Cualquiera que haya visitado la ciudad de Nueva York en invierno (o haya visto una película ambientada entre el Día del Trabajo y el Año Nuevo en Manhattan) probablemente tenga algunas imágenes mentales clave de la experiencia: la pista de hielo del Rockefeller Center, un Central Park nevado y lo inconcebible. piernas sincronizadas de las Rockettes .
Desde 1932, la famosa compañía de baile ha jugado una parte integral de la Navidad en la Gran Manzana, pero la historia del icónico conjunto se remonta a una década antes, a cientos de millas de la ciudad que nunca duerme. Aquí hay una breve historia sobre los showstoppers residentes de Radio City Hall:
Un comienzo en St. Louis
Es difícil imaginar que las Rockettes se originen en otro lugar que no sea la ciudad de Nueva York, pero el grupo icónico comenzó en varios estados al oeste, en Missouri, St. Louis para ser exactos. Era el año 1925, y el coreógrafo Russell Markert (quien permaneció al frente del conjunto hasta su retiro en 1971), decidió armar un coro que ejemplificara los ideales estadounidenses de la época: glamour, estilo y teatralidad exagerada. .
Markert se inspiró en The Tiller Girls , una compañía de danza británica formada en 1894 por John Tiller. El objetivo era reunir a un grupo de bailarinas pequeñas (el requisito de altura original era de entre 5 pies, 2 pulgadas y 5 pies, 6 pulgadas y media, aunque las bailarinas de hoy miden entre 5 pies, 6 pulgadas). pulgadas y 5 pies, 10 pulgadas y media) con habilidades superiores en tap, moderno, jazz y ballet. Markert imaginó una línea de ladrones de escenas ejecutando movimientos uniformemente con perfecta precisión. Comenzando con sólo 16 miembros (el número creció a 36 a lo largo de los años), los "Missouri Rockets" debutaron en St. Louis y viajaron a la ciudad de Nueva York para presentarse en el espectáculo de Broadway, "Rain or Shine". Fue allí donde la compañía llamó la atención del showman SL "Roxy" Rothafel.
Rothafel estaba tan impresionado que no estaba dispuesto a dejar ir a la talentosa compañía, por lo que unió fuerzas con Markert para crear una sucursal de los Rockets con sede en Nueva York. Eso es exactamente lo que sucedió a principios de la década de 1930: tres compañías se apoderaron de la ciudad de Nueva York y Rothafel trasladó a dos a la noche de apertura del Radio City Music Hall el 27 de diciembre de 1932. La demanda de ver a los bailarines no era una broma; Según los informes, 100.000 personas querían un asiento en el teatro, pero solo se permitió la entrada a 6.200.
El nacimiento de las Rockettes
Los Rockets de la ciudad de Nueva York se conocían originalmente como los Roxyettes , según el seudónimo característico de Rothafel, pero se convirtieron oficialmente en los Rockettes del Radio City Music Hall en 1934. A medida que el perfil del lugar comenzó a aumentar a lo largo de la década, los Rockettes obtuvieron un gran reconocimiento, abriendo estrenos para películas como "Breakfast at Tiffany's", "King Kong" y "To Kill a Mockingbird", con producciones teatrales exageradas.
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en la década de 1940, las Rockettes se convirtieron en algo más que un regalo semanal para los asistentes al teatro; según su sitio web , estuvieron "entre los primeros animadores en ofrecerse como voluntarios para las Organizaciones de Servicio Unidas (USO)". Los bailarines viajaron al extranjero y actuaron en bases militares locales y lugares a gran escala, entreteniendo a las tropas con su estilo escénico específico.
En la década de 1950, los horarios de las Rockettes se volvieron inusualmente exigentes. El Radio City Music Hall tenía a los bailarines actuando junto con cada estreno de una nueva película, y algunas veces había hasta cinco funciones al día. Para adaptarse a sus horarios de trabajo las 24 horas, el lugar incluía "un dormitorio de 26 camas, una cafetería, un área de recreación, una sastrería y un hospital con personal médico".
A medida que la televisión se convirtió en una piedra de toque cultural importante para muchos hogares estadounidenses, las Rockettes hicieron su debut en la pantalla chica, apareciendo en "Wide, Wide World" de NBC y bailando en el primer Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's en 1957, (literalmente) dando inicio a una larga tradicion.
