Nous devrions transformer les magasins à grande surface en fermes solaires
Walmart, Target, Home Depot et d'autres magasins à grande surface abritent des hectares et des hectares d' espace sur le toit plat et agréable. Cette véritable prairie en tôle est mûre pour de nombreuses utilisations, mais il n'y en a peut-être pas de meilleure que les fermes solaires .
Un nouveau rapport d'Environment America révèle que les magasins à grande surface pourraient constituer une énorme ressource pour l'énergie solaire, fournissant potentiellement suffisamment d'énergie pour 8 millions de foyers. Et une fois que vous pensez aux maths, c'est un peu une évidence.
Les États-Unis ont beaucoup de magasins à grande surface. Il y a plus de 100 000 hypermarchés à travers le pays, ce qui signifie environ 7,2 milliards de pieds carrés (670 millions de mètres carrés) d'espace sur les toits . En utilisant les données du National Renewable Energy Laboratory, le rapport estime qu'environ les deux tiers de cette zone sous-utilisée pourraient être utilisés pour des panneaux solaires. L'équipement complet de cet espace pourrait générer 84,4 térawattheures d'énergie par an, ce qui permettrait d'économiser plus de 52 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone .
Il y a même place à l'amélioration : Environment America a effectué une analyse similaire pour la dernière fois en 2016, et les chiffres de cette année pour la production d'électricité possible sont environ 9 % plus élevés qu'ils ne l'étaient il y a sept ans, en grande partie grâce aux améliorations de la technologie solaire, plutôt qu'à plus. grands magasins en construction.
"Il existe un potentiel énorme dans tout le pays pour que les magasins à grande surface produisent de l'énergie solaire", a déclaré Wade Wilson, auteur du rapport, au Washington Post . "Ce sont de grands toits dont il faut tirer parti, et nous devons commencer à les utiliser."
Se lancer dans une frénésie d'installation d'énergie solaire dans un magasin à grande surface aiderait non seulement les États-Unis à atteindre leurs objectifs ambitieux en matière d'énergie propre - l'année dernière, l'administration Biden s'est fixé pour objectif que les États-Unis obtiennent la moitié de leur électricité à partir de l'énergie solaire d'ici 2050 - mais économiserait également quelques magasins . trésorerie sérieuse. Les grands magasins pourraient remplacer la moitié de leur consommation annuelle d'électricité simplement en installant des panneaux solaires à l'étage, selon le rapport, ce qui a l'avantage supplémentaire d'économiser de l'énergie qui serait autrement perdue dans la transmission et la distribution.
Certaines chaînes en profitent beaucoup plus que d'autres. Le rapport révèle que Walmart possède de loin l'espace solaire le plus utilisable, avec une capacité solaire trois fois supérieure à celle de Target. Home Depot s'est classé troisième pour le potentiel solaire possible. L'emplacement est également important. La Californie, la Floride, le Texas, l'Ohio et l'Illinois sont les États qui ont le plus d'espace sur le toit à maximiser. Les données fédérales montrent que les trois premiers sont parmi les États avec l'un des meilleurs potentiels de production d'énergie solaire du pays, ce qui en fait encore plus un slam dunk.
Certains magasins ont déjà compris l'allusion. Le rapport note que les géants des grandes surfaces Walmart et Target sont deux des quatre entreprises qui ont déjà la plus grande capacité solaire installée aux États-Unis (les deux autres sont Amazon et Apple, qui exploitent également des magasins de détail ainsi que des non-clients). face à des entrepôts et des centres d'expédition à fort potentiel solaire). Walmart, à son crédit (je ne pensais pas écrire ces mots ), a déjà installé des panneaux solaires qui font la différence. Les réseaux installés dans les magasins californiens de l'entreprise fournissent déjà entre 20 % et 30 % des besoins en électricité de chaque bâtiment.
Transformer les magasins-boîtes en fermes solaires serait un gros atout en soi, mais cela donnerait également l'exemple au reste du pays. L'opposition locale à l'utilisation de l'espace est l'un des obstacles émergents au lancement de l'énergie solaire à grande échelle. des NIMBY inquiets que les panneaux solaires détruisent leurs vues aux groupes environnementaux qui luttent pour sauver l'habitat des espèces rares , il y a beaucoup de groupes disparates qui peuvent sortir des boiseries lorsqu'un champ solaire est proposé dans leur arrière-cour. Bien que je ne veuille rien mettre au-delà des NIMBY, il est difficile d'imaginer une quelconque opposition à rendre ce grand et vieux Walmart un peu plus utile.
