Es una frase que es nueva para la mayoría de nosotros, pero no para el mundo de la salud pública: distanciamiento social.
Pero, ¿qué significa exactamente el distanciamiento social y cómo lo ponemos en práctica?
En pocas palabras, el distanciamiento social es una estrategia comunitaria utilizada por los funcionarios de salud pública para dejar espacio entre las personas en un intento por limitar la propagación de un virus o una enfermedad infecciosa altamente contagiosa como el COVID-19 , el ébola o el SARS. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. definen el distanciamiento social como "permanecer fuera de los entornos de congregación, evitar las reuniones masivas y mantener la distancia (aproximadamente 6 pies o 2 metros) de los demás cuando sea posible".
Debido a que muchos virus (incluido el coronavirus) se propagan a través de gotitas que pueden permanecer en el aire durante horas después de que alguien estornuda o tose, es fundamental crear un espacio entre las personas. Las estrategias comunitarias de mitigación son especialmente importantes antes de que una vacuna o un medicamento estén ampliamente disponibles para evitar que estos virus se propaguen.
El distanciamiento social generalmente se usa en comunidades donde aún no se ha producido un brote de un virus (como COVID-19) porque es difícil detenerlo una vez que ha comenzado. Piense en ello como cuando los bomberos limpian grandes extensiones de maleza para crear un cortafuegos para evitar que los incendios forestales se propaguen sin control.
El objetivo del distanciamiento social es "aplanar la curva" (ver el video a continuación), lo que reduce el número máximo de casos durante un brote y alivia la carga de un sistema de atención médica que ya está sobrecargado.
Ejemplos de distanciamiento social incluyen :
- cerrar o suspender escuelas y pasar al aprendizaje en línea o a distancia
- cancelar eventos públicos como conferencias, reuniones semanales o lugares de culto
- implementar prácticas de teletrabajo para empresas donde sea práctico
- cierre de guarderías
- suspender o cancelar eventos deportivos, conciertos o festivales
El transporte público también puede verse afectado. Lo importante a tener en cuenta es que si sus hijos no van a la escuela, no es momento de programar citas para jugar con los niños del vecindario o una visita a la biblioteca pública local (si es que está abierta). El contacto con personas fuera de su hogar debe ser limitado. Lo mismo ocurre con los adultos que trabajan desde casa. No es momento de instalarse en la cafetería local.
Cuando se implementa correctamente, el distanciamiento social puede tener el efecto deseado en la propagación de un virus; se ha demostrado en el pasado (consulte la barra lateral a continuación), pero solo cuando las personas lo toman en serio.
AHORA ESO ES INTERESANTE
Un estudio de Proceedings of the National Academy of Sciences de 2007 encontró que las ciudades que implementaron medidas de distanciamiento social antes durante la pandemia de influenza española de 1918 tuvieron tasas de mortalidad significativamente más bajas que aquellas que no lo hicieron.
