Megan Holiday , residente de Los Ángeles, buscaba un poco de paz y tranquilidad. Como personalidad al aire en la estación de radio KROQ y presentadora de su propio podcast, 7 Words , la DJ ocupada y conocedora de los medios encontró una posible fuente de respiro a través de algunos de sus medios de entretenimiento favoritos.
"Empecé a escuchar sobre los tanques de privación en podcasts (Joe Rogan, Duncan Trussell Family Hour) y fue al escucharlos hablar sobre la experiencia que mi nivel de interés comenzó a alcanzar su punto máximo", escribe por correo electrónico. "Hablaron sobre cómo era la mejor experiencia de meditación, un lugar para desconectarse por completo de los estímulos externos e ir hacia adentro. Como alguien que lidia con la ansiedad a diario, uso la meditación como una forma de sobrellevar la situación y sentí que el tanque de privación podría ser también un nuevo recurso para mí".
Holiday no está solo: desde la década de 1950, las personas han estado incursionando en una práctica conocida como terapia de estimulación ambiental restringida (REST), un tipo de intervención arraigada en la privación sensorial (es decir, cortar los sentidos de la vista, el olfato , el oído, etc. .), a menudo mediante el uso de una cámara especial conocida como tanque de privación.
Los estudios han encontrado que REST puede ser una herramienta útil para el manejo del estrés , un tratamiento exitoso de los comportamientos adictivos y una posible terapia complementaria para el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Sin mencionar que incluso "Los Simpson" participaron en la experiencia en el episodio de 1999, "Make Room for Lisa".
Si usted, como yo, es tremendamente claustrofóbico y la idea de un "tanque de privación" (también conocido como "tanque de privación sensorial", "tanque de flotación" o "tanque de aislamiento") le aterroriza hasta la médula, entonces quizás haya canceló la terapia por completo. Pero hay mucho más en el método no tradicional de lo que puede saber.
Pero, ¿por qué flotar?
Hay un par de maneras diferentes de experimentar la privación sensorial. El "DESCANSO DE CÁMARA" consiste en acostarse en una cama en una habitación oscura e insonorizada. En contraste, el tipo de terapia que ha experimentado Holiday se conoce como reposo de flotación, una variación del tratamiento que consiste en flotar en una solución de agua salada en un tanque que está aislado de estimulación externa. Si bien las modalidades son ligeramente diferentes, ¿existe realmente una distinción importante entre "flotación" y "privación sensorial"?
"Los términos a menudo se usan indistintamente, sin embargo, encuentro que el último término, privación sensorial, es en realidad un nombre inapropiado, ya que descubrimos que la mayoría de los participantes informan una mejora de las sensaciones internas mientras flotan (por ejemplo, sensaciones de la respiración o latidos del corazón), Justin Feinstein, Ph. D. , presidente y director de Float Research Collective y ex neuropsicólogo clínico del Laureate Institute for Brain Research, escribe por correo electrónico.
"La mayoría de los tanques flotantes tienen recintos, lo que crea un ambiente claustrofóbico", dice Feinstein. "Nuestro laboratorio ha desarrollado una piscina de flotador abierta, donde la sala construida alrededor de la piscina está insonorizada, a prueba de luz y con control de temperatura/humedad. Así, la experiencia de flotar es exactamente la misma que en las piscinas cerradas, pero sin necesidad de un recinto. ."
Para las personas que sienten curiosidad por flotar y son reacios a los espacios reducidos (levantando la mano), esta es una gran noticia. Pero, ¿por qué alguien elegiría flotar o participar en cualquier forma de REST en primer lugar?
Por un lado, parece que podría tener un gran impacto en el estrés que muchos de nosotros experimentamos a diario. "Una sesión de flotación de una hora pudo crear una reducción significativa a corto plazo de la ansiedad en un grupo de pacientes clínicamente ansiosos, muchos de los cuales eran resistentes a otros tratamientos para la ansiedad", dice Feinstein. "Además, descubrimos que la experiencia de flotar dejó a los pacientes ansiosos con una sensación de serenidad que duró todo un día, lo que sugiere que los efectos de la experiencia se mantienen más allá de la sesión de flotación real".
