¿Qué es el trastorno de identidad disociativo?

Todos hemos experimentado una sensación de disociación antes, pero generalmente bajo otro nombre: soñar despierto. Nos despedimos temporalmente de nuestros sentidos y nuestro entorno y nos imaginamos a nosotros mismos como alguien completamente diferente, que lleva una vida completamente diferente. Consideremos ahora una forma de disociación menos placentera: una persona que bebe alcohol hasta quedar reducida a un estado de confusión y caída. Las acciones, pensamientos y palabras de la persona aparentemente no son propias, y los eventos que ocurrieron mientras estaba en ese estado no se recuerdan al día siguiente.

Las personas con trastorno de identidad disociativo (TID) comparten algunos rasgos tanto con el soñador despierto como con los que beben hasta perder el conocimiento. Para ellos, los "sueños" y el sentido surrealista del lugar y el tiempo pueden durar semanas o meses. Experimentan lapsos de tiempo, pérdida de identidad, graves problemas de memoria y la adopción de nuevas personalidades que tienen sus propios rasgos, historias y percepciones únicas. La persona se convierte esencialmente en un pasajero indefenso ya veces inconsciente en su propio cuerpo.

Por razones que no se entienden completamente (aunque el trauma juega un papel importante), las personas con TID forman personalidades alternativas (llamadas alters ) que toman el mando de su cuerpo. El comportamiento, el habla y los pensamientos del alter son a menudo radicalmente diferentes a los de la personalidad anfitriona u original . En lugar de saber quiénes son, las personas con TID descubren que la identidad se ha convertido repentinamente en un concepto muy resbaladizo.

El TID no es el único trastorno que altera la memoria, los sentidos y la identidad: la amnesia disociativa, la fuga disociativa y el trastorno de despersonalización entran en esta misma categoría. Sin embargo, el TID es el más grave y el que tiene más probabilidades de dar lugar a personalidades múltiples.

1. La vida con DID
2. DID a través de la historia
3. Los medios de comunicación de masas y las personalidades múltiples
4. ¿Es real el trastorno de identidad disociativo?

Muchos investigadores y psiquiatras modernos creen que el TID (conocido como trastorno de personalidad múltiple hasta que se le cambió el nombre en 1994) se desarrolla como un mecanismo de afrontamiento que permite a una persona separar su conciencia del recuerdo de un trauma infantil. Los alters pueden formarse como un medio para lidiar con situaciones o emociones específicas que la personalidad anfitriona simplemente no puede manejar.

No existe un calendario común para que surjan o cambien estas personalidades; pueden aparecer muchos años después de que ocurrió el trauma. Las personas con TID tienen diferentes experiencias e incluso conciencia sobre sus personalidades alternativas, pero hay algunos elementos comunes.

El TID se manifiesta en la forma de al menos dos personalidades claramente diferentes (generalmente de dos a cuatro inicialmente, pero puede haber docenas) que toman el control, por así decirlo, y afectan el comportamiento y el porte de una persona. Los alters tienen su propia identidad separada de la de la persona: su propia voz, edad, género, personalidad, peculiaridades e incluso gestos físicos. A veces, los alters ni siquiera son humanos: se sabe que los pacientes desarrollan alters animales. Las identidades pueden cambiar de un lado a otro, a veces rápidamente, otras veces durante un período de días. La identidad puede volver a la personalidad del anfitrión durante cualquier período de tiempo o frecuencia, y el anfitrión a menudo no es consciente de otras personalidades, aunque las otras personalidades a menudo son conscientes del anfitrión y de los demás.

Si bien las representaciones en los medios de comunicación (como "Estados Unidos de Tara") pueden hacer que el TID parezca un jugueteo estrafalario en el que puedes representar otras vidas, es un trastorno psicológico potencialmente devastador.

