Inilah mengapa Colts/Jags harus menjadi game yang diwaspadai semua orang di Minggu ke-18
Bayangkan Anda mengikuti kontes tahunan di tempat kerja Anda untuk menentukan finalis untuk hadiah yang didambakan. Semua orang menginginkan hadiah ini. Orang-orang telah menipu, menikam dari belakang, dan bermain kotor di masa lalu untuk memenangkan hadiah ini. Ini sangat bagus. Karena periode waktu untuk menentukan siapa finalis akan semakin dekat, Anda melihat celah dalam buku peraturan kompetisi yang memungkinkan Anda dan rekan kerja lainnya menjadi finalis.
Apakah Anda akan melakukan trik kotor untuk mendapatkan hadiah? Ini adalah dilema moral yang bahkan terpaksa direnungkan oleh Aristoteles. Nah, coba tebak? Jika Colts kalah dari Jaguar hari Minggu ini, Raiders dan Chargers akan menemukan diri mereka dalam skenario yang tepat ini.
Pada dasarnya, jika Colts kalah, pemenang Chargers-Raiders ada di babak playoff. Namun, jika kedua tim seri... maka Chargers dan Raiders akan lolos ke babak playoff. Selanjutnya, Colts bermain pada pukul 1 siang ET. The Raiders and Chargers bermain pada pukul 20:20 ET. Intinya, kedua tim akan tahu apakah situasi ini akan muncul atau tidak beberapa jam sebelum mereka bermain. Itu akan memberi kedua tim banyak waktu untuk mendiskusikan detailnya, menyusun rencana, dan pinky bersumpah bahwa mereka masing-masing akan berlutut di setiap permainan selama 70 menit.
Sekarang, saya tahu apa yang Anda pikirkan. "Tidak mungkin NFL membiarkan ini terjadi, kan?"
Maksud saya, tentu saja, mereka bisa mendenda kedua tim karena merusak integritas olahraga, tapi apa yang akan mereka lakukan di tengah permainan? Panggil Buffalo Wild Wings dan dapatkan alat penyiram untuk menyenggol bola perlahan ke lapangan menuju zona akhir? Peluang nol. Itu tidak terjadi.
"Oke, tapi tentunya para pemain yang terlibat tidak ingin terlibat dengan sesuatu seperti 'liga semak' seperti ini."
Benar-benar? NFL memiliki sistem yang memberi pemain $ 19.000 karena kalah dalam pertandingan playoff. Jika mereka menang, bonus mereka naik. Ada insentif bagi pemain yang ingin mencapai babak playoff, dan itu juga disertai dengan kesempatan untuk bermain di Super Bowl. Apakah Anda benar-benar bersedia memberikan uang bonus dan peluang kejuaraan itu untuk integritas satu pertandingan musim reguler?
Bahkan jika NFL mendenda setiap pemain, denda saat ini untuk perilaku tidak sportif hanya $ 12.875 untuk pelanggar pertama kali dan $ 18.025 untuk pelanggar kedua kali – keduanya lebih rendah dari bonus yang akan diterima pemain untuk melakukan babak playoff.
"Baiklah. Nah, Chargers dan Raiders adalah rival divisi. Mereka mungkin sama sekali tidak ingin melihat yang lain lolos ke babak playoff.”
Apakah mereka? Saya berpendapat bahwa hubungan antara Raiders dan Chargers adalah hubungan saling menghormati, bukan menghina. Jika Anda Google "saingan terbesar Raiders" sekarang. Cukup banyak disepakati bahwa saingan terbesar tim adalah Denver atau Kansas City, diikuti oleh Chargers di urutan ketiga. Bahkan ada beberapa yang percaya Steelers, Patriots, dan 49ers menjadi saingan yang lebih besar bagi Raiders daripada Chargers.
Sekarang, Chargers adalah cerita yang berbeda. The Raiders jelas merupakan saingan terbesar mereka, tetapi bukan persaingan besar yang membentuk lanskap NFL. Jika ada, Chargers harus melihat sedikit dari diri mereka sendiri di Raiders - tim yang telah berjuang untuk tetap relevan dalam beberapa tahun terakhir dan terpaksa meninggalkan kampung halaman mereka untuk pasar yang lebih besar, dan belum benar-benar memenuhi hype. Mereka memiliki kesamaan untuk bersatu, dan mencapai babak playoff harus menjadi tujuan yang dapat disepakati kedua tim, bahkan jika itu berarti Raiders harus memainkan Chiefs di Putaran Wild Card.
"Oke, tapi tidak mungkin Colt kalah dari Jaguar, jadi ini semua hanya mimpi belaka."
Yah, aku tidak suka membocorkannya padamu, tapi Colts belum pernah memenangkan pertandingan di Jacksonville sejak 2014 . The Jags memiliki nomor Colts saat mereka bermain di Florida. Ya, situasinya berbeda kali ini. Colts berada dalam situasi "menang-dan-masuk". Mereka mungkin menjatuhkan 50 bom di Jaguar hanya untuk memastikan mereka pergi dengan pangkat itu. Tetap saja, Jacksonville memberi Indy uang mereka dalam pertemuan pertama mereka tahun ini dan Jaguar memiliki sejarah. Ada alasan bagi Jaguar untuk merasa percaya diri dengan kemampuan mereka untuk menang, tetapi mungkin mereka tidak ingin menang untuk mengamankan pilihan keseluruhan pertama. Itu juga pilihan.
Yang membuat situasi ini semakin gila adalah bahwa Chargers dan Raiders bermain di jam tayang utama, di Sunday Night Football. Mereka memainkan pertandingan musim reguler terakhir musim ini. Kemungkinan jutaan orang akan menonton. Jadi, bayangkan betapa hebatnya melihat kedua tim memberikan jari tengah yang besar ke seluruh dunia saat mereka melenggang ke babak playoff bergandengan tangan. Kemungkinan besar tidak akan terjadi. Para pemain memiliki terlalu banyak "harga diri" dan "martabat" untuk terlibat dalam sesuatu yang kekanak-kanakan seperti ini, tetapi kawan, itu akan menjadi pokok pembicaraan saat playoff NFL bergulir.
