra que si estudias algo dos veces, la retención aumenta, explica Bjork. Estudiar y luego esperar antes de estudiar más produce una memoria a largo plazo aún mejor. A esto se le llama efecto de espaciado .
"A menudo es algo que los estudiantes no entienden", dice Bjork. En lugar de revisar el material de inmediato, los estudiantes se benefician al espaciar sus sesiones de estudio. Hay muchos argumentos sobre por qué el espaciado funciona mejor para la retención a largo plazo. Uno se relaciona con la codificación.
Cuando un estudiante estudia algo de un libro y lo revisa inmediatamente, el estudiante codificará la información de la misma manera, explica Bjork. Sin embargo, cuantas más formas los estudiantes puedan codificar la información, mejor la entenderán y más tiempo la sabrán. Esto significa que incluso estudiar el mismo material en dos ubicaciones puede ayudarlos a codificarlo de diferentes maneras; por lo tanto, lo aprenden con más éxito.
Otra idea es que cuanto más difícil sea para nuestro cerebro recordar algo , más poderosos serán los efectos de ese recuerdo para el aprendizaje a largo plazo. Por ejemplo, si estás en una reunión y te encuentras con alguien nuevo, es posible que recuerdes su nombre de inmediato, lo que probablemente no te ayudará a recordarlo al día siguiente. Sin embargo, si necesita recordar el nombre de la persona una hora después de la reunión y lo hace, tendrá más posibilidades de recordarlo un día o una semana después porque tuvo que esforzarse para recordarlo.
Una tercera razón por la que el espaciado funciona es que las personas prestan menos atención a la segunda presentación del material que acaban de ver porque la información ya es familiar. Cuando el material está espaciado, ya no es tan familiar, por lo que la gente presta más atención.
El Dr. Will Thalheimer, fundador de Work-Learning Research , que se centra en las innovaciones basadas en la investigación en las evaluaciones del aprendizaje, explica que cuando se trata de aprender, presentar el material más de una vez es beneficioso, pero hacerlo a lo largo del tiempo es aún mejor y " facilita recordar a largo plazo ". Y aunque el espaciamiento puede ralentizar el proceso de aprendizaje porque estudiarás más de una noche, reduce significativamente el olvido.
Sin embargo, muchos estudiantes continúan optando por abarrotar y creen en su eficacia.
Un estudio de 2009 realizado por el Dr. Nate Kornell de UCLA encontró que el espaciamiento era más efectivo que el abarrotamiento para el 90 por ciento de los participantes; solo el 6 por ciento de los que abarrotaron aprendieron más que los que estudiaron utilizando el efecto espaciamiento. En tres experimentos, los investigadores probaron el espaciado contra el abarrotamiento, sin embargo, a pesar de los hallazgos a favor del espaciado, los participantes creían que el estilo de abarrotamiento era más efectivo.
Mezclarlo
Si el efecto de espaciado parece tener que esperar mucho para revisar el material, estudios recientes han demostrado los efectos positivos de mezclar diferentes materiales mientras se estudia. Este concepto, llamado intercalado , consiste en trabajar o estudiar una habilidad por un período corto de tiempo, luego cambiar a otra, luego tal vez una tercera, y luego volver a la primera.
Un estudio de 2015 probó el entrelazado en nueve aulas de escuelas intermedias que enseñan álgebra y geometría. Un día después de que se completó la lección de la unidad, los estudiantes entrenados con intercalado obtuvieron un puntaje 25 por ciento mejor que los estudiantes que recibieron instrucción estándar. Un mes después, el grupo de entrelazado subió un 76 por ciento.
Esta es una gran noticia. Estudiar para un examen o completar un gran proyecto no tiene por qué ser tan abrumador, y el entrelazado también tiene beneficios para la escritura. En lugar de intentar reservar dos horas para estudiar para un examen de matemáticas, estudie matemáticas durante 30 minutos antes de pasar al francés y luego trabaje en un ensayo. Vuelve a las matemáticas más tarde.
"Eso produce una retención sustancialmente más larga y mejor", dice Bjork. "Tiene muchas implicaciones que estamos explorando".
Aquí hay un mensaje tanto para los profesores como para los estudiantes. En lugar de enseñar un tema en un bloque y pasar al siguiente tema, los maestros pueden dedicar un tiempo corto a un tema, pasar a otros y luego volver a los temas anteriores.
"Hay mucho que aprender sobre cómo aprender", dice Bjork. "Las intuiciones de las personas no son la mejor guía".
Eso es interesante
Un estudio de UCLA de 2012 del profesor de psiquiatría Andrew J. Fuligni y la estudiante graduada de UCLA Cari Gillen-O'Neel descubrió que quedarse despierto y dejar de dormir para estudiar es en realidad contraproducente. No importa cuánto estudie un estudiante a diario, si sacrifica el sueño para estudiar más, es probable que tenga más problemas académicos, no menos, al día siguiente.
