Buenas noticias para aquellos de ustedes que alguna vez han querido adquirir una habilidad virtuosa sin esforzarse para desarrollarla. Es posible (aunque no probable) que un día te encuentres inexplicablemente atraído por un piano y, mientras pasas las manos por las teclas, te des cuenta de que eres el maestro de un montón de teoría musical que nunca aprendiste.
O podrías sentarte un día con un lápiz y hacer un dibujo fotorrealista de tu perro, aunque alguna vez no podrías dibujar un perro si tu vida dependiera de ello. Simplemente no te hagas ilusiones. Los investigadores están aprendiendo que de vez en cuando sucede, y se llama síndrome del sabio repentino .
Sabios autistas
Primero, retrocedamos un poco. El síndrome de Savant es una afección que se presenta en aproximadamente el 10 por ciento de las personas que caen en el espectro del autismo . Dustin Hoffman ganó el premio al mejor actor en los premios Oscar de 1989 por su interpretación de un sabio autista en la película " Rain Man ". Los sabios congénitos, aquellos cuyas habilidades se manifiestan en la primera infancia, a menudo tienen talentos cognitivos profundos e impresionantes, pero en última instancia, muy estrechos que casi siempre se asocian con el autismo.
Los sabios congénitos pueden estar profundamente discapacitados en un aspecto de su funcionamiento cognitivo, pero a menudo tienen habilidades extraordinarias en otro. El savantismo a veces se manifiesta en forma de capacidad para realizar cálculos mentales complejos o asombrosas hazañas de memorización. Por ejemplo, algunos sabios pueden calcular casi instantáneamente que el 27 de febrero de 1913 cayó en jueves, y otros podrían memorizar cada número de matrícula que encuentren en un viaje en automóvil entre San Diego y Seattle.
Otros sabios pueden tener habilidades excepcionales en la música o el arte. Por ejemplo, Nadia Chomyn , una niña del Reino Unido que era profundamente autista (murió en 2015 a la edad de 48 años), comenzó a producir dibujos fotográficos realistas de caballos y personas que los montaban cuando tenía solo 3 años. Instintivamente sabía todo sobre el dibujo: perspectiva lineal, escorzo y proporción, a pesar de tener limitadas o nulas habilidades sociales o comunicativas. Curiosamente, Chomyn perdió su habilidad para dibujar cuando su comunicación mejoró a los 9 años.
Sabios adquiridos
Aunque los sabios congénitos como Chomyn han sido reconocidos a lo largo de la historia (hasta la década de 1970, se los llamaba "sabios idiotas"), se han identificado otros tipos en las últimas dos décadas. Las personas que han sufrido lesiones en la cabeza, accidentes cerebrovasculares u otros daños en el sistema nervioso central (SNC) ocasionalmente pueden desarrollar habilidades consistentes con las que se ven en los sabios autistas.
El Dr. Darold Treffert, fundador del Centro Treffert en Fond du Lac, Wisconsin, y autor de " Islands of Genius: The Bountiful Mind of the Autistic, Adquired and Sudden Savant ", ha estado estudiando el síndrome del sabio durante 57 años. Incluso trabajó como consultor en la película "Rain Man".
Hasta hace unos 15 años, Treffert trabajaba bajo la suposición, como lo hacían todos en su campo, que el savantismo siempre fue un síntoma que se presentaba junto con el autismo. Pero los pacientes con lesiones o enfermedades cerebrales comenzaron a aparecer en su oficina con habilidades especiales muy parecidas a las de sus pacientes con autismo. Este fenómeno de sabio adquirido parece ser mucho menos común: solo una de cada 2.000 personas con lesiones cerebrales desarrolla este tipo de habilidades o intereses especiales, mientras que uno de cada 20 pacientes autistas lo presenta.
Sin embargo, dado que el alcance de las lesiones que podrían estar asociadas con el savantismo es bastante grande, el savantismo adquirido representa aproximadamente la mitad de los casos conocidos, mientras que el autismo representa la otra mitad.
Sabios repentinos
Recientemente, sin embargo, Treffert se ha encontrado con personas que, después de una especie de "¡ajá!" momento y sin ninguna lesión asociada, se convierten en sabios prácticamente de la noche a la mañana.
"En los últimos años, he aprendido sobre 14 nuevos casos en los que hubo una epifanía inesperada en la que una nueva habilidad artística, musical o matemática se presentó de repente, junto con todas las 'reglas' de esas habilidades", dice Treffert. . "Todo esto surgió en áreas que antes no tenían interés ni capacidad".
Treffert escribió sobre algunos de sus pacientes en un blog reciente para Scientific American , incluido uno que de repente notó la textura y el color en el mundo que la rodeaba de una manera que nunca antes había hecho. Compró un juego de pasteles baratos y comenzó a copiar una imagen de un gorila en la portada de una "Revista National Geographic" en su casa, reproduciendo la fotografía con sorprendente habilidad. Ahora le resulta difícil alejarse de sus dibujos y tiene que guardar sus materiales de arte fuera de su alcance para poder realizar las tareas diarias.
Este tipo de compulsión se refleja en otro de los pacientes de Treffert: una agente de bienes raíces que un día comenzó a dibujar triángulos y ahora dibuja mandalas elaborados en los que trabaja ocho horas al día después de un día completo de trabajo. Otro de los pacientes de Treffert , un hombre sin formación musical previa, informó que un día se sentó al piano en un centro comercial y de repente comprendió la teoría musical de una manera profunda. Inmediatamente comenzó a tocar como un pianista de formación clásica y ahora es músico profesional.
"Estamos examinando todas las variables asociadas a este fenómeno repentino", dice Treffert. "En contraste con el síndrome de Savant en general, parece ocurrir más en mujeres que en hombres, a menudo en la mediana edad, y las habilidades adquiridas con mayor frecuencia incluyen música y arte. Hasta donde sabemos, no hay una lesión o enfermedad precipitante; lo que lo desencadena sigue siendo un misterio."
Treffert está intrigado por estos casos porque dice que sugieren que hay un gran potencial en cada mente.
"Cada uno de nosotros tiene un pequeño" Rain Man "en nosotros", dice. "El desafío es aprovechar estas mismas habilidades de manera no intrusiva sin lesiones en la cabeza o enfermedades. Actualmente estamos explorando esta área de manera electrónica, farmacológica, mediante la alteración de la conciencia, como la meditación. Cuando creo que lo he escuchado todo, surge un nuevo caso con habilidades asombrosas, ya sean congénitas, adquiridas o repentinas. Estas me alertan cada vez más sobre la capacidad alucinante, la complejidad y aún el misterio del cerebro , ese órgano maravilloso que damos por sentado y realmente entendemos tan poco ".
Eso es interesante
El artista Stephen Wiltshire , que también es autista, es conocido por su habilidad para dibujar paisajes urbanos intrincadamente detallados de memoria después de haberlos visto solo una vez. Ese es él en la imagen de arriba en la inauguración de su paisaje urbano del Empire State Building.