Además de los "alterados", las personas con TID también pueden tener otros síntomas:

Entonces, ¿qué se siente tener TID? La vida puede sentirse como una imagen nebulosa o distante que solo estás observando. Las personas con esta afección pueden sentirse literalmente separadas de sus propios cuerpos. Incluso cuando no hay un alter presente, las personas que padecen TID pueden pasar por estados alterados de identidad, en los que no surge una sola personalidad, simplemente parecen estar observándose a sí mismos actuando fuera de sus patrones de comportamiento normales. El sentido del tiempo puede verse radicalmente distorsionado durante estos episodios, así como el sentido del lugar y la percepción de los eventos que están ocurriendo.

Es muy probable que muchos informes antiguos de "posesión demoníaca" hayan sido casos mal entendidos de enfermedades mentales , incluido el TID. Si bien el TID a menudo se considera una creación moderna, existe una rica historia documentada de la enfermedad.

Los síntomas del TID se diagnosticaron por primera vez en 1791. En ese momento, la hipnosis (entonces conocida como magnetismo animal) era bastante popular, y un médico que practicaba el hipnotismo la usó para tratar a un paciente que cambiaba entre dos personalidades distintas: la personalidad normal. de la mujer alemana, y una personalidad de mujer francesa. Bajo hipnosis, la personalidad francesa podía extraerse fácilmente y, al final de una sesión, la personalidad alemana salía del estado hipnótico.

Hasta alrededor de 1880, una creencia común era que todo el mundo tenía una conciencia de fondo mayor que la conciencia responsable de la personalidad primaria. La enfermedad mental ocurrió cuando esta mayor conciencia se enfermó. La mayor conciencia podría entonces ser sacada y tratada a través de la hipnosis.

Casi al mismo tiempo, los médicos comenzaron a establecer una conexión entre los síntomas del TID y el trauma de la primera infancia, y también a reconocer que se podía desarrollar más de una personalidad claramente diferente como resultado de la mente que compartimentaba el trauma: su intento de proteger el personalidad del anfitrión.

Un paciente francés de 22 años, Louis Vivé, y sus seis personalidades distintas aparecieron en un relato publicado por sus médicos en 1888: "Variations de la personnalité". Las personalidades no tenían recuerdos superpuestos, pero los médicos veían a los alters como variaciones hipnóticas de la personalidad anfitriona y no como personalidades realmente separadas.

Sin embargo, otro médico de la misma época, Pierre Janet, tenía una forma de pensar diferente. Estaba trabajando con pacientes descritos como histéricos y llegó a la conclusión de que algunos de ellos tenían personalidades diferentes y distintas, nacidas de cosas que habían presenciado durante episodios traumáticos.

La primera cura real documentada fue en 1905 por Morton Prince. Publicó su relato de una paciente con seudónimo, "Miss Beauchamp", que exhibía tres personalidades distintas. Prince intentó y, según su propio relato, logró reintegrar las personalidades y obligarlas a regresar al subconsciente, lo que resultó en una personalidad unificada y permanente.

En la década de 1970, una doctora llamada Cornelia Wilbur trató a una paciente llamada "Sybil" y posteriormente fue el tema de un libro superventas sobre el caso de Flora Rheta Schreiber. Más tarde, el libro se convirtió en una película. Como veremos en la próxima sección, esto provocó cambios en el tratamiento, la percepción pública y el escrutinio público.

En 1957, un libro escrito por dos psiquiatras, "Las tres caras de Eve", detalló el caso de "Eve White", en realidad, una paciente llamada Chris Costner Sizemore. La paciente fue referida a ellos por dolores de cabeza cegadores y períodos de amnesia , y durante su tiempo trabajando con ellos, surgieron dos alters. En el transcurso del tratamiento, los médicos pudieron reintegrar las personalidades en una única personalidad anfitriona unificada. Y luego escribieron rápidamente un libro, que pronto se convirtió en un éxito de taquilla.

"Las tres caras de Eva", junto con otros libros y películas que salieron poco antes y después de su lanzamiento, llevaron lo que entonces se llamaba trastorno de personalidad múltiple al frente de la conciencia pública. También fue el caso moderno más publicitado de un paciente con TID con más de dos personalidades.

