Todo el mundo sabe que una vez que un perro se pone bueno y se emociona, no hay vuelta atrás. Es por eso que Pat Curry trató de burlar a su pastor australiano, quien se sintió abrumado de alegría al escuchar la palabra "banco", donde siempre le regalaban golosinas del cajero automático.
"Si no la lleváramos con nosotros, deletrearíamos BANCO. No pasó mucho tiempo antes de que deletrear la palabra tuviera la misma reacción que decirla", explica la residente de Augusta, Georgia, en un correo electrónico. "Entonces, en realidad empezamos a decir 'el lugar donde ponemos el dinero'. Incluso eso no funcionó por mucho tiempo. Tan pronto como me escuchó arrancar un cheque o un recibo de depósito de la chequera, se dirigió hacia la puerta. "
Por muy inteligente que sea, el cachorro de Curry no estará listo para el Concurso Nacional de Ortografía Scripps en el corto plazo. "Los perros no necesariamente están aprendiendo a deletrear varias palabras. Lo que están aprendiendo es un precursor de un estímulo. Cuando una señal repetida o un precursor se empareja con un estímulo dado de forma repetida, los animales aprenden a predecir una situación". explica Brian Ogle, instructor principal de antrozoología en Beacon College en Leesburg, Florida , en un correo electrónico. "En este caso, deletrear una palabra simplemente ha reemplazado a la palabra completa. Se puede hacer cualquier asociación si el emparejamiento es repetido y predecible (se puede observar lo mismo con los humanos)".
Sally Morgan , una fisioterapeuta holística que trabaja tanto con mascotas como con personas, agrega : "Para un perro, una palabra escrita o pronunciada no es diferente, solo una colección arbitraria de sonidos que tienen significado", explica en un correo electrónico. "Por lo tanto, fácilmente podría enseñarle a mi perro a 'caminar' en lugar de decir 'vamos a dar un paseo' o 'pasear'". De hecho, creo que aprendería esto dentro de 3 a 5 veces usando la nueva frase ".
La mayoría de los dueños de perros, sin saberlo, están condicionando a los perros al estilo clásico pavloviano. El fisiólogo ruso Ivan Pavlov descubrió que los perros que estaba estudiando podían estar condicionados para asociar un estímulo (para el propósito de su experimento, una campana) que no tenía nada que ver con comer, a la hora de comer, y así provocar una respuesta apropiada a la hora de comer. (salivando). Lo hizo haciendo sonar una campana cuando era hora de comer, momento en el que los cachorros salivaban porque simultáneamente se les presentaba comida.
Una vez acondicionados, salivaban cuando solo se tocaba una campana, sin comida a la vista. Entonces, cuando Curry comenzó a deletrear la palabra "banco", no pasó mucho tiempo antes de que su perro fuera condicionado a responder de la misma manera que cuando había escuchado previamente la palabra simple porque captó las mismas señales.
La mayoría de los perros son lo suficientemente inteligentes como para participar en este tipo de aprendizaje asociativo, y ni siquiera es difícil de hacer, según la consultora de comportamiento animal Kayla Fratt de Cognitive K9 . "Mi método preferido sería simplemente deletrear la palabra antes de dar el objeto cada vez", explica. "Por ejemplo, en lugar de preguntarle a Fido si quiere ir a caminar, cada vez diga CAMINAR. Luego, tome la correa y lleve al perro a caminar. La mayoría de los perros aprenderán rápidamente a asociar la palabra escrita con la actividad u objetar. Cuando se enteren de que WALK significa que vas a dar un paseo por el vecindario, comenzarán a entusiasmarse con la ortografía ".
Si está tratando de hacer que su perro aprenda este o cualquier otro truco de fiesta, el fisioterapeuta holístico Morgan dice que le conviene preguntar amablemente, usando oraciones completas. "Los perros aprenden nuestro idioma con el tiempo, sin que nosotros siquiera tratemos de enseñarles nombres específicos ... Por eso es más efectivo hablar con su perro en una oración completa, usando también 'por favor' y 'gracias'. Es increíble cómo el uso de un lenguaje cortés hace que el perro haga lo que le pides casi siempre ", explica.
En realidad, hay una razón científica detrás de esta práctica aparentemente extraña. "Cuando hablamos con perros en oraciones completas, es más probable que hagamos una pausa y los miremos, lo que estimula la confianza, la hormona oxitocina entre nosotros y dentro de cada uno de nosotros. Esto establece una conexión entre el perro y el ser humano, y nuevamente, aumenta la tendencia de que el perro haga lo que le pediste ", dice.
Ahora eso es genial
Chaser , un famoso border collie de Carolina del Sur, puede diferenciar entre los nombres de al menos mil objetos e incluso puede identificarlos por subcategorías (pelotas, juguetes, frisbees). Ese es un cachorro inteligente.
