Arkeolog Temukan Korban Tsunami Purba di Pantai Turki
Tim arkeolog dan geoscientist baru saja menemukan korban tsunami purba di pantai Turki. Para korban—manusia jantan dan seekor anjing, sekarang tinggal kerangka—kemungkinan besar terbunuh setelah letusan gunung berapi raksasa 3.600 tahun lalu.
Letusannya adalah gunung berapi Thera di pulau Santorini , yang terjadi sekitar tahun 1620 SM. Letusannya sangat dahsyat sehingga sebagian besar Santorini musnah; kepingan pulau yang tersisa kini menjadi tujuan wisata yang populer . Letusan tersebut mendatangkan malapetaka di Mediterania, saat tsunami dahsyat meluncur keluar dari pulau dan sebagian besar wilayah diselimuti abu.
Tidak heran jika sebuah peristiwa yang dikutip sebagai kemungkinan asal muasal mitos Atlantis atau tulah Mesir yang dibahas dalam Alkitab memiliki korban, seperti individu yang baru ditemukan di Turki. Penemuan terbaru tim ini dilaporkan minggu ini di Proceedings of the National Academy of Sciences.
Kedua kerangka itu ditemukan di Çeşme-Bağlararası, sebuah pemukiman di pantai Turki yang diduduki dari pertengahan milenium ketiga SM hingga abad ke-13 SM, menurut surat kabar tersebut. Arkeolog sebelumnya telah menemukan artefak Zaman Perunggu Akhir di situs tersebut. Namun baru-baru ini, abu dan tephra — material yang dikeluarkan dalam letusan gunung berapi — telah ditemukan di lokasi tersebut. Para peneliti mampu melacak material vulkanik di Turki hingga letusan Santorini.
“Dampak dari letusan ini, dan tsunami yang ditimbulkannya jauh lebih kuat, dan menjangkau lebih banyak wilayah daripada yang diperkirakan sebelumnya,” rekan penulis studi Beverly Goodman, seorang ahli geoarkeologi laut di Universitas Haifa di Israel, dan Vasıf Şahoğlu, seorang arkeolog maritim di Universitas Ankara di Turki, menulis dalam email bersama . “Çeşme-Bağlararası adalah situs paling utara dengan endapan tsunami yang sejauh ini diselidiki, dan unik karena merupakan situs dengan kontak maritim budaya dan komersial yang sangat jelas dengan Dunia Minoa.”
Namun selain material vulkanik di lokasi tersebut, tim juga menemukan bukti bahwa lautan pernah mengunjungi daratan. Selain sisa-sisa manusia dan anjing di lokasi, para peneliti menemukan kerang dan bulu babi. Mereka menemukan struktur dengan dinding yang runtuh ke dalam; tampaknya sedimen yang gelap dan berlumpur telah menghanyutkan dinding, menyebabkannya meledak.
Material tersebut tampaknya memasuki lokasi dari satu arah, membuat tim menyimpulkan bahwa itu bukan akibat gempa bumi. Tim peneliti tidak yakin apakah manusia—pria muda yang sehat, mungkin remaja—meninggal karena tenggelam, trauma benda tumpul, atau bahkan mati lemas di bawah puing-puing tsunami. Tetapi mereka secara aktif menyelidiki pertanyaan itu.
Kerangka tersebut akan diberi tanggal oleh tim dalam beberapa bulan mendatang; jika mereka berasal dari jangka waktu yang sama dengan letusan Thera, sisa-sisa manusia dan anjing akan menjadi beberapa dari sedikit korban peristiwa bencana yang pernah ditemukan. (Satu kerangka lain dilaporkan terlihat selama pekerjaan arkeologi di Theresia, pulau barat Santorini, pada tahun 1886.)
“Penelitian ini — menurut kami — akan menjadi pembuka mata bagi para ilmuwan yang bekerja di Laut Aegea khususnya. Selama beberapa dekade, fokus utama penelitian tentang letusan Theran terutama berfokus pada masalah penanggalan atau dampak dan sifat letusan itu sendiri, distribusi abu, serta tsunami yang ditimbulkannya.” kata Goodman dan Şahoğlu .
“Namun, hanya segelintir situs yang dilaporkan memiliki endapan tsunami, dan tidak ada korban manusia. Kurangnya korban manusia telah menjadi teka-teki yang meninggalkan kesenjangan pengetahuan yang nyata mengenai pengalaman manusia yang terkait dengan peristiwa tersebut,” tambah mereka.
Namun, mungkin elemen yang paling berguna dari karya baru ini adalah sembilan usia radiokarbon baru yang diambil dari berbagai bahan di lokasi. Tanggal letusan Thera masih diperdebatkan; beberapa mengira letusan itu sekitar 1530 SM ( memberi atau mengambil satu dekade) atau sekitar 1620 SM. Tahun lalu , sebuah tim ahli dendrokronologi memperkirakan tanggal letusan tersebut terjadi pada tahun 1560 SM, berdasarkan lingkaran pohon dari kayu yang digunakan di makam kuno Frigia. Tanggal dari Çeşme-Bağlararası menunjukkan bahwa endapan tidak boleh lebih tua dari 1612 SM, meskipun, berpotensi membatasi tanggal letusan Thera.
Tapi usia kerangka akan sangat membantu selain menentukan apakah mereka benar-benar korban peristiwa Thera. Bahan-bahan laut sulit untuk menentukan usia secara akurat dengan penanggalan radiokarbon, sehingga beberapa peneliti menggunakan metode yang berbeda untuk menentukan usia tsunami. Satu tim menggunakan teknologi luminescence yang distimulasi secara optik tahun lalu untuk mencari tahu kapan paleotsunami menghantam pantai Levantine.
Data yang lebih menarik pasti akan keluar dari Çeşme-Bağlararası dan individu—baik manusia maupun anjing—yang mati di sana. Dan mungkin lebih banyak situs utara yang menunjukkan tingkat kerusakan Thera juga akan tiba pada waktunya.
Selengkapnya: Gunung Berapi Mana Yang Paling Terlambat Untuk Erupsi?
