2021 Harus Menjadi Awal dari Akhir Minyak Besar
Sepertinya semua orang mengalami tahun 2021 yang cukup sulit, dan tidak heran—kita harus menghadapi pandemi global yang sedang berlangsung , infrastruktur politik yang runtuh , bencana iklim tanpa akhir, dan semua omong kosong Joe Manchin yang terus berlanjut . Tapi ada satu hal yang membuat langkah saya sedikit lega, dan itu adalah Big Oil mengalami tahun yang lebih buruk. Meskipun kita sama sekali tidak kehabisan akal dalam hal cengkeraman industri minyak pada sistem politik kita, pada tahun 2021 kita harus melihat seperti apa membuat kepentingan bahan bakar fosil benar-benar menggeliat .
Kepentingan minyak sudah tidak senang dengan prospek pemerintahan Biden setelah empat tahun kebijakan Trump yang ramah minyak; Biden menunjukkan kepada mereka bahwa mereka memiliki sesuatu yang perlu dikhawatirkan ketika, pada hari pelantikannya, dia menarik izin untuk saluran pipa Keystone XL yang kontroversial. Administrasi belum sepenuhnya menjatuhkannya dari taman dengan membawanya ke Minyak Besar sejak saat itu, tetapi ini adalah perubahan besar dari era Trump.
Demokrat di Bukit juga membuat hidup para CEO Big Oil sengsara. Untuk pertama kalinya, beberapa eksekutif puncak dari raksasa minyak dan grup industri dipanggil untuk bersaksi di bawah sumpah tentang peran perusahaan mereka dalam melanggengkan penyangkalan iklim dan kesalahan informasi . Penampilan di hadapan Panwaslu diakhiri dengan subpoena , yang berarti masyarakat dapat segera mengetahui lebih jauh tentang cara perusahaan-perusahaan tersebut beroperasi. Oh, dan para eksekutif minyak membuat Katie Portered .
Bukan politisi muak dengan rencana perusahaan minyak untuk terus mengeluarkan lebih banyak bahan bakar fosil. Pada bulan Mei, pemegang saham Exxon dan Chevron membalikkan status quo di dewan perusahaan tersebut, memilih tiga investor baru yang berfokus pada iklim untuk Exxon dan resolusi untuk membatasi emisi Lingkup 3 di Chevron . Pada hari yang sama, pengadilan Belanda menjatuhkan putusan yang menghancurkan kepada Shell, memerintahkannya untuk mengurangi polusi karbonnya hingga 45% pada tahun 2030 . Sebagai tanggapan, CEO Shell menulis posting LinkedIn yang cengeng .
Ternyata Mei hanyalah awal dari lebih banyak keuntungan. Pada bulan Juni, serangan Unearthed menjerat dua pelobi top Exxon . Duo ini menayangkan banyak cucian kotor tentang raksasa minyak itu. Seorang karyawan mengakui untuk pertama kalinya bahwa perusahaan telah terlibat dalam penolakan iklim, dan merinci bagaimana mereka memanipulasi politisi di Bukit untuk melakukan penawarannya; akibatnya, Exxon dikeluarkan dari kelompok advokasi iklim yang dibentuknya. Keith McCoy, salah satu pelobi yang tertangkap kamera, telah keluar dari perusahaan , dan Exxon melakukan banyak kontrol kerusakan publik untuk menjauhkan diri dari pernyataannya.
Pada bulan Oktober, Shell merasakan penghinaan publiknya sendiri ketika CEO-nya diseret di depan umum oleh para aktivis muda di atas panggung pada pembicaraan TED. Ini terjadi hanya beberapa bulan setelah seorang eksekutif Shell bercerita di atas panggung tentang seorang anak karyawan yang merasa malu dengan tempat ayahnya bekerja, yang merupakan milik sendiri yang sangat besar.
Tumpahan minyak di Huntington Beach, California , adalah bencana ekologis yang juga menegaskan lebih lanjut mengapa kita harus segera menurunkan minyak. Secara keseluruhan, ini mungkin merupakan tahun yang sangat melelahkan untuk menanggapi pers yang buruk untuk departemen komunikasi perusahaan seperti Shell, Exxon, dan Chevron. Tidak mungkin terjadi pada departemen PR yang lebih baik, sungguh.
Namun, kabar buruk bagi Big Oil benar-benar dimulai pada bulan Mei. Badan Energi Internasional, sebuah organisasi internasional terkemuka yang pandangannya digunakan oleh organisasi keuangan, pemerintah, dan perusahaan besar bahan bakar fosil untuk membuat keputusan, menuliskan apa yang kita semua tahu benar: Eksplorasi bahan bakar fosil baru harus segera dihentikan pada untuk menjaga dunia tetap pada jalurnya dengan Perjanjian Paris.
Sebagai tambahan kiasan, pemerintah Inggris mengatakan kepada perusahaan minyak bahwa mereka tidak boleh mensponsori pertemuan iklim PBB. Itu adalah perubahan dari pembicaraan sebelumnya, di mana perusahaan minyak dan pencemar besar disambut dengan tangan terbuka . Meskipun teks terakhir bukanlah lonceng kematian bagi Big Oil, sekelompok kecil negara penggerak pertama menandatangani kesepakatan terpisah yang setuju untuk mengakhiri ekspansi bahan bakar fosil dalam apa yang bisa menjadi pertanda akan datang.
Meski membentur tembok, Big Oil terbukti tangguh. Dan ada beberapa langkah yang dipertanyakan oleh para politisi untuk mempertahankannya. Itu termasuk keputusan hukum yang membingungkan yang dibuat oleh pemerintahan Biden — beberapa mendukung jalur pipa kontroversial seperti Dakota Access dan Enbridge's Line 3 —dan sikap yang sangat longgar terhadap penyewaan bahan bakar fosil . Seiring berlalunya tahun, Gedung Putih mulai terlihat lebih ramah ( atau setidaknya tidak terlalu bermusuhan ) dengan industri, terutama dengan kenaikan harga gas baru-baru ini .
Sidang DPR itu juga memberi kesempatan bagi perwakilan Republik untuk mencium pantat industri , menunjukkan bahan bakar fosil masih memiliki cengkeraman besi di partai. Dan meskipun mereka dilarang mensponsori pertemuan iklim, kepentingan minyak masih menemukan cara untuk mendapatkan kursi yang substansial di meja perundingan; pengaruh mereka terlihat di teks akhir .
Tapi rasanya ada sesuatu yang berubah. Bisnis, politisi, dan orang biasa lebih selaras dari sebelumnya dengan peran yang dimainkan industri minyak dan gas dalam membawa kita ke tempat yang mengerikan seperti sekarang ini. Orang-orang sudah muak dengan manipulasi selama beberapa dekade dan semakin menyerukan tindakan. Dan jelas industri sedang dalam posisi bertahan. Itu menggunakan semua alat di gudang senjatanya, memimpikan kata kunci baru , membuat janji baru , meluncurkan kampanye PR baru , mengambil alih media sosial , dan umumnya berharap meyakinkan kita bahwa itu adalah bagian dari solusi iklim—selama perusahaan minyak dapat terus mengebor .
Tentu, Big Oil mengalami tahun yang buruk. Tapi sekarang bukan waktunya untuk melepaskan tekanan. Jika kita tahu sesuatu tentang industri ini, itu akan melakukan segalanya untuk tetap berkuasa.
