Membatasi gaji pelatih NCAA bukanlah jawabannya
Brian Kelly baru saja meninggalkan tim Notre Dame dalam pertarungan playoff seharga $95 juta. Lincoln Riley mengucapkan selamat tinggal pada masa depan SEC-nya dan dilaporkan membutuhkan $110 juta untuk mencoba menghidupkan kembali program USC yang biasa-biasa saja. Ed Orgeron bisa duduk di rumah tanpa melakukan apa-apa selain minum bir dan makan gumbo selama empat tahun ke depan dan meraup $16 juta. Nick Saban dari Alabama semakin dekat setiap tahun dengan gaji $ 10 juta (meskipun kontrak Riley ini, jika dikonfirmasi, akan cocok dengan itu).
Pada tahun 2020, mantan presiden Universitas Miami dan Perwakilan DPR saat ini Donna Shalala mengatakan bahwa jumlah yang bersedia dibayarkan sekolah kepada pelatih kepala adalah "memalukan," dan dia benar. Mengikuti kontrak Kelly dan Riley, seruan untuk batasan gaji untuk pelatih sepak bola NCAA sedang dilontarkan di Twitter karena perbedaan antara pelatih dan atlet mereka menjadi semakin jelas dari hari ke hari.
Tidak ada negara lain di dunia di mana uang semacam ini dituangkan ke dalam "olahraga amatir." Bahkan tidak akurat untuk mengatakan bahwa pelatih perguruan tinggi terbaik dibayar dengan jumlah yang sangat tinggi ini — baik Riley maupun Kelly tidak pernah memenangkan kejuaraan nasional sebagai pelatih kepala. Mencoba menjelaskan lanskap keuangan sepak bola perguruan tinggi kepada seseorang dari negara lain akan membuat Anda terdengar agak gila. Sekolah — lembaga akademis yang didedikasikan untuk mendidik para pemimpin dan pekerja Amerika masa depan — membayar jumlah uang yang sama kepada pelatih sepak bola seperti tim NFL, organisasi dengan miliaran dolar yang khusus didedikasikan untuk olahraga. Dan banyak dari universitas ini adalah universitas negeri, yang berarti dengan satu atau lain cara, gaji itu adalah uang pajak di tempat kerja.
Proses perekrutan pelatih perguruan tinggi tidak hanya tunduk pada kekuatan pasar, karena kontrak yang lebih besar meningkatkan ekspektasi nasional akan penghargaan finansial, tetapi tunduk pada keraguan moral dan keputusan yang berubah-ubah dari departemen atletik. Beberapa sekolah pada dasarnya bersedia menulis cek kosong untuk kesempatan memenangkan semuanya — seperti Brian Kelly terus-menerus tentang "penyelarasan" dalam konferensi pers pertamanya sebagai pelatih kepala LSU, kita semua melihat subteksnya di sana. Ya, $ 100 juta sesuai dengan sakunya dan siapa pun yang dia inginkan sebagai asisten sesuai dengan harga berapa pun yang dia sebutkan. Mungkin Notre Dame tidak "menyelaraskan" dengan itu — para bapa suci mungkin keberatan dengan jumlah uang yang dihabiskan untuk pelatih. Tetapi kenyataannya adalah bahwa program darah biru menaikkan harga pelatih yang baik ke jumlah yang bahkan satu dekade lalu,kita akan mengejek, menciptakan masalah yang lebih besar ketika ketidaksabaran mengarah ke pemecatan yang menyebabkan setengah miliar dolardihabiskan untuk membayar pelatih untuk tidak melatih.
Namun saya tidak percaya bahwa batas gaji yang diatur oleh federal akan menyelesaikan masalah yang menyertai sepak bola perguruan tinggi. Apakah ini akan mengakhiri eksploitasi terhadap atlet pelajar? Bahkan di luar lapangan? Menciptakan lingkungan yang lebih adil dalam program atletik? Jawaban untuk semua ini adalah tidak, dan sementara saya secara moral cenderung mengatakan bahwa batas gaji mungkin hal yang benar untuk dilakukan, sisi praktisnya mengatakan itu tidak akan berhasil — dan inilah alasannya.