A medida que el cambio cultural y social se extendió por la nación, la apariencia y el estilo de las Rockettes se volvieron fluidos para reflejar la era transformadora. Aparecieron en el escenario como "geishas, bailarinas de hula, toreros, deshollinadores e incluso bailarinas de can-can", y bailaron como astronautas "en un saludo tanto al feminismo como a la era espacial".
El movimiento a lo grande
En la década de 1970, las Rockettes se enfrentaron repentinamente a mucho tiempo libre: la gerencia de Radio City comenzó a cerrar el teatro durante semanas, lo que llevó a la compañía a solicitar el derecho de llevar su espectáculo a la calle durante la oscuridad del lugar. períodos. Se les concedió esa victoria e hicieron su primer viaje al oeste en 1977, apareciendo en Harrah's en Lake Tahoe, Nevada, y luego vendiendo cines en Las Vegas.
Mientras estaban en el oeste, Radio City enfrentó tal confusión financiera que estuvo al borde de un cierre permanente. Pero las Rockettes regresaron para ayudar a salvar el espacio, y en 1979, fue designado un hito de la ciudad de Nueva York. Si bien Radio City dejó de mostrar películas en la década de 1980, sus programas de 90 minutos presentaban en gran medida a las Rockettes, cuatro veces al día, siete días a la semana, durante cuatro semanas a la vez.
Además de su exigente programa de Radio City, las Rockettes también viajaron de gira, actuando nuevamente en Las Vegas y Lake Tahoe, así como en los principales espectáculos televisados como el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de 1988 . Radio City tuvo un cambio de imagen importante en la década de 1990, y las Rockettes solidificaron su reputación como elementos de temporada con presentaciones anuales en Christmas Spectacular y Easter Extravaganza.
En 2001, las Rockettes alcanzaron otro hito importante, actuando en la inauguración presidencial de George W. Bush (lo hicieron de nuevo en 2005). En 2006, Linda Haberman se convirtió en la primera directora solista y coreógrafa del grupo, aumentando notablemente el atletismo y aumentando las apuestas de las actuaciones. Fue Haberman quien llevó por primera vez el Christmas Spectacular a la carretera, llevando las Rockettes a más de 80 ciudades de EE. UU. Durante la temporada 2014. En 2015, se agregó a su programa una nueva producción de ocho semanas llamada The New York Spring Spectacular, y 2016 dio inicio a The New York Spectacular.
El negocio de ser una Rockette
Según Business Insider , los Rockettes son trabajadores sindicalizados y se llevan a casa un promedio de $ 1,400 a $ 1,500 por semana. Debido a que sus trabajos son estacionales, eso significa que solo ganan un salario regular de $ 36,400 a $ 39,000 al año, pero muchos bailarines tienen trabajos adicionales en la industria de la danza o el fitness.
El trabajo necesario para convertirse y seguir siendo una Rockette es, por decir lo mínimo, exigente; Se anima a los posibles bailarines a asistir al Programa de Baile Intensivo de Verano de Rockettes (aunque no es obligatorio), para que prueben la intensidad del entrenamiento. Los bailarines inscritos pasan seis horas al día aprendiendo coreografía, en el transcurso de una semana. También pueden participar en un seminario de una hora sobre temas que van desde el maquillaje profesional hasta la prevención de lesiones. Las audiciones tienen lugar cada primavera, e incluso los bailarines que se han asegurado un lugar en temporadas anteriores todavía necesitan volver a audicionar . Business Insider dice que una vez que una Rockette hace el corte, se pone en modo de ensayo para estar lo suficientemente en forma como para patear hasta 1.200 veces al día, y también debe aprender a cambiarse de vestuario en menos de 78 segundos..
Si bien solo hay 36 Rockettes actuando en el escenario a la vez, en realidad hay 80 Rockettes certificadas en general: un elenco de la mañana, un elenco de la tarde y ocho extras o "columpios", entrenados para reemplazar a los bailarines de tiempo completo según sea necesario.
Ahora eso es teórico
¿Esperando ver el acto de gran paso en vivo? Desafortunadamente, debido a la pandemia de coronavirus, las Rockettes no realizarán el Christmas Spectacular anual para la temporada navideña de 2020. Sin embargo, las entradas ya están a la venta online para la temporada 2021 (la taquilla está cerrada). Los precios varían según la fecha, por lo que si espera ver un espectáculo navideño, prepárese para desembolsar un poco más de efectivo. Pero confía en nosotros, valen la pena.
Publicado originalmente: 4 de diciembre de 2018
