Una guía para hacer senderismo en las montañas de Wichita

May 29 2012

Las montañas Wichita del suroeste de Oklahoma son conocidas por sus picos, senderos para caminatas y belleza natural. ¿Qué más verías durante un viaje por las montañas de Wichita?

La vista desde la cima del Monte Scott, parte del Refugio de Vida Silvestre de la Montaña Wichita en el suroeste de Oklahoma. Ver más fotos de parques nacionales.

En el suroeste de Oklahoma, las llanuras onduladas se ven interrumpidas por una colección irregular de afloramientos de granito y montañas bajas erosionadas. Conocidas como las Montañas Wichita y nombradas así por la tribu que había habitado el área durante siglos, estos picos antiguos protegen un área natural casi prístina salpicada de lagos, hogar de bisontes y ganado de cuernos largos, y la ubicación de algunas de las mejores escaladas de montaña en el A NOSOTROS

La historia de las montañas de Wichita comienza hace unos 500 millones de años [fuente: Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE . UU .]. La extensa actividad volcánica formó las rocas densas que componen gran parte del área, incluyendo granito, riolita y gabro. El levantamiento geológico formó las montañas mismas (que son viejas incluso para las montañas), y cientos de millones de años de meteorización no solo las han desgastado sino que han llenado las áreas intermedias, haciendo que las montañas Wichita de hoy parezcan pequeñas en comparación con otras cadenas montañosas (pero positivamente imponente en comparación con las llanuras que los rodean, por supuesto). Sin embargo, las espectaculares formaciones de granito compensan su falta de estatura.

Hoy, el Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita es administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. Puede visitar el refugio de forma gratuita para caminar por algunos de los senderos y tomar fotos de los bisontes, los cuernos largos, los alces o los perros de las praderas. Puedes acampar allí por una tarifa módica. Teniendo en cuenta el lugar único y hermoso que es, es realmente fácil de visitar y disfrutar. Este artículo explorará la vida silvestre que podría encontrar allí, las actividades recreativas en las que podría participar y el lugar de la región en la historia del montañismo.

Contenido

Senderismo Montañas Wichita: Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita
Senderismo Montañas de Wichita: Parque Natural de la Montaña de Cuarzo
Senderismo Montañas Wichita: Camping y alojamiento
Senderismo en las montañas de Wichita: montañas y picos que debe conocer
Nota del autor

Senderismo Montañas Wichita: Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita

En 1901, el gobierno de los EE. UU. tomó alrededor de 60 000 acres (24 281 hectáreas) de la Reserva India Comanche-Apache-Kiowa y las utilizó para crear el Bosque Nacional de las Montañas Wichita, bajo el cuidado del Servicio Forestal de los EE. UU. [fuente: US Fish & Wildlife servicio ]. El área ha pasado entre varias agencias gubernamentales diferentes y ha cambiado de nombre varias veces a lo largo de las décadas.

Antes del establecimiento del bosque nacional, la región tenía una historia rica y colorida. Fue escenario de escaramuzas entre nativos americanos y colonos estadounidenses, sirvió como escondite para bandidos e incluso se rumorea que alberga tesoros enterrados (nunca se ha encontrado ninguno, y es ilegal buscarlo). Hubo una pequeña fiebre del oro a fines del siglo XIX, pero las montañas de Wichita tampoco han sido nunca una fuente seria de ese tipo de tesoro enterrado.

Hoy el refugio de vida silvestre es un área de gran belleza natural. Además de las montañas y los lagos, también es el hogar de una de las únicas áreas que quedan de praderas de pasto mixto intactas en los EE. UU. En 1907, se introdujeron bisontes americanos en el refugio como una forma de mantener la especie que alguna vez estuvo casi extinta. A través de una gestión cuidadosa, el refugio mantiene una manada de 650 animales, y el exceso de bisontes se vende en una subasta para evitar que la manada crezca demasiado y dañe la pradera [fuente: Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE . UU .]. Aquí también se mantiene una manada de ganado de cuernos largos, aunque no son nativos del área, la manada se mantiene como un vínculo vivo con la herencia del suroeste.

Los visitantes también pueden encontrarse con alces y perros de las praderas en el Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita. Solo recuerda que el refugio no es un zoológico. El bisonte y el alce pueden ser muy peligrosos y atacan, así que no te acerques demasiado.

El refugio de vida silvestre no es la única área natural impresionante en Oklahoma: a unas 31 millas (50 kilómetros) se encuentra el Parque Natural de la Montaña de Cuarzo, uno de los sitios de escalada de montaña más apreciados de los EE. UU. Hablaremos de eso a continuación.

Senderismo Montañas de Wichita: Parque Natural de la Montaña de Cuarzo

Las montañas de Wichita son famosas por sus rutas de senderismo y llanuras.

