Beri DeMar DeRozan bunganya karena menempatkan Bulls di posisi pertama
Sungguh peregangan tiga pertandingan untuk pencetak gol terbanyak kelima di NBA, DeMar DeRozan. Tuan Anti-analitik telah membiarkan tembakan jarak menengahnya terbang sepanjang musim, mendorongnya ke rata-rata skor 26,9 poin per game. Dengan 28 poin dan enam assist pada Senin, DeRozan menjadi pemimpin Chicago Bulls dalam perolehan poin dan assist saat mereka mengalahkan Orlando Magic, 102-98. Itu adalah kemenangan kedelapan berturut-turut Bulls.
Selama akhir pekan, keranjang kopling dari DeRozan membantu mempertahankan rentetan kemenangan Bulls. Pada hari Jumat dan Sabtu dia masing-masing mencetak 28 dan 29 poin dalam kemenangan melawan Indiana Pacers dan Washington Wizards. Sementara turnaround midrange dan pull-up menyumbang sebagian besar poin tersebut, itu adalah beberapa lemparan 3 angka yang ingin dihapus oleh pelatih bola basket muda dari internet yang memenangkan kedua game tersebut.
Melawan Pacers, Bulls tertinggal 106-105 pada penguasaan bola terakhir mereka ketika DeRozan menarik satu kaki dari atas kunci dan memasukkan tembakan 3 angka tepat ke wajah Torrey Craig saat waktu habis, memberi Bulls 108- 106 kemenangan. Keesokan harinya, Bulls kalah 117-119 dari Wizards dalam kepemilikan terakhir mereka. DeRozan menangkap umpan masuk, menggiring bola ke sudut peti mati, memompa palsu, dan memukul tiga di wajah Bradley Beal untuk kemenangan 120-119 Bulls. Dia menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang membuat buzzer-beater pemenang pertandingan pada hari-hari berturut-turut.
Bulls saat ini memimpin dua pertandingan di Brooklyn Nets untuk unggulan teratas di Wilayah Timur dan DeRozan adalah alasan utama untuk kesuksesan terbesar yang dimiliki Bulls sejak musim 2011-12. Dia menembak 49,4 persen dari lapangan sambil mencatat rata-rata poin terbanyak kedua dalam 13 musim karir NBA-nya. Skornya telah sangat meningkatkan serangan Bulls yang telah berjuang keras selama enam musim sebelumnya. Mereka belum pernah menyelesaikan musim dengan peringkat ofensif lebih baik dari peringkat ke-19 sejak musim 2014-15. Pada musim 2018-19 dan 2019-20, Bulls masing-masing finis di urutan ke-28 dan ke-27 dalam peringkat ofensif.
Melalui 35 pertandingan musim ini, Bulls memiliki peringkat ofensif tertinggi keenam di NBA. Bulls membuat banyak gerakan di akhir musim ini dan sementara sebagian besar dipuji, yang dipertanyakan adalah tanda tangan dan perdagangan untuk DeRozan. Dengan Zach LaV yang keluar dari musim terbaik dalam karirnya, apakah dia dapat hidup berdampingan dengan DeRozan, dan bagaimana dengan Coby White yang dipilih Bulls secara keseluruhan ketujuh dalam draf NBA pada 2019?
White telah menyesuaikan diri dengan peran barunya setelah absen karena cedera musim ini, dan sementara DeRozan memiliki rata-rata skor terbaik kelima di NBA, LaVine memiliki yang keenam. Ternyata memiliki dua dari 10 pencetak gol terbaik di liga sangat membantu untuk mengeluarkan pelanggaran dari ruang bawah tanah.
Kesuksesan DeRozan musim ini tidak berarti dia harus memenangkan MVP, atau bahkan menjadi tim NBA All-First, tetapi itu menjadi pengingat bahwa pada usia 32 tahun, dia masih menjadi salah satu pencetak gol terbaik di liga.
Bromance antara Kyle Lowry dan DeRozan tidak akan pernah memenangkan Kejuaraan NBA, jadi DeRozan adalah bagian dari perdagangan untuk membawa Kawhi Leonard ke Toronto Raptors dan menghasilkan kejuaraan NBA pertama dari franchise tersebut. Keputusan bagus oleh manajer umum Raptors Masai Ujiri, tetapi pertukaran itu tidak berarti akhir dari karier DeRozan. Dalam tiga musim bersama San Antonio Spurs, dia rata-rata mencetak 22,7 poin per game dengan 50,1 persen tembakan.
Bulls tahu bahwa DeRozan memiliki banyak bahan bakar di dalam tangki, dan dengan membawanya ke Chicago, mereka sekarang memiliki kesempatan nyata untuk mencapai rekor terbaik di Wilayah Timur untuk pertama kalinya dalam 10 tahun.
