Los últimos dos años fueron una época de gran actividad para los profesionales inmobiliarios. Mientras que los edificios comerciales como torres de oficinas, centros comerciales y hoteles permanecieron vacíos durante meses seguidos como resultado de la pandemia de COVID-19 , los propietarios de edificios y sus inquilinos corporativos estaban reflexionando sobre cómo llevar a la gente a sus propiedades. La tecnología juega un papel importante en estos planes.
Como parte de sus planes de regreso al trabajo, un par de bancos de inversión europeos han decidido mejorar las estaciones de trabajo de sus empleados colocando sensores debajo del escritorio para optimizar la ocupación de la oficina.
La tecnología es similar a la que se utiliza para gestionar las plazas de aparcamiento. El uso de sensores limitados a la ocupación parece bastante inofensivo, aunque no se necesitaría mucho para pasar de una oficina inteligente a algo potencialmente más nefasto.
Ya existen tecnologías que pueden capturar prácticamente todos los aspectos del comportamiento de los empleados en sus espacios de trabajo : los empleadores pueden determinar cuánto tiempo trabajan, con quién interactúan y con qué propósitos, incluso cómo se sienten.
La lista continúa en la medida en que el comportamiento humano puede ser completamente capturado por tecnologías ad-hoc desarrolladas por las llamadas empresas proptech (tecnología de propiedad) . Estas tecnologías se conocen como tecnologías de fondo o tranquilas , lo que significa que captan la atención del usuario solo cuando es necesario y permanecen en segundo plano la mayor parte del tiempo.
Son omnipresentes aunque totalmente invisibles para sus usuarios, que son ajenos a su presencia. Cuando los empleados ingresan a un edificio de oficinas o los visitantes ingresan a un centro comercial, por ejemplo, a menudo no se dan cuenta de que están rodeados de aparatos tecnológicos que interactúan constantemente con ellos.
El auge de los edificios inteligentes
Estas estructuras integradas en tecnología se conocen como edificios inteligentes. Son el futuro de los bienes raíces comerciales y permiten niveles sin precedentes de interacciones personalizadas entre un edificio y sus ocupantes.
Los edificios inteligentes están equipados con mecanismos de retroalimentación en tiempo real que permiten al edificio anticipar los cambios en su entorno, así como las necesidades de sus ocupantes. En el proceso, los ocupantes del edificio se reducen a ser la fuente de retroalimentación. Son supuestos beneficiarios de la tecnología, pero su presencia es el principal recurso que alimenta la tecnología a través de la recopilación y el análisis de datos.
Pero se debe hacer una pregunta importante: en vista de las recientes revelaciones de denuncias sobre Facebook , ¿deberíamos confiar ciegamente en quienes controlan la tecnología de edificios inteligentes para que se preocupen por el bienestar y los mejores intereses de los ocupantes de un edificio? Si lo cree, entonces la omnipresencia de la tecnología tranquila no le molestará.
Por el contrario, si tiende a dudar de la buena voluntad de las grandes tecnologías hacia la humanidad, una palabra debería venir a la mente: control.
Claramente, el control del comportamiento no es algo que los evangelistas de la tecnología quieran que asociemos con los edificios inteligentes. Pero es el elefante en la habitación que la magia tecnológica de los vendedores de edificios inteligentes no puede esconder completamente de la vista.
Si bien los edificios inteligentes tienen la capacidad de predecir nuestros comportamientos, también abren la puerta a un control generalizado a través de interacciones cada vez más personalizadas. Cada uno de nosotros existimos en nuestro propio trabajo y espacios de vida, pero con un control cada vez más limitado o nulo sobre las experiencias diseñadas para nosotros y alimentadas por algoritmos.
Dar forma al comportamiento
Desde los primeros días de la cibernética , el control siempre ha sido fundamental para la tecnología de la información. Etimológicamente, "cyber" proviene del verbo griego para dirigir. El control en los edificios comerciales es parte de la vigilancia, pero va más allá y apunta a moldear los comportamientos.
En las sociedades democráticas, las motivaciones para moldear el comportamiento de los ocupantes del edificio son en su mayoría utilitarias, parte de un compromiso entre la satisfacción individual y el libre albedrío. En sociedades menos democráticas como China, las tecnologías de construcción inteligente también pueden vincularse con la vigilancia y el mantenimiento del orden social.
Pero estas dos visiones de control sobre los espacios donde vivimos y trabajamos no son conceptualmente muy diferentes. El terreno moral es bastante resbaladizo cuando se trata del control habilitado por la tecnología, y la interacción entre el control y las ganancias en las sociedades modernas no es nada nuevo. Se menciona en el contexto de las economías capitalistas y la sociedad de la información desde los años ochenta.
Sin embargo, el control del comportamiento adquiere una dimensión completamente nueva con los edificios inteligentes, ya que no hay dónde esconderse. La extracción de datos de comportamiento de los ocupantes de edificios podría convertirse en una importante fuente de riqueza para la industria inmobiliaria. Para capitalizar este nuevo recurso, las empresas inmobiliarias pueden asociarse con empresas de tecnología y unirse a las filas de los "capitalistas de la vigilancia".
El camino a seguir
Sin embargo, sería un trato con el diablo, ya que a las empresas de tecnología no les importa si los edificios están ocupados o no. Pueden extraer datos en otros lugares y aún así prosperar. Por el contrario, como han ejemplificado los últimos dos años, los edificios vacíos son el riesgo final para cualquier propietario.
Entonces, ¿cuál debería ser el camino a seguir para la industria inmobiliaria? Estigmatizar los edificios inteligentes no ayuda. Las tecnologías inteligentes tienen beneficios definitivos para los ocupantes del edificio y están aquí para quedarse.
Pero, ante todo, se debe promulgar un régimen de derechos de propiedad en los edificios comerciales, incluidos los relacionados con el espacio digital, para que estos derechos puedan compartirse entre todas las partes interesadas. Esto es especialmente cierto para los ocupantes de edificios inteligentes y en todos los espacios impulsados por la tecnología, incluidos los llamados metaversos , donde la dignidad humana está en juego. Sus derechos humanos deben ser legalmente reconocidos y protegidos a toda costa.
Patrick Lecomte es profesor de bienes raíces en la Université du Québec à Montréal (UQAM).
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Puedes encontrar el artículo original aquí.
