Todo circo necesita un mono. Y en 1925, la pequeña Dayton, Tennessee, cuya población era menos de 1.800, realmente quería un circo. Todo lo que tenía que hacer el pueblo era convencer a un joven maestro para que lo arrestaran por enseñar evolución, crear un gran espectáculo nacional a partir de su juicio y listo: ¡Los monos vinieron a ellos!
Como explican las presentadoras Holly Frey y Tracy V. Wilson en un episodio de Cosas que te perdiste en la clase de historia, el juicio de Scopes no fue todo evangelista y cruzado científico. Resulta que algunos líderes cívicos en la pequeña Dayton pensaron que la prueba sería una excelente manera de recaudar algunos ingresos y reactivar la economía de la ciudad.
Pero antes de hablar sobre la trama del plan para poner a Dayton en el mapa, aquí hay un resumen de la base legal del juicio. En marzo de 1925, el gobernador de Tennessee, Austin Peay, promulgó la Ley Butler. La ley prohibió cualquier enseñanza que negara el creacionismo o que afirmara que el hombre descendía de un "orden inferior de animales" (esencialmente, cualquier enseñanza de la evolución en las escuelas de Tennessee financiadas con fondos públicos).
Después de que se aprobó la Ley Butler, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles puso un anuncio en un periódico de Chattanooga pidiendo que un maestro fuera parte de un caso de prueba contra la ley anti-evolución. Al leer el anuncio en una farmacia, algunos líderes locales (incluido el superintendente de la escuela y un par de abogados) propusieron probar el caso en Dayton. Pero su sugerencia fue un poco más escandalosa que justa: pensaron que el juicio podría reactivar la tambaleante economía de la ciudad al atraer turismo, medios de comunicación y publicidad.
Entonces, convencieron al entrenador de fútbol americano de 24 años y, a veces, profesor de ciencias, John Thomas Scopes, para que pusiera a prueba el caso. En mayo, Scopes fue acusado de violar la ley mientras daba clases de biología.
Y los ciudadanos de la ciudad no estaban jugando; se volvieron locos preparándose para el juicio. Entre la acusación de Scopes en mayo y el comienzo del juicio en julio, Dayton construyó un campamento turístico, hizo mejoras en el juzgado para una multitud desbordada, mejoró la accesibilidad a los medios con plataformas de cámaras y conexiones de radio e incluso creó un Comité de entretenimiento de juicio de Scopes. Y sí, aparecieron simios reales para divertir a la multitud.
Pero ahora piense: el juicio ni siquiera había comenzado todavía. Únete a Tracy y Holly en este episodio de Cosas que te perdiste en la clase de historia mientras cuentan cómo se desarrolló el drama en la sala del tribunal durante lo que se considera uno de los juicios más importantes del siglo XX.
Ahora eso es genial
El "mono" más famoso que apareció en Dayton durante el espectáculo fue en realidad un chimpancé llamado Joe Mendi , una celebridad por derecho propio que hizo las rondas de vodevil.
