Makan acar herring untuk keberuntungan Norwegia di Tahun Baru ini

Sebagian besar, saya menantikan liburan karena alasan yang banyak dari kita lakukan: pesta. Dari dasarnya Halloween hingga minggu pertama Januari adalah karnaval makanan tanpa henti, penuh dengan makan malam liburan yang mewah, makanan ringan pesta, makanan penutup yang lezat, koktail yang ceria, dan sisa makanan yang nikmat. Tetapi selama bertahun-tahun ada satu jenis makanan yang saya takuti, yang terpaksa kami konsumsi karena tradisi: acar herring.

Keluarga saya orang Norwegia, dan karena itu, jika kami tidak menyeruput acar herring sebelum 1 Januari, sebaiknya kami mengucapkan selamat tinggal pada keberuntungan di tahun baru. Sebagai seorang anak, saya pikir barang khusus ini terlalu bau dan berlendir dan bersisik untuk selera saya. Saya menyaksikan dengan ngeri ketika orang tua dan kakek nenek saya menggali gigitan ikan ini seolah-olah mereka bukan apa-apa — mereka menikmatinya .

"Kamu harus melakukannya, untuk keberuntungan!" kakek saya akan memberitahu saya. Dia pasti tahu, dibesarkan oleh imigran Norwegia di pedesaan Wisconsin di mana budaya Norwegia masih mendominasi . Mempercayai keahliannya, saya akan menarik napas dalam-dalam, menyumbat hidung, dan melemparkan sepotong kecil ke belakang seperti sedang mengambil bidikan. Kemudian saya melepaskannya dan merasa puas bahwa saya telah melindungi keluarga kami, memastikan keberuntungan terbaik di tahun yang akan datang.

Ikan, ternyata, merupakan hidangan keberuntungan di banyak budaya, melambangkan kelimpahan dan kesuburan, lapor Majalah Smithsonian . Ikan acar khususnya adalah suguhan Malam Tahun Baru di Jerman, Polandia, dan Skandinavia, yang secara tradisional dikonsumsi tepat di tengah malam untuk menghasilkan kemakmuran dan karunia. Bagi kakek saya, acar ikan haring sebagian besar hanyalah tambahan lain untuk hidangan liburan, di samping roti pipih kentang dan lutefisk, cod kering dan asin yang kemudian diasinkan dengan alkali dan diubah menjadi semacam jeli. Itu sekarang menjadi hidangan yang masih senang dia nikmati setiap tahun, mengingatkannya pada masa kecilnya dan membiarkan keluarga kami mempertahankan sedikit budaya kami.

Hari-hari ini saya tidak keberatan dengan acar herring. Nyatanya, saya menyukai semua jenis acar ikan, berusaha keras untuk memesannya di restoran. Tahun lalu ketika keluarga kami tidak bisa bersama untuk liburan, ayah saya memastikan untuk mengantarkan seporsi acar herring untuk saya dan masing-masing saudara kandung saya, yang saya nikmati di rumah dengan segelas glögg, anggur renungan Skandinavia.

Tahun ini saya berencana mengambil stoples saya sendiri, bahkan mungkin menjadikannya bahan pokok dapur. Datang tengah malam di Tahun Baru, aku akan membuka bocah nakal itu dan menggigitnya. Ini memang bukan tahun terbaik untuk semua orang, tapi mungkin sedikit keberuntungan Norwegia akan membalikkan keadaan di tahun 2022. Skål!