Juge pas Aaron

Pour une raison quelconque, la question posée par les commentateurs sportifs au cours des dernières semaines de savoir si Aaron Judge devrait mettre fin à ce que certains ont appelé "l'agence libre la plus excitante du baseball cette saison" avec une décision de jouer pour les SF Giants contre les New York Yankees a attiré mon attention. Bien que je ne regarde pas beaucoup de baseball ces jours-ci, je suis probablement un fan de baseball depuis avant la naissance de Judge. Donc, j'ai quelque chose à dire à ce sujet.

Aaron, si vous manquez de temps, passez simplement à la dernière section. Si ce n'est pas le cas, alors peut-être que quelque chose que j'écris ci-dessous pourrait vous offrir un aperçu qui vous aidera à prendre la meilleure décision pour vous.

J'ai adoré le baseball depuis que j'étais au collège. Ne me demandez pas comment c'est arrivé. Je ne connaissais personne qui jouait au baseball, même pas pour le plaisir. À l'école, lorsque nous jouions au baseball pendant l'éducation physique, j'étais généralement l'un des derniers à être choisi pour faire partie d'une équipe (comme pour presque tous les sports auxquels nous jouions).

Mais soudain, un été, je me suis retrouvé accro à regarder la Major League Baseball. Et même si j'ai fini par aimer regarder jouer les Giants de San Francisco, ma dépendance a commencé grâce à la télévision par câble, au WTBS et à la seule équipe dont les matchs se déroulaient assez souvent pour que je puisse vraiment les suivre et les faire miens : les Braves d'Atlanta.

C'était bien avant que David Justice ne rejoigne l'équipe et ils ont en fait commencé à gagner. Les Braves ont passé la plupart de ces années à la dernière place de la NL. À l'époque, le cogneur de l'équipe était Dale Murphy. Je ne sais pas ce qu'il avait été pour l'équipe avant vers 1987 quand j'ai commencé à regarder. Mais pour moi, à cette époque, c'était L'HOMME. Il était MON HOMME.

Je ne peux pas tout à fait comprendre maintenant, mais je m'asseyais littéralement sur le canapé pendant 3 à 4 heures par jour de week-end, regardant les neuf manches entières des jeux, au grand dam de mes sœurs.

Ce sont les jours où j'ai pu devancer ma petite sœur, de réclamer sa place sur le sol de la salle familiale avec ses poupées Barbie réparties autour d'elle regardant Grease pour la 100e fois.

Ma sœur aînée : « Ce n'est pas juste ! Le baseball est tellement ennuyeux ! Comment pouvez-vous accaparer la télévision pendant si longtemps et nous faire tous regarder ça ? » Seul un retard de pluie a pu me persuader de changer de canal.

Si je devais l'expliquer, je suppose que c'était le rythme lent du jeu : lancer par lancer, sortie par sortie, manche par manche. C'est aussi rapide ou aussi lent que possible. Pas de pincement. Pas aux NL. Chaque homme doit battre pour lui-même.

Le rythme correspondait parfaitement aux longues et chaudes journées de l'été de Fresno, en Californie. Ne vous précipitez pas. Inutile d'essayer de lutter contre la chaleur. Un coup ou une fuite peut vous exciter à tout moment. Mais finalement, vous seriez obligé de vous réinstaller dans le rythme du jeu :

Lancer, frapper.

Lancer, balle.

Lancer, frapper.

Lancer, frapper.

Faute.

Lancer, balle.

Lancer, frapper.

Courir.

Ce n'est qu'à l'âge adulte que j'ai pu assister à un match en personne. Mon premier était au Yankee Stadium en regardant Derek Jeter et tous les autres membres de l'équipe à ce moment-là (ce qui, bien sûr, n'avait pas vraiment d'importance pour moi).

Plus tard, de retour en Californie, au nouveau stade des Giants (Pac Bell Park, à l'époque), je m'amusais à m'asseoir haut dans les gradins, regardant de l'autre côté de la baie de San Francisco vers les collines d'East Bay. J'avoue que je n'étais pas très intéressé à regarder les matchs à ce moment-là. Fini de fantasmer sur les hommes en pantalons serrés. J'étais plus intéressé à laisser vagabonder mon cerveau, à m'imprégner de la sérénité bleue de l'eau et des voiliers ancrés juste au-delà des murs du stade. Peut-être devrais-je apprendre à naviguer…

Ces jours-ci, je pourrais assister à un match ou deux en direct. Mais je ne m'intéresse surtout au sport (softball) que si j'arrive à jouer. Il y a quelques années, j'ai essayé de rejoindre une équipe de softball locale, mais j'ai décidé que cela ne cadrerait pas avec mon emploi du temps déjà trop chargé. J'ai donc opté pour des jeux occasionnels avec mes amis et ma famille.

C'est probablement pourquoi j'ai décidé d'organiser un jeu pendant la pause de Thanksgiving. Mon cousin de 16 ans – qui visitait Fresno et avait récemment pris la décision de passer du football au lycée au baseball – en était apparemment la raison. Notre famille, marquée par la perte et les traumatismes exacerbés par les événements sociaux récents - comme de nombreuses familles l'ont été - avait besoin d'une raison.