Quartz Mountain, también conocida como Baldy Point, se encuentra en la orilla del lago Altus, a poca distancia al noroeste del Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita. Es técnicamente parte de la cordillera de las Montañas Wichita, aunque si conduces de una a otra notarás una gran cantidad de terreno llano en el medio. Quartz Mountain es hermoso por derecho propio, pero si eres un ávido escalador , te espera un verdadero placer. Desde las décadas de 1960 y 1970, los escaladores libres han estado ascendiendo a Quartz a través de una variedad de rutas con nombres coloridos, como "Hobbit", "Last of the Good Guys" y "Amazon Woman" [fuente: Wichita Mountains Climbers Coalition ].

Es en parte gracias a la dedicación de la comunidad de escaladores que existe el Parque Natural de la Montaña de Cuarzo. La montaña estuvo en propiedad privada durante décadas, pero el terrateniente se mostró amistoso con los escaladores y les permitió el acceso. Cuando el propietario murió, una coalición de escaladores trabajó con su familia para comprar el sitio, donarlo a Oklahoma y convertirlo en un parque natural que siempre sería accesible al público.

Si no está preparado para escalar libremente un acantilado escarpado, aún puede disfrutar del lago Altus, junto con rutas de senderismo y bastantes atracciones cercanas más, como un campo de golf y una pista de carreras.

A continuación, descubriremos dónde acampar en las montañas de Wichita. Y si no te gusta pasarlo mal, también buscaremos alojamiento bajo techo.

Senderismo Montañas Wichita: Camping y alojamiento

Si te gusta acampar , las montañas de Wichita son un gran lugar para visitar. El Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita cuenta con el Doris Campground, que es su campamento moderno básico. Hay sitios para autocaravanas y autocaravanas, con o sin electricidad, además de sitios para tiendas de campaña y grupos. A partir de 2012, las tarifas oscilan entre $ 8 y $ 18 por noche, según el tipo de sitio. También está Fawn Creek Campground, reservado para grupos de jóvenes.

Si está dispuesto a hacer el esfuerzo, acampar en el campo le brindará un verdadero aislamiento en algunas de las áreas más hermosas del refugio. Por una pequeña tarifa ($ 2), puede obtener un permiso para caminar en un área llamada Charon's Garden. Lleva el nombre de la figura mitológica griega que transportaba las almas de los muertos al Hades, pero a pesar del nombre espeluznante, es un gran lugar para hacer senderismo y acampar.

El Parque Natural de la Montaña de Cuarzo tiene un campamento que puede acomodar a los campistas en tiendas de campaña por $7 por noche. Sin embargo, si acampar no es su estilo, está el Quartz Mountain Lodge, un complejo que está cerca tanto de Quartz Mountain como del Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita. También hay cabañas en la orilla del lago Altus. Si prefiere quedarse en un motel, hay alojamientos disponibles en los pueblos cercanos de Altus y Lawton.

¿Cuáles son los picos más notables de la cordillera de Wichita? Infórmate a continuación.

Senderismo en las montañas de Wichita: montañas y picos que debe conocer

Nunca sabrá lo que verá durante una caminata por las montañas de Wichita.

Las montañas de Wichita están llenas de montañas, picos y senderos interesantes. Los aspectos topográficos incluyen los siguientes:

Mount Scott es la segunda montaña más alta de la cordillera de Wichita, con 2464 pies (751 metros). Un camino conduce a la cima, y la montaña también es conocida por la escalada en roca .
Mount Pinchot es la montaña más alta en el refugio de vida silvestre, solo 12 pies (3,65 metros) más alta que Scott. Sin embargo, Pinchot se encuentra en el área de uso especial del refugio, un área vedada a los visitantes, reservada estrictamente para la preservación y estudio del entorno natural. Como resultado, Mount Scott es más conocido.
Mount Haley, o Haley Peak, es la montaña más alta de la cordillera de Wichita, con 2481 pies (756 metros). Está en propiedad privada y no es accesible al público.
La montaña Quartz no es especialmente alta a 621 metros (2040 pies), pero es ampliamente conocida como uno de los mejores lugares para escalar rocas en los EE. UU.

Para obtener más información sobre montañismo y senderismo, consulte los enlaces en la página siguiente.

Nota del autor

Estuve en la ciudad de Wichita, Kansas (una vez, para ver un concierto de la banda de rock Tool), pero nunca había oído hablar de las montañas de Wichita. También he visto una manada de bisontes preservados en Kansas, pero verlos desde el terreno decididamente más impresionante de las montañas Wichita sería bastante asombroso. Me encantaría caminar hasta el refugio y acampar por algunas noches bajo las estrellas (imagínense cuántas estrellas se pueden ver ahí fuera sin ciudades importantes cerca). La próxima vez que esté en esa parte del país, estará en mi lista de tareas pendientes.