Cuando el tío Sam de pelo blanco se inclina hacia adelante, fija una mirada penetrante en ti y señala, no hay dónde esconderse. Es un hombre con autoridad. Vestido de rojo, blanco y azul, tiene todo el peso y el poder de los Estados Unidos de América detrás de él.
¡Y él te quiere a TI!
Entonces, ¿quién es este tío, el tío Sam? ¿De donde vino el?
Bueno, la imagen más famosa del Tío Sam, creada en 1917, es obra del artista James Montgomery Flagg , un pintor e ilustrador al que se le pidió que creara carteles de propaganda durante la Primera Guerra Mundial. Flagg se inspiró en un cartel del Ministro de Guerra británico. Lord Kitchener . Flagg, sin embargo, usó su propio rostro como modelo, agregando arrugas y barba. El cartel se imprimió más de 4 millones de veces en el último año de la guerra, pero el tío Sam tuvo una vida mucho antes de eso.
"Se creía que el término 'Tío Sam' se había utilizado durante la Guerra de 1812", dice Don Hickey, profesor de historia en Wayne State College en Wayne, Nebraska. Durante mucho tiempo se pensó que provenía de un "Tío Sam" Wilson , un empacador de carne de Troya, Nueva York, que suministró barriles de carne al ejército durante la guerra de 1812. Los barriles tenían el sello "EE.UU.", lo que indica que eran propiedad del gobierno y soldados. los llamó Tío Sam.
The New York Gazette popularizó esta historia en un artículo de 1930. La explicación tuvo tal credibilidad que el Congreso aprobó una resolución en 1961 reconociendo a Sam Wilson como el origen del nombre.
Pero el historiador Hickey encuentra que esta historia tiene fallas, como se detalla en su artículo sobre el tema en la edición del 4 de diciembre de 2015 de The New England Quarterly.
Y en 2013, el USS Constitution Museum descubrió una entrada del diario de 1810 de un marinero de 16 años ligeramente descontento que servía en el USS Wasp. El marinero escribió que había estado tan mareado que se habría ido a tierra si hubiera podido. El escribio:
"Juro que el tío Sam, como lo llaman, ciertamente habría perdido para siempre los servicios de al menos un marinero". Esta referencia muestra que el Tío Sam "era claramente parte de la jerga de la Marina ya en 1810", dice Hickey.
Varias otras referencias que muestran los primeros usos del término también tienden a desacreditar la historia de Sam Wilson.
"Toda la historia del origen estaba equivocada", dice Christopher Philippo, autor y administrador de la Sociedad Histórica de Lansingburgh (Nueva York). Sin embargo, Philippo descubrió una carta escrita por el ministro en el funeral de Sam Wilson. En la carta, el ministro escribió que a menudo había hablado con Wilson "sobre las circunstancias que llevaron a la transferencia singular de su nombre popular a los Estados Unidos".
"La historia de Sam Wilson puede haber ayudado a popularizar el apodo", dice Philippo.
La apariencia cambiante del tío Sam
La apariencia llamativa del tío Sam ha evolucionado con el tiempo, ya que los dibujantes lo han imaginado y rediseñado.
El antecedente de Sam fue probablemente el hermano Jonathan , un personaje que apareció en obras de teatro, cuentos y versos, personificando a los Estados Unidos a fines del siglo XVIII, en contraste con el personaje de John Bull, que personificaba a Gran Bretaña. Alrededor de 1812, el hermano Jonathan comenzó a aparecer en caricaturas. Iba vestido como un revolucionario estadounidense con una chaqueta militar larga y un sombrero tricornio.
El tío Sam apareció por primera vez en una caricatura en la década de 1830, dice Hickey. Él y el hermano Jonathan fueron utilizados desde la década de 1830 hasta el comienzo de la Guerra Civil para representar a los Estados Unidos. Por lo general, usaban pantalones a rayas, sombreros de copa y bigotes. También aparecieron en la revista británica Punch, ilustrada por los dibujantes Sir John Tenniel y John Leech. El hermano Jonathan desapareció en la década de 1860, pero el dibujante Thomas Nast se llevó al tío Sam, quien a menudo lo dibujaba con botas y cabello suelto. "Nast corrige la imagen moderna", dice Hickey.
Luego vino la Primera Guerra Mundial y los famosos carteles de Flagg. Creó 44 en total, muchos con el tío Sam. Una de las imágenes más amables de Flagg muestra al tío Sam sosteniendo a un niño en sus brazos : "¡NIÑOS y NIÑAS! Pueden ayudar a su tío Sam a ganar la guerra. Salven sus viviendas. COMPRE SELLOS DE AHORRO DE GUERRA".
El gobierno de Estados Unidos utilizó la imagen del tío Sam durante las dos guerras mundiales. Desde entonces, Sam se ha utilizado para otros fines. Ha sido apropiado para varios mensajes de defensa, dice Hickey. Por ejemplo, una caricatura conservadora lo muestra reducido a un mendigo , un mensaje de que el gobierno de Estados Unidos está gastando demasiado. Una caricatura contra la guerra lo muestra como un belicista sediento de sangre . Otro lo muestra como un pothead .
Aún así, el tío Sam sigue siendo una presencia vívida, aunque menos venerable. Después de todo, ¡quién puede olvidar que todavía te quiere a TI!
Eso es interesante
Antes del tío Sam, estaba Columbia . Ella fue la majestuosa personificación de América en los siglos XVIII y XIX. Llevaba un pectoral y una falda larga con remolinos, y fue prestada para ser la imagen icónica de Columbia Records y Columbia Pictures.
