Astronot ISS Terpaksa Berlindung Setelah Satelit Rusia Hancur Secara Misterius

Fragmen dari satelit Rusia yang sudah tidak berfungsi telah membentuk awan puing besar di orbit rendah Bumi, menimbulkan potensi ancaman bagi Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan kru harus berlindung sementara kendali misi memeriksa kemungkinan tabrakan.

Pada hari Rabu, perusahaan pelacak ruang angkasa LeoLabs mendeteksi awan puing yang terbentuk setelah satelit non-operasional pecah di orbit rendah Bumi. Satelit milik Rusia yang dinonaktifkan, yang disebut RESURS-P1, pecah sekitar pukul 12 siang ET pada tanggal 26 Juni, mengakibatkan lebih dari 100 keping puing yang dapat dilacak, menurut Komando Luar Angkasa AS .

Satelit tersebut memiliki berat, atau lebih tepatnya dulu berbobot, sekitar 13.200 pon (6.000 kilogram) dan berada dalam orbit hampir melingkar pada ketinggian 220 mil (355 kilometer) di atas Bumi ketika hancur, menurut LeoLabs. ISS mengorbit Bumi pada ketinggian sekitar 250 mil (400 kilometer); oleh karena itu, para astronot di stasiun luar angkasa diperintahkan untuk berlindung di tempatnya sebagai tindakan pencegahan, tulis NASA di X.

Artikel terkait : Situasi Pakaian Luar Angkasa ISS NASA Menjadi Suram

“Mission Control terus memantau jalur puing-puing tersebut, dan setelah sekitar satu jam, kru diizinkan keluar dari pesawat ruang angkasa mereka dan stasiun tersebut kembali beroperasi normal,” tambah badan antariksa tersebut. Komando Luar Angkasa AS juga menegaskan bahwa mereka “tidak melihat adanya ancaman langsung dan terus melakukan penilaian konjungsi rutin untuk mendukung keselamatan dan keberlanjutan domain luar angkasa.”

Pada tahun 2021, Rusia menuai kritik luas ketika mereka dengan sengaja menghancurkan satelit era Soviet yang sudah tidak berfungsi di orbit rendah Bumi dalam uji anti-satelit, sehingga menghasilkan ribuan keping puing. Pada saat itu, pecahan satelit juga memaksa astronot dan kosmonot di ISS mencari perlindungan . NASA mengutuk uji coba rudal ASAT Rusia , menyebutnya “sembrono dan berbahaya,” dan PBB mengadopsi resolusi yang menentang uji coba sistem rudal anti-satelit (ASAT) , dan Rusia dan Tiongkok memberikan suara menentangnya.

Pecahnya satelit Rusia yang tidak berfungsi baru-baru ini menimbulkan kecurigaan bahwa hal ini mungkin disebabkan oleh uji coba anti-rudal lainnya. Astronom Harvard-Smithsonian Jonathan McDowell melalui X berspekulasi tentang alasan di balik hancurnya satelit tersebut, dan menyatakan bahwa hal tersebut mungkin disebabkan oleh benturan kecil atau ledakan baterai yang ada di dalamnya. Dia juga tidak menutup kemungkinan bahwa itu mungkin merupakan uji anti-rudal.

Marco Langbroek, dosen astrodinamika di Delft Technical University di Belanda, juga memberikan keraguan kepada Rusia dengan mengatakan bahwa hal tersebut “belum tentu” merupakan hasil uji anti-rudal. “Biasanya hal semacam ini disebabkan oleh beberapa kecelakaan pada pesawat ruang angkasa itu sendiri – misalnya meledaknya baterai, meledaknya sisa bahan bakar,” tulis Longbroek di X.

Peristiwa seperti ini jarang terjadi, namun mungkin akan semakin sering terjadi seiring dengan semakin banyaknya satelit yang memenuhi orbit bumi, sehingga meningkatkan risiko tabrakan antar objek. Industri antariksa tumbuh dengan pesat, tampaknya terlalu cepat untuk diimbangi oleh peraturan, namun kini semakin jelas bahwa peraturan baru dan upaya mitigasi perlu diterapkan secepatnya.

Untuk penerbangan luar angkasa lainnya dalam hidup Anda, ikuti kami di X dan tandai halaman Spaceflight khusus Gizmodo .