Derrick Henry dan lengannya yang kaku akan kembali! Keluarkan kantong es
Satu kemenangan lagi untuk Tennessee Titans. Yang mereka butuhkan hanyalah memenangkan satu pertandingan lagi dan mereka dapat merebut unggulan keseluruhan No. 1 di AFC. Dengan rekor 11-5, nilai rendah untuk tim di tempat pertama tetapi itu berbicara tentang kurangnya tim terbaik yang jelas di AFC, kemenangan kandang melawan 4-12 Houston Texans – yang telah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir mereka pertandingan — untuk mengakhiri musim memastikan Titans keunggulan di kandang sendiri dan selamat tinggal di babak pertama .
Cedera telah menjadi masalah bagi Titans sepanjang musim, tetapi daftar mereka semakin kuat, dan mereka bisa menjadi sehat seperti saat playoff sepanjang tahun. AJ Brown kembali sebagai target penangkap operan teratas Ryan Tannehill, Julio Jones sehat dan keluar dari daftar COVID, seluruh lini ofensif awal sehat, dan pertahanan telah bangkit kembali dari cedera awal musim menjadi 10 unit teratas per Orang Luar Sepak Bola. Juga, tampaknya ada satu pemain lagi yang akan dimiliki Titans untuk babak playoff yang dapat memiringkan keseimbangan kekuatan di AFC: Derrick Henry.
Running back terbaik di NFL belum pernah dimainkan sejak kemenangan Minggu ke-8 Titans melawan Indianapolis Colts, di mana dia tertatih-tatih di luar lapangan tetapi kembali untuk menyelesaikan permainan itu. Setelah pertandingan, diketahui bahwa Henry mengalami patah tulang Jones (patah tulang di sisi jari kelingking kaki) di kaki kanannya yang memerlukan pembedahan. Dia keluar tanpa batas waktu .
Kemungkinan Henry akan tersedia untuk Titans di babak playoff. Mereka menunjuknya untuk kembali dari IR hari ini, dan jika dia terlihat bagus dalam latihan, dia bahkan bisa bermain melawan Texas pada hari Minggu. Dia memiliki jendela 21 hari, mulai hari ini, untuk berlatih kembali ke lapangan. Itu secara teknis bukan jaminan bahwa dia akan kembali ke lapangan musim ini, tetapi jika dilihat dari media sosial The Titans, mereka tampaknya yakin bahwa Raja Henry siap untuk bermain.
Jika Henry merasa baik, dia tentu saja ingin bermain pada hari Minggu, tetapi pelatih Titans Mike Vrabel sebaiknya menahannya hingga postseason. Saingan divisi bisa jadi tangguh terlepas dari rekor mereka, tetapi jika Titans ingin sukses di playoff, mereka harus mampu mengalahkan tim 4-12 di kandang dengan unggulan teratas dipertaruhkan. Itu bisa memberi Henry waktu hampir 21 hari penuh untuk pemulihan lebih banyak dan waktu latihan untuk siap menghadapi pertandingan divisi kandang.
Henry telah menerima pujian, penghargaan, dan kontrak yang bagus dalam beberapa tahun terakhir, tetapi yang belum dia terima adalah banyak istirahat . Menghitung playoff, dia telah mencapai hampir 400 membawa di masing-masing dari dua musim terakhir. Henry sedang dalam perjalanan ke musim reguler 400-carry lainnya pada tahun 2021 sebelum terluka. Dia memiliki 219 membawa melalui delapan pertandingan dari 17 pertandingan musim.
Sebaliknya, Henry bisa langsung melompat ke babak divisi dengan total hanya 219 membawa, dan istirahat hampir tiga bulan penuh. Celakalah pertahanan apa pun pada hari Minggu antar di Nashville harus berurusan dengan 6-kaki-3, 250 pon itu.
Tannehill telah menunjukkan bahwa dia bisa menjadi quarterback untuk memimpin Titans ke pertarungan Super Bowl, tetapi dia membutuhkan kavaleri penuh di belakangnya, dan tentunya bola meriamnya - Henry. Di masa depan mereka perlu lebih banyak mengistirahatkan Henry, tetapi tidak selama putaran playoff ini. Dia cukup istirahat musim ini. Mereka perlu meluncurkannya ke lini depan lawan 40 kali per game di babak playoff di belakang garis ofensif yang sehat itu.
Dengan kembalinya Henry bowling melalui pertahanan lawan, beberapa aksi permainan yang tepat waktu untuk AJ Brown, dan penampilan yang kuat dari pertahanan mereka sendiri, Titans mungkin menjadi tim yang akhirnya memisahkan diri dari AFC lainnya.
