Su vuelo está sobrevendido. La aerolínea quiere echarte del avión. Ahora.
O, para ser justos con Big Aviation, tal vez seas tú. Tal vez usted está buscando vencerlos en su propio juego y ganar algo de dinero contante y sonante ofreciéndose como voluntario para que lo eliminen de ese tubo de metal sobrevendido y sobrepresurizado.
Cuidado, ahora. Cuidadoso.
Sí, podría haber dinero en ello. Tal vez mucho de eso. Pero también podría terminar sin nada, o con una tarjeta de regalo de Amazon que vence en seis meses, o con un cupón válido solo para vuelos futuros en The Airline.
Peor aún, podría entregar su asiento en el pasillo con la esperanza de un gran día de pago y luego NO ser desplazado. Podrías terminar de vuelta en ese vuelo en un asiento del medio en la parte trasera del avión , junto a un banco de baños usados en exceso, golpeándote el codo con una pareja en medio de una desagradable discusión.
Incluso si te despiden, ya sea por tu elección o por la de la aerolínea, ganar dinero está lejos de ser algo seguro. Las aerolíneas pueden negarle una compensación, por ejemplo, por muchas razones. Llegar tarde a la puerta es uno. Hay otros.
Entonces, ¿jugar con el sistema? Se puede hacer. Pero definitivamente hay un pero.
"Prepárate", dice Rene De Lambert, "para que las aerolíneas te devuelvan el juego".
De Lambert es un viajero frecuente y experto en viajes que cuenta sus historias de viajes en su blog, renespoints.com . Ha jugado el juego de golpes antes con buenos resultados.
Pero, advierte, no solo hay que conocer las reglas. Hay que saber cuándo jugar.
Primero, las reglas. Tiene derechos como pasajero que compra boletos en un vuelo con overbooking . Están establecidos por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Esos derechos cambian, sin embargo, dependiendo de una serie de circunstancias.
Bumping voluntario : si tu vuelo tiene overbooking, lo primero que hace la aerolínea es pedir voluntarios para que cedan sus asientos. El DOT no dice cómo las aerolíneas deben compensar a los voluntarios, o cuánto, por lo que varía según la aerolínea. Siempre, la aerolínea lo llevará a otro vuelo sin cargo, aunque no hay reglas sobre cuándo será ese próximo vuelo. Por lo general, también le dan un cupón de viaje válido para usar en vuelos futuros. El importe de ese bono puede variar. A veces, te darán una compensación adicional. De vez en cuando, es efectivo. A veces son tarjetas de regalo . Delta, por ejemplo, ofrece una variedad de tarjetas que incluyen tarjetas de regalo American Express (como efectivo, pero vencen), Best Buy, Barnes & Noble, Bloomingdale's, Amazon.com y otras.
Desplazamiento involuntario : si las aerolíneas no consiguen suficientes voluntarios, pueden desplazarte de todos modos. Ese poco de sol está en algo llamado "contrato de transporte", que usted acepta cuando compra un boleto. (Esos contratos se pueden leer en el sitio web de cualquier aerolínea. Aquí está el de Southwest . Y aquí está el de American ). Para un arranque involuntario, usted obtiene un asiento en un próximo vuelo a su destino y el DOT requiere que los pasajeros sean compensados, en varias cantidades, por su problemas (esas cantidades se detallan aquí ). Y aquí es donde entra el efectivo.
De " Fly-Rights " del DOT :
Una advertencia a todo esto, que los jugadores del sistema saben: todo es negociable. Para aquellos que se ofrecen como voluntarios para ceder sus asientos, e incluso para otros, considerando la reciente prensa desagradable que generó este incidente de United , todo es negociable.
La forma de compensación. La cantidad. Puede solicitar una habitación de hotel para pasar la noche, transporte desde y hacia el aeropuerto, comidas. Puedes pedir mejores asientos cuando finalmente te subas a un vuelo. Una actualización. Un pase para el salón de viajero frecuente de la aerolínea.
Una mujer y su familia, que se dirigían a Florida de vacaciones, recientemente tuvieron viajes voluntarios tres veces diferentes cuando las tormentas causaron cancelaciones y demoras. La familia ganó $11,000 .
No siempre puedes conseguir lo que quieres, como se ha dicho. Pero si lo intentas de vez en cuando y sigues las reglas... puedes conseguir dinero en efectivo.
"Nuestros empleados están facultados para intervenir en todas las situaciones con la orientación de nuestros clientes para hacer lo correcto", dice el portavoz de Southwest, Brandy King, en un correo electrónico. "Eso toma formas ilimitadas y siempre se adapta a circunstancias únicas. Decir que estamos revisando y mejorando constantemente nuestros procedimientos y políticas es una verdad de décadas".
De Lambert ganó más de $7,000 en vales de vuelo el año pasado al aceptar bonificaciones voluntarias, y ha recibido tres o cuatro bonificaciones este año para ganar más vales y tarjetas de regalo de Delta. Después del incidente de United, calcula, las aerolíneas estarán aún más dispuestas a trabajar con los pasajeros.
"No se trata de jugar con el sistema. Se trata de hacer funcionar el sistema", dice. "Es usar las reglas hasta cierto punto".
Nada está garantizado cuando te enfrentas a un bache. Si las aerolíneas pueden darle un bono de viaje en lugar de efectivo, probablemente lo hagan. "Es muy inteligente de su parte dar su propio dinero", dice De Lambert.
Pero tienes derechos. Conocerlos ayuda. Incluso puede dar sus frutos. En efectivo.
Ahora eso es interesante
La cantidad máxima que una aerolínea tiene que pagar actualmente a un pasajero que es expulsado involuntariamente de un vuelo es de $1,350. Eso normalmente es en forma de cheque de la aerolínea. (El pasajero, recuerde, siempre obtiene un asiento en otro vuelo también). Las aerolíneas pueden optar por pagar más. Delta dijo recientemente que pagará hasta $9,950 a los viajeros que voluntariamente tomen un golpe. De nuevo, todo es negociable. Y los volantes a menudo compiten contra otros que están dispuestos a ser superados.