Para Holiday, su primera experiencia flotante fue tan tentadora que volvió por más. "Fui a un lugar llamado Just Float ubicado en Pasadena, California", dice Holiday. "Encontré que sus instalaciones estaban realmente limpias y hermosas, y el precio también era muy razonable. Lo he hecho unas cuatro veces y me encantó la experiencia".
Nota del editor: El Centro para el Control de Enfermedades dice que no hay evidencia de que el COVID-19 pueda propagarse a través del uso de aguas recreativas. Pero durante nuestra investigación
¿Cómo es realmente la privación sensorial?
Pero, ¿cuál es esa experiencia? Según Feinstein, cada participante tiene la oportunidad de tomar sus propias decisiones. "Lo más importante que la gente debe reconocer es que usted tiene el control total de la experiencia de flotar, y puede entrar y salir de la piscina cuando lo desee, así como encender o apagar las luces", dice Feinstein.
Si bien cada instalación es diferente, Just Float, que se autoproclama como el centro de terapia de flotación más grande del mundo, disuelve 1,300 libras (589 kilogramos) de sal de Epsom en los 250 galones (946 litros) de agua de cada tanque de flotación para garantizar una flotación "sin esfuerzo". La instalación también calienta el agua a 95 grados Fahrenheit (35 grados Celsius) para crear una temperatura neutral.
Para Holiday, la experiencia ofreció un entorno sereno para una profunda reflexión interna; una forma de ultra-meditación . "Básicamente, cada persona tiene su propio baño/cápsula donde hay un amplio espacio para cambiarse y ducharse antes y después", dice Holiday. "Luego está esta increíble puerta pequeña de aspecto secreto que se abre a una cápsula con un tanque grande que parece un jacuzzi que está suavemente iluminado. El agua está tibia pero no caliente, es cómoda y la sal en el agua te permite flota cómodamente. Una vez que estás cómodo y listo, cierras la puerta y presionas un botón que apaga todas las luces y se vuelve completamente oscuro. Ese es el momento de cerrar los ojos y emprender el viaje".
El "viaje" puede variar según con quién hables y el tipo de REST en el que participen, pero para Holiday, la falta de estímulos externos la ayudó a sintonizarse con las sensaciones que ocurren en su cerebro y cuerpo. "Muchos pensamientos entran y salen de mi mente y solo trato de dejarlos pasar y concentrarme en respirar y estar presente", dice. "Normalmente floto durante una hora, pero sé que puedes hacerlo más o menos tiempo dependiendo de lo que quieras hacer".
¿Deberías probarlo?
Si bien aún está surgiendo investigación sobre los beneficios de REST, no hay demasiados riesgos o inconvenientes documentados. Sí, el ahogamiento accidental siempre es una posibilidad cuando se trata de agua, pero el riesgo es extremadamente bajo. Como dice Medical News Today simplemente: "La mejor manera de prevenirlo es evitar entrar en un tanque cuando está drogado o intoxicado".
Algunas personas informaron haber experimentado alucinaciones dentro de los tanques y otras pueden encontrar incómodos la oscuridad y el silencio, pero la posibilidad de riesgos importantes sigue siendo baja. "Hasta ahora no hemos visto ningún problema importante de seguridad en los pacientes ansiosos que hemos estudiado", dice Feinstein.
"Recomiendo encarecidamente a cualquiera que haga un tanque de privación", dice Holiday. "Siempre salgo sintiéndome relajada y renovada. Reservar una hora para ir hacia adentro, concentrarme en la respiración, escapar del celular y controlarme ha sido una experiencia muy beneficiosa para mí. Me ayuda mucho con mi ansiedad o simplemente esos momentos de la vida en los que todo puede parecer abrumador y necesito procesar o regular mis sentimientos".
Nota del editor: El Centro para el Control de Enfermedades dice que actualmente no hay evidencia de que COVID-19 pueda propagarse a través de actividades como nadar y sumergirse en jacuzzis. Sin embargo, durante nuestra investigación, encontramos que varios centros de terapia de flotación habían cerrado por precaución debido al coronavirus.
Ahora eso es interesante
El primer tanque de privación sensorial fue diseñado en 1954 por el médico y neurocientífico estadounidense John C. Lilly. Tenía la intención de usar el tanque como una forma de estudiar la raíz de la conciencia, pero en la década de 1960, se encontró en medio de la controversia cuando sus experimentos comenzaron a incluir drogas como el LSD y la ketamina.
Publicado originalmente: 27 de julio de 2020