En 1973, Flora Rheta Schreiber publicó otro libro de alto perfil, "Sybil", sobre un caso relacionado con la psiquiatra Cornelia B. Wilbur. Contaba la historia de un paciente con TID que tenía 16 personalidades como resultado de un trauma de la primera infancia de una naturaleza casi increíblemente cruel. Esta causa raíz del trastorno solo se descubrió después de una terapia intensiva e hipnosis.

"Sybil" más tarde se convirtió en una película importante (y se rehizo como una película para televisión) y tuvo una gran influencia en las percepciones de los estadounidenses sobre el TID. El número de pacientes que buscan ayuda para el trastorno aumentó dramáticamente, y la película más o menos estableció en la conciencia pública ciertas dimensiones del TID: traumas olvidados de la primera infancia que crean una división en la conciencia, lo que permite que se formen numerosas personalidades. En los años posteriores al lanzamiento de "Sybil", no es raro que los médicos vean pacientes con docenas, incluso cientos, de alters.

Algunos médicos han puesto en duda la validez del caso, el diagnóstico y el tratamiento de Wilbur del paciente. Otro médico que se hizo cargo de las sesiones durante un período de tiempo mientras Wilbur estaba fuera de la ciudad alegó que las notas del caso y las propias declaraciones de la paciente indicaban que a la paciente altamente sugestionable se le hizo creer que tenía TID en parte para facilitar la venta del medicamento por parte de Wilbur. libro y película posteriores.

Estas dudas, junto con otros fenómenos culturales relacionados con el TID que discutiremos a continuación, crearon una reacción violenta contra los diagnósticos de TID y la industria psiquiátrica que creció con cada informe de un caso en los medios de comunicación.

Algunas personas, incluidos los médicos, se burlan del TID como un trastorno inventado que llegó a la conciencia específicamente a través de representaciones de los medios de comunicación como "Las tres caras de Eva" y "Sybil". Antes de que "Sybil" llegara a la pantalla, había menos de 200 casos diagnosticados de TID, según CBS Sunday Morning. Poco después del estreno de la película en los Estados Unidos, se informaron alrededor de 8,000 casos. Pero si bien se toman libertades dramáticas tanto en el libro como en la película, el caso de Sibyl es similar a innumerables otros relatos de TID, y las preguntas que rodean el trabajo no deberían poner en duda otras investigaciones sobre la enfermedad.

La histeria satánica de abuso sexual infantil de la década de 1980 se sumó a la percepción de que el TID no era real, ya que las acusaciones salvajes basadas en falsos "recuerdos recuperados" llevaron a varias condenas erróneas, al caos de los medios y a una industria en auge para los médicos que asumieron que todos los problemas eran el resultado de recuerdos reprimidos, y que aparentemente también podría recuperar estos recuerdos en casi cualquier paciente a través de la hipnosis y el poder de la sugestión. En gran parte debido a este escepticismo, el enfoque del tratamiento del TID pasó de tratar con personalidades divididas a abordar la causa raíz: la disociación del yo.

Además, si un paciente clínicamente disociado en un estado vulnerable busca la ayuda de un psicólogo que se especializa en TID, el psicólogo puede presuponer la forma de la enfermedad y, anticipándose al descubrimiento de personalidades ocultas y recuerdos reprimidos, en realidad persuadirá al paciente bajo hipnosis para "revelar" estas personalidades y recuerdos, que no existen.

El Dr. Paul McHugh, entre otros escépticos, cree que el TID es un invento cultural e individual, que es inducido por el propio tratamiento del psicólogo y que los pacientes deben ser retirados del tratamiento del TID que facilita o fomenta la aparición de "alteraciones".

Sin duda, algunos profesionales de la salud mental se han comportado de manera deshonesta y poco ética, pero muchos profesionales de la salud mental y asociaciones profesionales reconocen el TID como una enfermedad muy real y están trabajando activamente para comprenderla mejor.

¿Sabías?

Los recuerdos reprimidos ocurren, pero son muy raros, y la gran mayoría de las personas recuerda los episodios traumáticos con más claridad que cualquier otra experiencia de vida.

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