Ancaman Badai Matahari Kembali Muncul Seiring Munculnya Kembali Gugus Bintik Matahari Raksasa

Itu kembali! Setelah menimbulkan badai geomagnetik terkuat dalam lebih dari 20 tahun, gugus bintik matahari AR3664 yang terkenal sekali lagi terlihat dan masih memuntahkan sejumlah besar radiasi ke luar angkasa.

Pusat Prediksi Cuaca Antariksa National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mencatat semburan api matahari yang meletus dari bagian tenggara Matahari pada hari Senin. Sunspot AR3664 kemungkinan bertanggung jawab atas suar tersebut, yang diklasifikasikan sebagai X2.8 kuat.

Jilatan api matahari dikategorikan berdasarkan kekuatannya, mulai dari kelas B yang paling lemah, hingga yang terkuat, kelas X. Suar matahari yang menyebabkan badai geomagnetik yang terjadi antara 10 hingga 12 Mei diklasifikasikan sebagai X1.1. NOAA memperingatkan bahwa partikel bermuatan yang dilepaskan dari Matahari minggu ini dapat mencapai Bumi, meskipun mungkin memerlukan waktu beberapa saat untuk sampai ke sana karena lokasi letusannya.

Terakhir kali AR3664 terlihat, jaraknya telah mencapai hampir 124.300 mil (200.000 kilometer) dan menjadi salah satu wilayah paling aktif di Matahari selama siklus matahari saat ini. Saat Matahari berputar pada porosnya, bintik matahari menjadi tersembunyi dari pandangan kita selama sekitar dua minggu, namun kini muncul kembali.

Gugus tersebut kini berangsur-angsur menghadap Bumi lagi, muncul dari wilayah tenggara Matahari (bagian timur mengacu pada sisi Matahari yang terlihat berputar, dari sudut pandang piringan matahari). Tampaknya AR3664, yang sekarang dikenal sebagai AR3664 Tua oleh para ilmuwan bintang, belum melambat sejak terjadinya badai matahari di Bumi. Meskipun masih tersembunyi dari pandangan kita di Bumi, pesawat luar angkasa Solar Orbiter milik NASA mengamati suar matahari kelas X12 yang meletus dari bintik matahari yang ganas. Suar tersebut mengakibatkan lontaran massa koronal yang sangat besar di sisi Matahari yang menghadap jauh dari kita, tulis Ryan French, fisikawan surya di National Solar Observatory, di X.

Jika bintik matahari terus melepaskan partikel bermuatan dari permukaan Matahari, hal ini dapat mengakibatkan terjadinya badai matahari lagi. Badai yang terjadi awal bulan ini mencapai peringkat G5, level tertinggi dalam skala badai geomagnetik. Radiasi yang dimuntahkan Matahari menyebabkan gangguan pada jaringan listrik dan pemadaman radio , serta teknologi dan infrastruktur lainnya. Hal ini juga menghasilkan aurora berwarna-warni yang indah di langit malam di sebagian besar dunia.

Kita mungkin akan disuguhi lebih banyak aurora dalam beberapa minggu mendatang, tapi semoga saja Matahari tidak terlalu mengganggu teknologi berharga kita.

Lebih lanjut: Dunia Diperingatkan untuk Bersiap Menghadapi Badai Geomagnetik Hebat Saat Ini, Yang Pertama dalam 20 Tahun