Los estadounidenses aman las aves. Más de 57 millones de hogares estadounidenses colocan comida para pájaros en sus patios, con la esperanza de ayudar a nuestros amigos emplumados y poder admirarlos de cerca. Y uno de los alimentos para pájaros más comprados es el sebo.
El sebo es una grasa blanca dura que se forma alrededor de los riñones y el lomo en el ganado vacuno y ovino. Hasta mediados del siglo XX, los británicos solían usar sebo en budines, albóndigas y pasteles salados, ya que agrega ligereza y esponjosidad a varios platos (similar a la manteca en los EE. UU.) Pero en EE. UU., El sebo se vende típicamente como alimento para pájaros, específicamente tortas de sebo.
Las tortas de sebo se venden como bloques de sebo puro o una combinación de sebo y otros alimentos favoritos para las aves, como la mantequilla de maní , el maíz partido y el alpiste. Una gran variedad de aves disfrutan comiendo sebo, especialmente pájaros carpinteros , trepadores azules, carboneros, petirrojos, arrendajos y estorninos. También es excelente para ellos, ya que el sebo es un alimento de alta energía que las aves pueden digerir y metabolizar fácilmente. Por lo tanto, es especialmente útil preparar el sebo en primavera y otoño, cuando las aves gastan muchas calorías al migrar. El invierno es otra buena opción, ya que las otras fuentes de alimento de las aves disminuirán.
"Suet es más valioso en lugares más fríos, ya sea que eso signifique latitudes altas o elevaciones altas", dice Emma Greig, directora del Proyecto FeederWatch del Laboratorio de Ornitología de Cornell, en una entrevista por correo electrónico.
Tenga cuidado con el uso de sebo para alimentar a las aves si vive en un lugar cálido. Cuando la temperatura sube por encima de los 21 grados C (70 grados F), el sebo se derrite y puede volverse rancio. El sebo derretido también puede cubrir las plumas del vientre de las aves, lo que puede ser peligroso para su supervivencia.
Si decide comprar sebo para las aves, una de las formas más sencillas de utilizarlo es untarlo en un tronco o en la rama de un árbol. La desventaja de esto es que otras criaturas, como ardillas, ratas, zorrillos e incluso osos, pueden comerlo primero. Una idea más práctica es colocar el bizcocho de sebo en una bolsa de malla o en una jaula de alambre especial, luego colgarlo de la rama de un árbol a una altura de entre 1,5 y 1,8 metros (5 a 6 pies) sobre el suelo. El comedero también debe colocarse cerca del tronco del árbol, ya que las aves más atraídas por el sebo tienden a aferrarse a la corteza del árbol mientras buscan insectos para comer. Otra opción, dice Greig, es montar el alimentador de sebo en un poste con un deflector de ardilla (un escudo protector) que efectivamente evitará que todos los mamíferos lo contraigan.
Una última consideración al preparar el sebo es que a los estorninos les encanta. Pero los estorninos se consideran un ave molesta que a menudo ahuyenta a las especies nativas. A veces, estas aves agresivas también se reúnen en cantidades enormes. Para evitar atraerlos accidentalmente, coloque el sebo en un recipiente de alimentación inferior. Estos artilugios requieren que los pájaros se cuelguen boca abajo para usarlos, algo que a los estorninos no les gusta hacer.
"Suet es genial", dice Greig, y señala que si comienza a usarlo, de repente puede ver muchas nuevas especies de aves en su jardín. "¡Incluso aves como los pájaros azules, los oropéndolas, las currucas y los reyezuelos mordisquean el sebo de vez en cuando!"
AHORA ESO ES GENIAL
¿Quieres hacer tus propias tortas de sebo? Aquí hay una receta de Birds & Blooms : compre sebo de su carnicero local, quien puede tener que hacer un pedido especial. Luego, derrita a fuego lento 1 taza de sebo y mantequilla de maní. Cuando esté derretido, agregue 1/2 taza de harina de maíz, 1/4 taza de avena y 1/4 taza de alpiste, nueces o bayas. Dividir en porciones pequeñas y congelar hasta que esté listo para usar.