Alasan utamanya adalah bahwa hal itu akan secara signifikan menurunkan kualitas sepak bola perguruan tinggi yang kita lihat pada hari Sabtu sekarang. Tentu, beberapa pelatih mendedikasikan diri ke perguruan tinggi untuk kecintaan pada permainan, tetapi secara realistis, satu-satunya hal yang membuat orang-orang seperti Nick Saban, Dabo Swinney, atau bahkan Riley pergi ke NFL adalah kontrak yang sebanding yang mereka terima dengan pekerjaan perguruan tinggi besar. . Mereka mendapatkan uang yang mereka inginkan dan tetap di sekolah mereka, dan CFB adalah yang terbaik untuk itu, tetapi para pelatih tingkat tinggi ini akan cenderung tidak bertahan di dunia dengan batasan gaji.
Jadi orang-orang yang berpendapat bahwa lapangan permainan akan disamakan mungkin benar. Itu akan menjadi lebih buruk di seluruh papan. Tapi meski begitu, itu tidak akan menjadi lapangan bermain yang seimbang. Ada begitu banyak sumber daya lain yang menyertai gaji yang akan memungkinkan tim untuk tetap berada di puncak — berapa banyak yang bersedia dikeluarkan sekolah untuk perekrutan, misalnya, atau untuk fasilitas baru tidak ada hubungannya dengan gaji. Tim-tim papan atas akan tetap berada di puncak, tetapi kualitas permainan akan menurun karena kualitas kepelatihan akan turun dengan batasan gaji.
Juga, cara NCAA beroperasi biasanya memastikan bahwa jika sesuatu mempengaruhi sepak bola, itu akan mempengaruhi setiap olahraga lainnya. Jadi, apakah NCAA menempatkan batas gaji di departemen atletik secara keseluruhan? Sampaikan salam kepada asisten golf yang dibayar sangat rendah atau tim renang yang kekurangan staf sementara anggaran sepak bola tetap sama berkat permintaan dari donor dan pendukung. Bagaimana dengan batas gaji olahraga-per-olahraga? Mungkin lebih baik, tetapi apakah Anda mengorbankan pelatih kepala yang baik untuk koordinator yang lebih buruk,atau mencoba mendapatkan koordinator terbaik dalam permainan dengan pelatih kepala yang dibayar lebih rendah? Apakah Anda hampir tidak memberi gaji yang layak kepada asisten lulusan agar orang besar itu dapat membeli rumah ketiganya? Efek menetes ke olahraga yang didanai lebih rendah dan anggota staf yang dibayar lebih rendah pada akhirnya akan menjadi negatif nyata yang mungkin tidak akan mempengaruhi kehidupan sehari-hari pelatih kepala dengan cara yang nyata — apa perbedaan sebenarnya antara $5 juta dan $8 juta? Mungkin lebih sedikit kaki persegi di kondominium Palm Beach Anda.
Dan itu adalah NCAA, di mana salah satu hal paling menyenangkan tentang departemen atletik adalah melihat cara kreatif mereka curang. Batas gaji sepak bola? Siapa bilang mereka tidak mempekerjakan beberapa orang staf golf yang kebetulan berada di ruang film sepak bola untuk membuat catatan? Atau mungkin asisten pengajar pascasarjana di departemen sejarah yang selalu berada di ruang angkat beban? Tentu, mereka memiliki peluang untuk ditangkap dan didenda, tetapi itu tidak pernah menghentikan sekolah-sekolah ini untuk melakukan apa pun yang mereka bisa untuk menang sebelumnya.
Ini bukan arah yang dituju sepak bola perguruan tinggi, dan saya percaya bahwa peraturan federal semacam ini akan menjadi kerugian besar tidak hanya untuk olahraga ini, tetapi juga untuk keseluruhan atletik NCAA. Ya, itu jumlah uang yang konyol untuk pekerjaan di universitas negeri, tetapi dengan jumlah uang yang masuk dan keluar dari olahraga, serta popularitasnya, sepak bola perguruan tinggi terpaksa mengadopsi praktik profesional. Dan ya, saya percaya itu harus mencakup pemain yang memiliki kesempatan untuk menghasilkan uang, tetapi itu adalah masalah yang sama sekali berbeda. Sepak bola perguruan tinggi sendiri agak konyol, dan tempat uniknya di lanskap Amerika membutuhkan beberapa pilihan unik. Sekarang bagi mereka yang ingin menyamakan olahraga — saya pikir kita berbicara tentang topi rekrutmen bintang 5. Tapi itu artikel lain untuk hari lain, dan untuk saat ini,Alabama akan terus mengisi kantong Saban saat dia terus menang, dan LSU akan terus melapisi kantong Orgeron saat dia — yah, sementara dia melakukan apa pun yang dilakukan Pelatih O di waktu luangnya.
