Durante gran parte de la historia de la humanidad, los reyes (monarcas masculinos) ejercieron la mayor parte del poder de la civilización. Hombres como Guillermo el Conquistador, Genghis Khan y Tutankamón fueron increíblemente importantes. Desde los impuestos hasta los asuntos religiosos y la guerra, los reyes tenían la última palabra en asuntos vitales de todo tipo.
Dada la importancia de estos hombres, es razonable preguntarse: ¿quién fue el primer rey del mundo?
La respuesta, al parecer, puede perderse en el polvo de la historia, simplemente porque los registros escritos del primer rey pueden no haber sobrevivido al tiempo. Entonces, "posiblemente, una pregunta sin respuesta", dice Mark Munn, profesor de historia en la Universidad de Penn State, por correo electrónico.
El desafío principal, por supuesto, es que no existen registros históricos completos que documenten a los reyes que vivieron hace 5.000 años. También está la cuestión de qué palabras antiguas se referían a lo que consideramos reyes. En el área alrededor de Egipto, por ejemplo, la palabra "faraón" no comenzó a usarse hasta quizás 1570 a. C.
La lista de reyes sumerios
Algunos historiadores dicen que Egipto puede reclamar el primer rey del mundo, quizás Iry-Hor o Namer. Señalan la Lista de reyes sumerios , un antiguo manuscrito lleno de reyes, reales y ficticios, que una vez gobernaron el área alrededor de la actual Irak. Este texto, descubierto a principios del siglo XX, es tan antiguo que sus primeras "páginas" están inscritas en tablillas cuneiformes.
"Según una tradición mesopotámica posterior consagrada en la Lista de reyes sumerios, el primer rey fue Alulim, gobernante de la ciudad de Eridu. Vivió en la época mitológica anterior al diluvio y se le atribuye (en algunos manuscritos) un reinado de 28.000 años. ", dice Eckart Frahm, profesor de lenguas y civilizaciones del Cercano Oriente en la Universidad de Yale, por correo electrónico. "Según la misma fuente, el primer rey después del diluvio fue un tal Gushur, de quien se dice que gobernó la ciudad de Kish durante 1.200 años". La Lista de reyes sumerios tiene algunas similitudes notables con los primeros capítulos del Génesis, incluida la historia de un gran diluvio o diluvio, que en la Biblia involucró al arca de Noé.
La Lista de reyes sumerios es cualquier cosa menos literal. Mezcla la realidad con la mitología; así, los reyes supuestamente tuvieron reinados que duraron decenas de miles de años.
"Muchos de los individuos mencionados en las primeras secciones de la Lista de reyes sumerios son, sin embargo, figuras claramente ficticias, y esto bien puede aplicarse a los ... antes mencionados [Gushur y Alulim]", dice Frahm.
"Entre los primeros gobernantes cuyos nombres están documentados en fuentes escritas contemporáneas están Me (o Ishib) -baragesi de Kish, Akka-Inannaka de Umma y un cierto HAR.TU (pronunciación exacta desconocida) de la ciudad de PA.GAR (moderno Tell Agrab). Probablemente gobernaron alrededor del 2700-2600 a. C. "
Me-baragesi es llamado el primer gobernante de Mesopotamia (alrededor del 2700 a. C.), y nuestra evidencia de su gobierno proviene de inscripciones encontradas en fragmentos de jarrones . Como líder de Kish, una ciudad del norte de Babilonia, supuestamente derrotó a Elam, una civilización que se encuentra en lo que ahora es Irán, y luego lideró a su pueblo durante 900 años. Sin incluir la ridícula vida útil, Me-baragesi podría ser el primer rey de la historia.
Pero no es el único aspirante a este título.
"El primer gobernante cuyo reinado podemos ver de alguna manera es el de la persona enterrada en la tumba Uj en Abydos", dice John Darnell, profesor de egiptología en la Universidad de Yale, por correo electrónico. Esta tumba data de aproximadamente 3320 a. C. "Cronológicamente parece haber sido el primer gobernante de lo que llamamos Dinastía 0, el reino unificado del Alto Egipto cuyo último gobernante, Narmer, consolida el control del norte del Alto Egipto y establece la Primera Dinastía.
"El elemento superviviente más antiguo de las insignias reales identificables, un ladrón del par estándar de cayado y mayal egipcio, fue encontrado durante la reexcavación de la tumba por el Instituto Arqueológico Alemán en Egipto (DAIK). El entierro también contenía numerosos ejemplos de sistemas de marcado, entre los que destacan una serie de etiquetas óseas inscritas ".
Rey Escorpión
Darnell dice que los investigadores todavía están tratando de descifrar varias partes de sus hallazgos, que pueden representar algunas de las primeras formas de escritura de la humanidad. En última instancia, pueden señalar una batalla importante que tuvo lugar, una que dio lugar a una civilización unificada, liderada por un hombre que podría, o no, haber sido llamado Escorpión. (Un cuadro que Darnell descubrió en el sitio Gebel Tjauti, en el desierto occidental de Tebas en Egipto, muestra una talla de un escorpión sobre un halcón, un símbolo que significa "rey" o el dios Horus en la historia egipcia).
Darnell, que ha pasado décadas estudiando la historia de Egipto, dice que "Escorpión" es "el gobernante más antiguo para quien creo que podemos sugerir una designación, si no un nombre personal, para cuyo reinado podemos ver eventos, y cuyos aspectos físicos tienen algo sobrevivió en su entierro en Tomb Uj ".
Darnell también dice que otra inscripción que su equipo descubrió apunta a la realeza temprana. La inscripción a gran escala de el-Khawy también es de la misma fecha paleográfica que Gebel Tjauti y demuestra un uso monumental de los jeroglíficos al comienzo del guión.
"Esa inscripción parece contener un valor de signo fonético definido: akh," luminosidad ", para el signo del ibis calvo", dice. "La inscripción también hace una declaración que equipara el poder real con el orden solar y, por lo tanto, es la primera expresión de la realeza divina".
De hecho, muchos de los primeros reyes reclamaron la autoridad de los dioses como justificación para gobernar. Frahm agrega que muchos reyes mesopotámicos incluso dijeron que eran dioses, pero esa noción fue finalmente descartada "quizás porque los gobernantes a menudo parecían demasiado humanos a los ojos de sus súbditos".
En cuanto al origen de la idea de la realeza, Frahm cree que estaba directamente relacionado con la necesidad de organizar el trabajo. En la antigua Mesopotamia había un gran número de trabajadores de la construcción, agricultores, artesanos, pastores y vendedores de mercancías.
"Para hacer todo esto, surgió una clase gerencial, que distribuyó una parte de la riqueza rural por su propio bien", dice. “La persona a la cabeza de la escala administrativa, y posiblemente también de las tropas militares necesarias para proteger las actividades económicas facilitadas de esta manera, eventualmente se consideraría 'rey'. Para legitimar la desigualdad económica inherente al sistema, se creó una ideología real que promovía la realeza como una institución sancionada por Dios ".
AHORA ESO INTERESANTE
¿Qué pasa con las gobernantes femeninas? Eckhart Frahm dice que la primera reina de la historia pudo haber sido Ku-Baba, quien ascendió al trono como el único miembro de la llamada tercera dinastía de Kish alrededor del 2500 a. C. Ku-Baba era cualquier cosa menos realeza: si era una persona real, se las arregló. para alcanzar la grandeza después de comenzar como tabernero.
