La Gran Guerra, como se la conocía antes de que empezáramos a capitalizar y numerar nuestras guerras mundiales, se recuerda ahora como cualquier cosa menos "Gran". Si, es decir, se recuerda en absoluto. La Primera Guerra Mundial (Primera Guerra Mundial) sigue siendo la única gran guerra estadounidense del siglo XX que no se conmemora con un monumento en la capital de la nación en Washington, DC La Primera Guerra Mundial carece de la profunda reverencia histórica, al menos entre muchos estadounidenses, que la Segunda Guerra Mundial o incluso la Guerra Civil. La guerra disfruta. No tiene el prestigio endurecido de la Guerra de Vietnam o la Guerra de Corea . No cuenta con las aclamadas películas . O los programas de televisión .
Sin embargo, 100 años después de que terminó, el armisticio entre Alemania y los Aliados que puso fin a la Primera Guerra Mundial se firmó a las 11:11 am del 11 de noviembre de 1918 , los académicos continúan destacando las formas en que la Gran Guerra cambió a Estados Unidos y le dio forma. incluso ahora. Vale la pena recordarlo.
Subiendo al escenario mundial
Después de años de prometer permanecer fuera del conflicto en Europa - y ganar un segundo mandato con el lema "Él nos mantuvo fuera de la guerra" - el presidente Woodrow Wilson finalmente pidió al Congreso, el 2 de abril de 1917 , que fuera a la guerra. Los submarinos alemanes atacaban prácticamente cualquier barco que se cruzara en su camino, y los alemanes estaban trabajando para atraer a México a su lado. El presidente Wilson, con al menos una parte del público estadounidense detrás de él (muchos vieron una intervención estadounidense como un esfuerzo ennoblecedor), actuó. Y nació una guerra mundial en toda regla.
Fue durante la Primera Guerra Mundial que Estados Unidos asumió por primera vez su papel de gran tamaño en los asuntos mundiales, que todavía ocupa hoy. La guerra también brindó al gobierno federal de los Estados Unidos la oportunidad de ejercer un nuevo poder en casa también. La Primera Guerra Mundial comenzó, recuerde, apenas medio siglo después de que el país estuviera casi destrozado en su propia guerra civil. A principios del siglo XX, un gobierno estadounidense unido, tan unido como puede estarlo una democracia, comenzó a mostrar su fuerza.
"Fue una especie de audición, por así decirlo, del tipo de ascenso de una sociedad militarizada muy grande que vemos en la Segunda Guerra Mundial y después", dice Andrew J. Huebner, profesor de historia en la Universidad de Alabama y el autor de " Amor y muerte en la Gran Guerra ".
Cuando los estadounidenses aterrizaron en Europa y se reunieron lo suficiente para librar su primera batalla real, en la batalla de Cantigny en Francia, el 28 de mayo de 1918 , Europa había estado en guerra durante más de tres años. (La primera batalla del Marne , en el avance inicial de Alemania en Francia, fue en septiembre de 1914). Para cuando terminó 1918, los estadounidenses habían ayudado a ganar la guerra y a justificar todo lo necesario para llegar allí.
Cómo la Primera Guerra Mundial es relevante hoy
En casa, a medida que la industria militar se afianzaba, las mujeres, que aún no tenían derecho a voto, se convirtieron en fundamentales en el esfuerzo bélico. Desde el Museo y Memorial Nacional de la Primera Guerra Mundial , en Kansas City, Missouri:
Muchos reconocen el papel de las mujeres en la Primera Guerra Mundial como un trampolín para la aprobación de la 19ª Enmienda en 1920, que otorgó a las mujeres el derecho al voto.
Los afroamericanos también jugaron un papel importante en la guerra. A pesar de enfrentar el racismo en casa, hasta 400,000 soldados negros sirvieron, principalmente en compañías segregadas. Muchos lo vieron como una oportunidad para ganar derechos en casa. "Los activistas de los derechos civiles se sintieron decepcionados cuando la guerra de Wilson por la democracia no logró derrocar a Jim Crow en casa. Durante mucho tiempo, la historiografía terminó ahí", escribe la historiadora Jennifer D. Keene en The American Historian . "Las historias recientes, sin embargo, sostienen que la guerra fue un momento crucial en el que nuevas militancias, ideologías, miembros y estrategias infundieron el movimiento de derechos civiles ".
Huebner dice: "Si nos fijamos en el movimiento por los derechos civiles y el movimiento por los derechos de las mujeres, nadie diría que la Primera Guerra Mundial lo obligó o creó esos movimientos. Pero en cierto modo empujó la pelota por el campo de esos movimientos".
La victoria en sí cambió también al resto del mundo, por supuesto. Los viejos imperios se derrumbaron y se trazaron nuevas fronteras , sobre todo en lo que ahora se considera el Medio Oriente. Esos nuevos límites provocaron debates que continúan hoy.
Y en casa en los Estados Unidos, el crecimiento del poder federal al enfrentar una guerra global creó repercusiones con respecto a las libertades civiles y la vigilancia, entre muchos otros temas sociales, que se hacen eco años después, especialmente en la respuesta de Estados Unidos a los eventos del 11 de septiembre de 2001. , según Keene :
La historia, les gusta decir a los historiadores, nos enseñará si se lo permitimos. Pero debido a que la Primera Guerra Mundial no resuena en el público como lo hacen otras guerras, algunas de las lecciones de la Gran Guerra amenazan con perderse. Esa, quizás, es la razón principal por la que tenemos que mirar hacia atrás en la Primera Guerra Mundial hoy.
"Deberíamos recordarlo porque la gente pasó por eso", dice Huebner. "Un centenar de mil estadounidenses muertos. Un número mucho mayor que el de los heridos . Imagínense que irradia a todas las familias que lo experimentaron. Eso merece ser recordado y honrado".
AHORA ESO INTERESANTE
El armisticio firmado el 11 de noviembre de 1918 entre los aliados y Alemania en un vagón de ferrocarril en el bosque de Compiègne puso fin a la guerra, pero una paz permanente no se consolidó oficialmente hasta junio de 1919 con el Tratado de Versalles . El Tratado castigó severamente a Alemania, obligándola a ceder el 10 por ciento de su tierra, todas sus colonias, pagar miles de millones de dólares en reparaciones y, lo que es más irritante para los alemanes, aceptar la culpa por comenzar la guerra. La ira por el tratado en Alemania llevó al surgimiento del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes de Adolf Hitler. Cuando Alemania derrotó a Francia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Hitler hizo que los franceses firmaran un armisticio en el mismo vagón de ferrocarril en el mismo bosque donde terminó la Primera Guerra Mundial.
