La pandemia de coronavirus (y sus medidas de autocuarentena ) mantiene a adultos y niños en casa y en sus computadoras y teléfonos inteligentes para el trabajo, la escuela o la recreación, lo que genera demandas sin precedentes en Internet . De hecho, Netflix y YouTube están reduciendo la calidad de la transmisión en Europa para evitar la sobrecarga de Internet. Los cambios se produjeron después de que los funcionarios de la UE pidieran a los servicios de transmisión y a los usuarios individuales que dejaran de usar videos de alta definición "para evitar que se rompa Internet", como lo expresó CNN el 20 de marzo.
Muchos de nosotros nos preguntamos por esta noticia: con tanta gente en casa usando grandes cantidades de datos, ¿podría Internet dejar de funcionar de repente ?
Puede descansar tranquilo. La falla total de Internet es posible, pero poco probable, dicen los expertos que observan la tecnología y el uso de Internet en todo el mundo. Es más probable que los ciberataques o el corte físico de cables bajo el mar que transportan enormes cantidades de tráfico de Internet interrumpan Internet que demasiada actividad.
"Nada, incluido Internet, es invulnerable a la sobrecarga. Pero Internet tiene una enorme cantidad de redundancia y respaldo en sus sistemas", dice Paul Levinson, profesor de estudios de comunicaciones y medios en la Universidad de Fordham. "Esto significa que, aunque una aplicación o sistema puede fallar, es poco probable que todo el sistema colapse. Además, dado que las personas que trabajan en Internet están acostumbradas a trabajar desde casa, muchas de ellas ya están listas para trabajar [ de esta manera], incluso en este momento de crisis ".
El director de tecnología de Ookla , Luke Deryckx, dice que las preocupaciones reales no son la infraestructura de Internet, sino el mayor número de usuarios finales que comparten el mismo sistema WiFi (como los miembros de la familia). Su empresa analiza los patrones de tráfico de Internet y proporciona pruebas de velocidad a las personas que desean comprender qué tan rápidas (o lentas) son realmente sus conexiones en línea.
Ookla detectó ralentizaciones en la velocidad de Internet residencial a principios de marzo, específicamente en lugares como Nueva York y California, donde COVID-19 ha golpeado con fuerza o ha provocado pedidos de refugio en el lugar. Otras naciones que sufrieron temprano en el brote del virus, como China e Italia, también experimentaron una desaceleración notable, pero China, con su número cada vez menor de enfermedades reportadas, está en recuperación.
Sin embargo, los proveedores de servicios de Internet (ISP) están experimentando un cambio en la demanda de sus servicios. Según Cloudflare , una empresa de seguridad web, en los EE. UU., La demanda máxima de Internet solía ser alrededor de las 7:30 p.m., cuando las familias se acostumbraban a sus rutinas nocturnas, que incluían ver canales de transmisión. Ahora, la demanda máxima es alrededor de las 11:00 am y dura más de lo normal, otra señal de cambios en los patrones de estilo de vida.
Sin embargo, por ahora, en la mayoría de los lugares, "la conclusión es que las redes se mantienen", dice Deryckx.
Ese no es necesariamente el caso de aplicaciones y sitios web individuales.
"Más allá de los ISP, también existen las plataformas de servicio que la gente está usando", dice. Es por eso que, aunque su ISP esté funcionando bien, Netflix o Zoom podrían tener dificultades para mantenerse al día con un alto volumen de tráfico ". Por ejemplo, es posible que no tengan suficientes servidores para manejar el aumento del tráfico.
Por el momento, los servicios de videoconferencia, que son útiles para el aprendizaje remoto, las reuniones e incluso el entretenimiento, están experimentando una lentitud intermitente. Las herramientas de negociación del mercado financiero dejaron de funcionar repetidamente debido a que el mercado de valores se desplomó repetidamente a principios de marzo. Y Facebook está luchando para lidiar tanto con el aumento masivo del tráfico como con el hecho de que sus 45.000 empleados están trabajando de forma remota por primera vez .
Prevención de la sobrecarga de Internet
Puede monitorear las ralentizaciones e interrupciones de varios servicios buscando en Down Detector . En el momento de la publicación, el videojuego Call of Duty, el servicio de videoconferencia Zoom y el servicio de entrega de alimentos Doordash sufrían problemas intermitentes, un claro reflejo de los acontecimientos actuales.
Para evitar que suceda lo mismo con Internet en general, las empresas de comunicaciones ya están trabajando arduamente.
"La mejor manera de prevenir una falla por sobrecarga es no limitar el uso, sino asegurarse de que los sistemas sean robustos e incluso colocar nuevas copias de seguridad en el sistema", dice Levinson. Deryckx se hace eco de ese sentimiento y dice que, en este momento, los equipos de ingeniería de todo el mundo están ampliando su infraestructura de red básica para respaldar su creciente volumen de usuarios.
"Estamos siendo testigos de un cambio sin precedentes en el comportamiento humano, no solo en las tendencias de Internet. Y creo que Internet en nuestra vida cotidiana se está volviendo cada vez más esencial", dice Deryckx. "Y puedes ver que eso sucede día a día; es algo realmente interesante de lo que ser parte".
Si la pandemia continúa durante 18 meses o más, lo que algunos expertos creen que es posible , los servicios en línea serán increíblemente críticos para todos los aspectos de nuestras vidas. A su vez, este escenario podría ampliar la llamada brecha digital de Estados Unidos, un término utilizado para describir el hecho de que muchos estadounidenses no tienen acceso confiable a Internet de alta velocidad.
Para esos ciudadanos desafortunados, la educación , el trabajo y otros aspectos fundamentales de la vida serán más difíciles que nunca de perseguir. Eso es especialmente cierto para los estadounidenses que ganan menos de $ 30,000 por año: un tercio de ellos no tiene teléfonos inteligentes y casi la mitad no tiene Internet de banda ancha o incluso una computadora de escritorio normal, según el Centro de Investigación Pew .
AHORA ESO INTERESANTE
La congestión y la limitación de la red definitivamente pueden afectar la velocidad de su conexión a Internet. Al probar periódicamente su conexión , puede tener una mejor idea de cuáles son realmente sus velocidades promedio y si su conexión se ve afectada por eventos mundiales.