J'ai suggéré 13 heures comme heure de départ.

À 14 heures, j'étais sur le terrain. Des collations et 3 ½ joueurs en remorque. Nous devrons attendre encore un peu pour que le reste de l'équipe arrive. En tant qu'adhérents très stricts à l'heure du CP, toute personne traitant avec ma famille doit accepter que le jeu commence lorsque nous y arrivons.

Alors que j'attendais sur le banc, j'ai regardé un grand groupe mixte d'adultes et d'enfants – un mélange typique des familles californiennes – rassemblés sur le terrain d'où j'étais au terrain de baseball. Ils avaient un capitaine évident qui les a organisés en équipes de flag-football d'abord, puis de football. Entre-temps, ils ont mangé, ils ont ri, ils ont joué de la musique. Un membre plus âgé du groupe qui se tenait à l'écart s'est mis à danser lorsqu'une chanson - évidemment "sa chanson" - est entrée.

J'ai regardé et souri et je me suis assis sur le banc et j'ai attendu.

Mes joueurs se sont dirigés vers l'aire de jeux pour laisser le ½ jouer sur les barres de singe.

Mon invitation à jouer avait été envoyée par SMS au chat familial deux jours auparavant. Comme toujours, il y avait 50 à 50 chances que je reçoive une réponse. J'étais heureux de recevoir deux réponses positives sur trois.

Le troisième, un partage passif-agressif de la vidéo TikTok d'un inconnu :

Mmmm hmmm, une tentative très prévisible de piloter probablement en défilant depuis le canapé sous l'influence d'une brume de coma de Thanksgiving.

Dois-je l'interpréter simplement comme les ruminations occasionnelles de quelqu'un dans un funk je-déteste-les-vacances-parce-qu'elles-ne-sont-pas-comment-je-m'en souviens-quand-je-grandissais-?

Ou comme un défi direct d'un adversaire déterminé à jeter du sel sur la plaie ouverte signalant la mort imminente et définitive de notre vie de famille ?

Pour ne pas dire que je n'y étais pas allé auparavant. Mais ce jour-là, je n'étais pas dérangé. J'avais traversé trop de ces batailles auparavant. J'ai décidé de choisir la première option et d'essayer de stabiliser l'avion :

Un autre cousin a aidé.

J'ai proposé de partager les résultats de mon dernier nettoyage avec tous ceux qui voulaient voir et de célébrer les prochaines vacances avec un peu de jeûne et de nettoyage avec tous ceux qui voulaient se joindre. Aucune réponse directe là-bas.

Le jour du match, juste avant le crépuscule, tous les joueurs dont nous avions besoin sont arrivés. Ce n'était pas une équipe complète, mais c'était suffisant. L'équipement n'était pas au top : quand le joueur au ballon n'arrivait pas, un ballon perdu dans les buissons par des joueurs là un peu avant nous (trouvé par mon cousin et mon fils) devait faire l'affaire. Nous avons joué, les jeunes contre les personnes d'âge moyen avec les plus âgés d'entre nous nos spectateurs et nos pom-pom girls.

Nous avons lancé, nous avons frappé, nous avons couru et nous avons marqué.

En fin de compte, l'espoir était le pilote. Et l'espoir n'est pas une patate de canapé. Hope a remporté la victoire finale avec un match nul 5–5. Ce n'est pas fini jusqu'à ce que la grosse dame chante, disent-ils.

Alors, qu'est-ce que tout cela a à voir avec la question de savoir si Aaron Judge devrait signer avec les Giants de San Francisco?

Je ne sais pas. Peut-être rien. Peut-être que j'aime juste son nom.

Ou peut-être que ma description du flux et du reflux de mon amour pour le jeu offre un aperçu que le juge peut utiliser pour prendre sa décision.

Aime-t-il être sur la côte ouest ? Apprécie-t-il la beauté naturelle de la baie de San Francisco ou préfère-t-il l'électricité offerte par la vie à l'Est ? La vie sur la côte est possède-t-elle encore l'énergie qu'elle avait il y a plus de 20 ans ? Je me souviens des paroles de Baz Luhrmann.

Appréciera-t-il ses coéquipiers de l'équipe des Giants ? Ou ses coéquipiers ne compteront-ils pas pour lui de toute façon parce que tout ce sur quoi il se concentre, ce sont ses propres réalisations personnelles?

Aime-t-il être à une courte distance en voiture de sa famille et du lieu de sa jeunesse ici en Californie du Nord ? Ou cela n'aura-t-il même pas d'importance parce que la famille qu'il y a laissée est méconnaissable de celle gravée dans sa mémoire du passé ?

Ce sont des questions auxquelles personne d'autre qu'Aaron Judge ne peut répondre. Tout autre "reportage" sur le sujet n'est qu'un commentaire, comme le mien, ou peut-être même une fausse nouvelle.

Au fait, je ne mets pas de crème solaire.