Si alguna vez has visto un pelícano en acción, probablemente no lo olvides. El pelícano es el achaparrado, de aspecto peculiar de aves se pueden ver sentado en un muelle o en la playa entre los correlimos y gaviotas - el uno con el increíblemente largo factura y gran envergadura. Pero la característica más distintiva de este ave costera es su bolsa gular , una bolsa de piel suelta que se extiende desde la mandíbula inferior de su pico hasta la parte inferior de su cuello. Cuando el pelícano despega y vuela bajo sobre el agua, la mandíbula se abre de par en par para sumergirse y recoger un pez. La bolsa gular permite que el agua se escurra cuando el pelícano inclina la cabeza hacia atrás y se traga el pescado entero. Sí, eso no es algo que deba olvidarse.
Hay siete u ocho especies de pelícanos, dependiendo de a quién le pregunte (algunos científicos clasifican al pelícano peruano como una subespecie del pelícano pardo). Todos los pelícanos tienen una apariencia extraña similar (al menos, hasta que los ves alzar el vuelo) pero varían en tamaño, color, territorio y comportamiento. Algunas especies anidan en árboles, mientras que otras construyen nidos toscos en el suelo o en rocas. Los pelícanos pueden pesar tan poco como 6 libras (2,72 kilogramos) y hasta 30 libras (13,61 kilogramos), y viven en todos los continentes excepto en la Antártida.
Los pelícanos son animales muy sociales que construyen sus nidos en colonias. El pelícano pardo es inusual porque es la única especie que se alimenta zambulléndose de cabeza en el agua o zambulléndose . La mayoría de los otros pelícanos trabajan juntos para llevar cardúmenes de peces a aguas poco profundas. Luego se sumergen y recogen los peces, a menudo todos al mismo tiempo.
Ahora que sabe más sobre el pelícano en general, conozcamos de cerca su característica más destacada.
