¿Está buscando el vehículo más ecológico que pueda conducir que no sea una bicicleta de 10 velocidades? Los automóviles que funcionan con gas natural podrían ser más limpios y más baratos que los automóviles con motor de gasolina o diesel, al menos en teoría. Este año, un automóvil propulsado por gas natural incluso fue nombrado Green Car of the Year por el Green Car Journal. Entonces, ¿por qué los automóviles a gas natural no son populares entre los consumidores?
Si no lo construyes, no pueden venir.
La falta de infraestructura es una de las principales razones por las que los vehículos a gas natural no han despegado. A diferencia de la gasolina y el diesel, no puedes encontrar una estación de gas natural en cada esquina. En la actualidad, hay menos de 1000 estaciones de servicio de gas natural (GNC) en los EE. UU., pero algunos estados ni siquiera tienen una, lo que haría bastante difícil realizar un viaje por carretera a través del país. Además, a diferencia de la gasolina y el diésel, los propietarios de automóviles a gas natural pueden reabastecer sus automóviles en sus propios garajes. Pero para hacer esto, los propietarios deberán pagar por el sistema que permite esto y los costos adicionales para tenerlo instalado.
La comparación de costos
El precio del combustible GNC promedia un poco más de la mitad de lo que costaría un galón de gasolina. En julio de este año, el precio del GNC era de $2,89 en comparación con los $3,80 de la gasolina en San Diego, California. Repostar un vehículo de gas natural en el hogar utilizando una unidad doméstica reducirá aún más el precio, pero ¿son esas ganancias suficientes para motivar a los compradores a elegir? un vehículo propulsado por gas natural sobre un modelo comparable propulsado por gasolina?
Los vehículos a gas natural cuestan más que sus contrapartes a gasolina. Actualmente, Honda es el único fabricante de automóviles que vende un modelo a gas natural en los EE. UU. El Honda Civic a gas natural 2012 tiene un precio inicial de $26,155, mientras que un Civic EX a gasolina con un equipamiento similar se cotiza en alrededor de $20,000. (El Hybrid comienza en $24k.) ¿Vale la pena la prima de casi $6k sobre el Civic EX?
La mayoría de los compradores probablemente dirían que no, ya que hay más sacrificios además del costo adicional. El Civic a gas natural se ve idéntico al Civic a gasolina y funciona con el mismo motor de 1.8L, pero dado que el gas natural consume menos energía que la gasolina, el cuatro cilindros solo produce 110 caballos de fuerza en comparación con 140 caballos de fuerza. El Civic a gas natural 2012 tiene una clasificación de la EPA de 27 mpg en ciudad y 38 mpg en carretera (equivalente a galones de gasolina), pero solo tiene un alcance de hasta 240 millas, que es bastante bajo en comparación con las 500 millas que usted podría viajar en el Civic a gasolina. (El Chevy Volt eléctrico , en comparación, tiene un alcance de 350 millas.) El volumen de carga en el Civic a Gas Natural también se reduce a la mitad, ya que el tanque de GNC que contiene el combustible ocupa la mayor parte del espacio.
¿Quién lo está comprando?
Según Honda, las personas que compran el Civic a gas natural son mayores y más ricas que el comprador del Civic estándar. La edad promedio de los compradores del Civic de gas natural es de 52 años con un ingreso familiar promedio de $225,000 en comparación con el comprador del Civic de gasolina de 43 años con un ingreso familiar promedio de $65,000. Obviamente, la mayoría de los compradores con mentalidad económica se desaniman por los costos más altos y el alcance limitado del Civic a gas natural.
En este momento , los vehículos a gas natural son más populares como autos de flota, pero ¿serán los autos a gas natural tan populares como los híbridos y los autos eléctricos? Los automóviles a gas natural podrían ser una alternativa a los automóviles eléctricos más caros , ya que ambos vehículos tienen un alcance limitado, pero los híbridos seguirán siendo la opción más inteligente al menos hasta que haya más estaciones de servicio. Por ahora, los automóviles a gasolina atraerán principalmente a los consumidores que están interesados en una conducción más ecológica y que están dispuestos a lidiar con los inconvenientes.
